Viaje en tren a Lhasa (con parada en X'ian)

Los viajeros dispuestos a tomar el tren en China deben tener cierta determinación. Un viaje así vale la pena y puedo recomendar esta aventura sin reservas, solo que no deben ser muy delicados. Éramos un grupo de seis buenos amigos y parejas, por lo que pudimos viajar solos como un pequeño grupo de viaje por el Tíbet. Esto nos dio la máxima flexibilidad y libertad... realmente no podría ser mejor, si no fuera porque obtener el permiso para el Tíbet ya era tan engorroso.

En Alemania ya tuvimos dificultades con el visado chino, ya que volábamos a Pekín y queríamos regresar a la buena Alemania desde Katmandú. Al astuto chino en la embajada le costó, por supuesto, solo una fracción de segundo desenmascararnos... 'aha, estos occidentales quieren ir a Tíbet, haré que les sea lo más difícil posible'. Mathias hizo un total de 3 viajes a la embajada, y cada vez regresaba con las manos vacías. En su cuarto intento, llevaba consigo un contrato para un viaje a China, que era totalmente falso, emitido por nuestro operador turístico tibetano, sellado por la autoridad de turismo china. Así funcionan las cosas... ¡y qué rápido puede correr todo de repente! En cuestión de días, obtuvimos nuestro visado. Ahora comenzó la ansiosa espera por nuestro permiso para el Tíbet! ¡Justo antes de la salida aún no había llegado! Nuestro operador, Tibet Vista, nos tranquilizaba... 36 horas antes de la salida, finalmente llegó el documento más importante a nuestro buzón de correo y solo necesitaba ser impreso en color. ¡Ahora podíamos ingresar a la región autónoma del Tíbet con el permiso chino!

El día de nuestra partida de Pekín, debido a la nerviosidad, ya nos dirigimos a la estación de trenes occidentales cuatro horas antes de la salida prevista del tren. Nunca habíamos visto una estación tan gigantesca. Personas que corrían como hormigas, todo el complejo era inmenso, muchas veces recordaba a un aeropuerto... solo que... demonios... ¿dónde estaban las taquillas? Nos dividimos en dos grupos, unos cuidaban el equipaje, y los otros luchaban por los boletos. Solo la sala de boletos tenía 24 ventanillas, ¡solo en una se hablaba inglés! Pasamos una hora en la fila, luego nuestro permiso fue inspeccionado, se admiraron las firmas y sellos, y al final nos entregaron los ansiados boletos de Pekín a X'ian y de X'ian a Lhasa.

La primera barrera se superó y las siguientes tres horas en la sala de espera fueron de un calibre más bien tardío. Los baños dejaban mucho que desear, como en toda China, sin embargo, luego se demostraría que estos eran aún buenos... el tren a Lhasa fue llamado cariñosamente Kackraupe durante nuestro viaje.

Uno espera en enormes salas de espera y solo cuando el tren llega, puede acceder al andén. Por lo tanto, uno debe tener bien organizada su cosas y familiarizarse con el boleto, para no perderse demasiado tiempo buscando su compartimento al final. Debido a la duración del viaje en tren, decidimos por compartimentos de cuatro con puerta. Los compartimentos de seis son todos abiertos, es decir, el nivel de ruido es considerable. Ya que los chinos tienen costumbres tan amables como eructar, toser, escupir, sonarse la nariz y fumar (sobre todo donde no se debe), nunca estaría poco agradecido por este pequeño lujo. El tren a X'ian era bastante moderno, con un toque de estilo, y estaba bastante limpio. Estábamos satisfechos, bebimos una cervecita para relajarnos y nos balanceamos durante la noche. Las chicas se acomodaron en el compartimento de cuatro, mientras que los hombres se distribuyeron en otros compartimentos.

A las 6:00 de la mañana ya estábamos en X'ian. A la salida, siempre hay que mostrar de nuevo el boleto del tren, y se verifica una vez más si cada pasajero tiene un boleto válido.

En el camino hacia afuera, hacia nuestra minivan que nos llevaría al ejército de terracota, una china intentó despojarme de mi boleto de las manos. Se comportó de tal manera que, de hecho, tuve que golpearla con mi mochila para salvar el boleto... la buena dama quedó pasmada y yo bastante satisfecho :-) y orgulloso... ¡aunque en realidad no soy tan muy rápido al responder!

Pasamos el día en el ejército de terracota y en la muralla de la ciudad de X'ian. Aquí hay unas impresiones de una experiencia realmente impresionante.

Y aquí hay imágenes del siguiente de la muralla de X'ian, donde se puede caminar 14 km alrededor de la 'ciudad vieja', realmente genial - desafortunadamente tuvimos smog ese día y las fotos de la tarde son solo grises y nebulosas.

Nos alojamos en el YHA en X'ian- un albergue que recomiendo encarecidamente. Habitaciones limpias y amplias, baños bonitos y una fiesta de dumplings gratis.

Por la noche, alrededor de las 22:00, nos llamaron a la recepción. Una china dejó un sobre para nosotros. ¿Qué podría haber dentro?????

Sacamos los permisos originales para Tíbet, decorados con una gran cera de sellar y pegatinas... ¡oh Dios, se nos debilitó la rodilla! ¡Nos habíamos sentido tan bien y seguros y en nuestras copias no teníamos nada!

La mañana siguiente estábamos más que estratégicamente en la estación antes de la salida del tren. El conductor de nuestro compartimento admiró nuestro permiso, luego lo pasó a un oficial decorado con cintas que, a su vez, se lo entregó a la siguiente persona que parecía importante.

En resumidas cuentas, pudimos subir al tren y durante las siguientes 36 horas, éramos en realidad los únicos turistas no chinos en camino a 'la tierra de las nieves'. Al final de nuestra gira por el Tíbet, tuvimos que darnos cuenta de que éramos prácticamente los únicos turistas occidentales. De vez en cuando nos encontrábamos con algunos austriacos, pero eso fue más o menos todo.

A primera vista bien limpio.

preferiblemente utilizado por los chinos para escupir en la alfombra - una costumbre.

El tren de Shanghai a Lhasa ya llevaba 14 horas en la carretera, todas las áreas públicas eran prácticamente inaccesibles. En el restaurante del tren, los empleados fumaban, a pesar de la prohibición y, al final, bailaban ebrios la polonesa por el tren. Estábamos contentos de que nuestro compartimento de cuatro estuviera cerrado, los hombres compartían el tren con dos encantadoras chicas que se encargaban del bienestar culinario de los occidentales.

Los baños estaban divididos en estilo occidental y estilo letrina. Aprendimos a apreciar las ventajas de la letrina... Subirse los pantalones, no tocar nada, cerrar los ojos y seguir adelante.

Los inodoros de estilo occidental eran tan horribles... estaban llenos de agua, orina y restos de comida... las heces (lo siento por lo fuerte de la expresión) flotaban en el lavabo, cómo llegaron allí será siempre un misterio para mí, sospecho fuertemente que los niños fueron puestos en el lavabo. Mientras que en el camino a X'ian, la mayoría de las empleadas del tren limpiaban y se preocupaban por el bienestar de los huéspedes, los hombres estaban ocupados bebiendo, fumando y bailando la polonesa... y aún quedaban 36 horas hasta Lhasa.

Al principio disfrutamos del paisaje de la provincia china desde el tren, la comida eran sopas de fideos, sopas de fideos, sopas de fideos... beef jerky o también papilla de la bolsa. Bueno, no sabía bien, pero era suficiente para sobrevivir.

Aquí hay algunas impresiones del tren, todas aún en China.

El tren se balanceaba a través de Xining en dirección a la frontera tibetana. Nos acomodamos, solo que ir al baño se convirtió cada vez más en una lucha y nos daba un poco de miedo la altura, porque hay que beber más para evitar el mal de altura - ¡qué perspectiva!

El único aspecto destacado de esa tarde fue el agua ardiente que brotaba de una dispensadora y que nos proporcionaba sopas en bolsa, Nescafé y papilla.

Los hombres intentaron un plato de pollo del restaurante del tren, con un resultado cuestionable; el amigo Ralf vomitó al día siguiente, al ver los baños, simplemente algo más despreciable que lo que ya había.

En medio de la noche cruzamos la frontera y estábamos en la meseta. A partir de las 4:00 a.m. se comenzó a bombear oxígeno en el compartimento, estábamos a gran altura de hasta 5400 m. En total, los seis nos adaptamos bastante bien a la altura, solo la amiga Mona se sentó debajo de las mangueras para aprovechar al máximo el suministro de oxígeno.

Las aldeas tibetanas a lo largo de la línea del tren de Lhasa, también conocido como el tren del cielo

¡Amanece a las 10:00!

El tren estaba equipado con medidores de altura y presión, presumiblemente para regular el suministro de oxígeno. Si el tren no hubiera estado tan sucio, me hubiera quitado el sombrero.

La opresión de los chinos se hizo muy evidente incluso para nosotros, los legos. Por ejemplo, solo hay una zona horaria, lo que significa que en Tíbet el sol no sale hasta ya bien entrada la mañana... cuanto más al oeste, más tarde. O la historia de las banderas en los edificios. Cada familia recibe al mudarse una bandera del gobierno, si no la colocan en el techo, los tibetanos deben pagar una fuerte multa.

La maravillosa naturaleza en la meseta nos compensó por la vejiga llena, el poco oxígeno y algún que otro estómago débil por la mañana. Aún nos quedaban unas 12 horas de viaje en tren, que pasé mayormente mirando por la ventana.

Sin embargo, el día se hizo largo, en algún momento uno solo quiere salir. Nos pusimos a buscar baños utilizables - ¡nula oferta, lo que se vio era horrible en los compartimentos de cuatro y en los asientos suaves! El personal del tren estaba dormido.

Solo la naturaleza nos compensó; el tren no en vano tiene apodos tan hermosos como el tren del cielo, tren sobre las nubes - para mí simplemente el tren a Lhasa.

casa típica

Hacia la tarde, lo conseguimos, el tren rodaba por los suburbios de Lhasa. Nos sorprendió ver los edificios de 30 pisos y desiertos de concreto. Lamentablemente, Lhasa (solo Potala, Barkhor y Johkang) tampoco tiene estatus de Unesco, porque aunque la ciudad vieja es hermosa, la cara es muy china en general.

En la estación de tren de Lhasa, después de entregar nuestros boletos, fuimos separados de inmediato y llevados a un edificio adyacente. Allí nos tomaron las huellas dactilares. Se instaló una extraña sensación... de algún modo me recordó cómo viajé como niño occidental a la RDA.

Afortunadamente, esta mala sensación fue disipada por Tenzing, nuestro guía, que nos esperaba con pañuelos blancos en la mano. Un amable guía tibetano sería nuestro acompañante durante los próximos días ... nuestro primer pensamiento: '¡Gracias a Dios, no es un chino rojo!'. Tenzing hizo un trabajo estupendo en los días siguientes, más sobre esto en el próximo informe.

¡Bienvenido a Lhasa!