20/08/2022 hasta 22/08/2022 - Estambul / Turquía

Estambul es la ciudad más poblada de Turquía, con alrededor de 15,5 millones de habitantes. Se encuentra en la costa norte del Mar de Mármara, a ambos lados del Bósforo, en la Tracia europea y en la Anatolia asiática. Por lo tanto, está representada en el mapa mundial en dos continentes, lo que la hace realmente especial.

Dado que ambos hemos estado en Estambul varias veces, queríamos pasar el tiempo aquí de manera relajada. Tomamos el tranvía y el metro hasta el barrio de Feriköy. Aquí se encuentra el mercado orgánico de frutas y verduras más grande de todo Estambul. Probamos exquisitas delicias que se ofrecían frescas desde pequeños locales de comida. Luego nos dirigimos al Gran Bazar, el mercado cubierto más grande del mundo. En 30,700 metros cuadrados y a lo largo de 60 calles y callejones, hay más de 4,000 tiendas. El bazar fue construido entre 1451 y 1481 durante el reinado del sultán Mehmed II “el Conquistador”. Alfombras, prendas de vestir, souvenirs, cosas útiles y otras no tan útiles, hay simplemente de todo. Regatear por el mejor precio es absolutamente bienvenido aquí. En un rincón escondido encontramos una pequeña barbería. Mejor dicho, una silla, un espejo delante y un lavabo de cera, y con eso el lugar ya estaba completo. Ben recibió un corte de pelo profesional y preciso. Se incluyó el recorte de cejas y vello nasal, así como el quemado de los pequeños vellos de las orejas, todo por menos de 10 euros.

Al día siguiente, caminamos a la Mezquita de Sultan Ahmed. Es uno de los lugares de interés más populares de Estambul y sus 6 delgadas minaretes son inseparables del horizonte de la ciudad. Es mejor conocida como la Mezquita Azul. Este sobrenombre se debe a que se utilizaron más de 21,000 azulejos blancos y azules durante su construcción entre 1609 y 1617. Lamentablemente, no pudimos ver mucho de la hermosa decoración y el diseño, ya que la mezquita está siendo restaurada tanto por dentro como por fuera en este momento. Bien por nosotros que la visitamos hace unos años, porque sin andamiaje es realmente hermosa. No menos conocida es la Hagia Sofía, que se encuentra justo enfrente de la Mezquita Azul. Aquí tuvimos que hacer un poco de fila para echar un vistazo. La Hagia Sofía fue construida entre 532 y 537 d.C. como una iglesia bizantina. Desde 1453 hasta 1935 fue utilizada como mezquita, después sirvió como museo. Desde 2020, se utiliza nuevamente como mezquita. Con su cúpula de 31 metros de diámetro y casi 56 metros de altura, es el ejemplo más significativo de una basílica de cúpula tardía y eclipsa a las antiguas iglesias en términos culturales. Nos quitamos los zapatos, yo me puse un pañuelo en la cabeza y exploramos este notable edificio por dentro. Afuera hacía bastante calor, así que nos adentramos en el subsuelo de Estambul y visitamos uno de los lugares más impresionantes de la ciudad. La Cisterna Basilica, a menudo llamada el palacio hundido, es una cisterna antigua. Entramos en una enorme bóveda con innumerables columnas. Esta instalación de casi 1,500 años de antigüedad es la mayor y más conocida fuente de agua subterránea de la época del floreciente Constantinopla. Caminamos durante aproximadamente media hora a través del recinto iluminado de forma mística, descubriendo varias columnas, obras de arte y dos cabezas antiguas de Medusa, que curiosamente estaban colocadas al revés. Probablemente, en ese tiempo la altura de las columnas no era uniforme, y se tuvo que compensar, para lo cual los trabajadores utilizaron fragmentos adecuados de otras columnas que estaban disponibles. Continuamos paseando por el Parque Gülhane hasta el Bazar Egipcio, que también se conoce como el Bazar de las Especias. Lleva este nombre debido a las mercancías, en particular las especias, que venían de Egipto y se vendían aquí. Una gran parte de los aproximadamente 100 puestos que todavía existen son comerciantes de especias tradicionales. Un mar de colores y aromas nos esperaba. Cerca de allí compramos aceitunas frescas y cadenas de queso para picar entre comidas. Nuestra siguiente parada fue dulce como el azúcar. Caminamos hasta la tienda de delicias turcas Altan Sekerleme. Ha estado en la tradición familiar desde 1865 y ofrece muy sabrosos dulces turcos. Obviamente, no pudimos resistirnos.

En nuestro último día, dormimos un poco más y luego llegó el momento de visitar el mar nuevamente. Caminamos desde nuestro apartamento directamente hacia el agua y siempre a lo largo del Bósforo. El mar con aves, barcos y bañistas a un lado y la muralla bizantina por el otro. Aquí se puede caminar durante horas y siempre ver un poco más del horizonte de Estambul. Si no fuera por una de las principales calles de tráfico entre la promenade y la muralla de la ciudad, también sería realmente un gran paseo. Así que nos adentramos en la ciudad en la siguiente oportunidad y disfrutamos una última vez de sus bulliciosas calles y su vida colorida.