21/11/2019 - Nueva Orleans / EE.UU.

Nueva Orleans, la ciudad más grande del estado de Louisiana, es considerada la cuna del jazz. Es famosa por su vibrante vida nocturna, su activa escena musical y su cocina picante con influencias de la cultura francesa, africana y americana. Pero no solo su cocina es especial, lo descubrimos la primera noche. Estábamos en un restaurante muy concurrido y probablemente teníamos a uno de los camareros más amables. Nos explicó detalladamente las peculiaridades de los diferentes platos. Elegimos dos tipos de platos principales y un postre. Sin embargo, el camarero nos sugirió que probáramos un entrante en particular y otro postre, y nos los trajo sin más. Fue tan amable que al final solo nos cobró los dos platos principales. Quizás se debió también a que estaba interesado en hombres y admiraba constantemente a Ben. Durante la comida, observamos algunas cosas extrañas. En la mesa de al lado, alguien estaba haciendo una proposición de matrimonio, mientras que cuatro policías armados vestían ropa de civil y se sentaban a cenar tranquilamente. En otras mesas había algunas aves de aspecto extraño vestidas de manera colorida. Vimos algunos de este tipo también al día siguiente durante nuestras visitas. Y como vivíamos tan céntricamente, decidimos explorar la ciudad esta vez en bicicleta. En 2005, la ciudad fue afectada por el huracán Katrina, el más devastador hasta la fecha. Destruyó, moldeó y transformó la ciudad. Visitamos el monumento erecto en su memoria y luego nos dirigimos a la tienda de Mardi Gras. Aquí se trabaja constantemente para hacer del enorme carnaval y Mardi Gras, algo especial cada año. Desde aquí disfrutamos también de una vista magnífica del imponente Mississippi. Nueva Orleans ofrece barrios y rincones muy diferentes. Hicimos un recorrido en bicicleta por el parque de la ciudad, que está dedicado al hijo más famoso de la ciudad, Louis Armstrong, antes de continuar hacia el cementerio de Lafayette No. 1. Puede sonar un poco extraño, pero los cementerios de la ciudad son algo realmente notable. La mayor parte de la ciudad se encuentra a hasta 1.6 metros de profundidad bajo el nivel del mar. Debido a esta baja altitud y al suelo muy húmedo, temen las epidemias y no han construido cementerios de la manera convencional. Desde 1830, los muertos son enterrados en mausoleos. Estas "Ciudades de los Muertos" son hoy una atracción turística tan grande que solo se puede ingresar con visita guiada y pagando una entrada. Dado que ambos habíamos visitado la ciudad y sus cementerios hace algunos años, sólo tomamos algunas impresionantes fotos desde el exterior. Pasamos por el Garden District bajo la sombra de altas robles, pasando por espléndidas villas históricas y jardines exuberantes, y llegamos a Jackson Square. Anteriormente era el temporada de desfiles, hoy es el punto de encuentro para músicos callejeros, artistas y malabaristas. En el siglo XIX, el lugar fue nombrado en honor al 7º presidente de EE.UU., Andrew Jackson, después de que se erigiera su estatua. Por supuesto, también visitamos el barrio más importante y el centro histórico, el French Quarter. Este barrio data de era francesa y española, y fue diseñado en 1721 por el ingeniero Adrian de Pauger. Cafés, restaurantes, tiendas de todo tipo, músicos callejeros y casas con balcones de hierro forjado marcan el paisaje urbano. Es un barrio realmente hermoso para pasear, comer, mirar y también para celebrar cada noche hasta las primeras horas de la mañana, especialmente en Bourbon Street con todos sus clubes de jazz.