Península de Malasia: Kuala Lumpur, Penang y Cameron Highlands

Después de mis 60 días en Indonesia, un vuelo de aproximadamente dos horas y media me llevó a la capital de Malasia. Después de unas pocas horas, me sentí muy a gusto en este país. Me sorprendió increíblemente la disposición de ayudar y el buen nivel de inglés de la población local. Y ciertamente la buena organización de los medios de transporte contribuyó a mi bienestar. La amable atención en el mostrador de cambio de divisas me indicó que podía tomar un autobús regulado en lugar del caro tren Airport Express. Sin tener que negociar un precio exagerado ni comunicarme con gestos, compré un billete de autobús económico en el mostrador oficial, que me llevó directamente desde el aeropuerto al hostal. Es tan fácil estar en Malasia.

Al día siguiente, mientras exploraba la ciudad y descubría la increíble variedad de buena comida, me enamoré completamente de Malasia. La diversa cocina y el buen nivel de inglés son el resultado de que Malasia es una mezcla de diferentes grupos étnicos. Los más grandes son los malasios, los chinos y los indios. Aunque la mayoría de los habitantes de Chinatown y Little India también son malasios cuyos antepasados inmigraron hace generaciones, han mantenido sus propias tradiciones y cultura. Por eso, la cocina sigue siendo auténtica y la comunicación entre ellos se realiza en Bahasa Malaysia y en parte en inglés.

En los dos días que pasé en Kuala Lumpur, recorrí a pie los diferentes barrios y sus atracciones. Cuando una distancia era demasiado larga, me tomé un viaje en el tren KLrapid o una vuelta gratis en el GOKLBus, que está excesivamente climatizado. Aun así, mi contador de pasos automático en el iPhone contó más de 20,000 pasos por la noche :-)

Las visitas más destacadas para mí fueron el recorrido por Chinatown, el paseo por la autopista peatonal climatizada hacia las Torres Petronas, por supuesto, las Torres Petronas en sí, la visita a las Cuevas Batu y disfrutar de una piscina en el 37º piso con vista a la ciudad. En las Cuevas Batu, me gustó especialmente el tour informativo en la Dark Cave, donde el guía nos explicó el ecosistema de la cueva. Desde entonces, sé que solamente gracias a los murciélagos en las cuevas es posible tener un ecosistema propio con cadenas alimentarias. Esto se debe a que los murciélagos son los que salen de la cueva a buscar alimento fresco (frutas e insectos). La oportunidad de refrescarme en la piscina en el 37º piso se la debo a Deniz, otro viajero, que pasó la noche de su cumpleaños en un estudio de la Residencia Regalia. Nos conocimos unos días antes en el hostal y luego me invitó espontáneamente a visitar su nuevo lugar. En general, los viajeros son muy sociables entre sí, aunque lamentablemente el Wifi que a menudo hay nos separa, ya que cada uno se sumerge en su mundo virtual.

En resumen, encontré que Kuala Lumpur es una ciudad maravillosa. La gran ciudad intenta, en muchos aspectos, distanciarse de las costumbres y organización occidentales, pero en mi opinión no ha perdido su encanto asiático.

Mi siguiente destino fue Georgetown en la isla de Penang, en el norte de Malasia. Nuevamente, sin esfuerzo, compré un billete de autobús en el mostrador oficial y me dejé llevar a Penang. ¡Fácil!

Georgetown es otra gran ciudad de Malasia, el Distrito Colonial cerca del puerto, es la parte de la ciudad más visitada por los turistas. Yo también encontré un hostal en Love Lane, que sería como la Langstrasse de Zúrich en Georgetown, solo que sin prostitución. Con dos holandesas de mi hostal, queríamos salir a buscar una buena cena, que es a lo que la ciudad es principalmente conocida. Pero en el camino nos detuvieron los bares con noches de chicas. Al parecer, la escena de fiestas aquí también es bastante activa. Después encontramos un restaurante indio para saciar nuestro hambre. Como no había menú, simplemente pedimos un poco de todo. En diferentes platos nos sirvieron varios tipos de panes (Thossai y Capati) y otros (Roti y Naan) con curries y Dhal para mojar. ¡Delicioso!

Pasé mi estancia en Georgetown paseando por el fotogénico casco antiguo y probando varias delicias. Un día hice una excursión a la montaña local (aprox. 800 m. sobre el nivel del mar) con un funicular. Muy similar a Gurten. Como quería hacer un poco de ejercicio después de tantas comilonas, decidí subir caminando. Lamentablemente, me equivoqué en el camino y terminé tomando un sendero alternativo. Lo que significa que el camino es más largo, más estrecho y más empinado y deja de existir justo antes del final. A esto se suman los 30 grados Celsius y una humedad de aproximadamente 80-90%. Después de 3.5 horas, finalmente logré llegar a la cima y disfrutar de las vistas. Para regresar a la ciudad, tomé el camino oficial a lo largo de la carretera (1.5 horas de ida).

Después de Georgetown, me dirigí a las Cameron Highlands, conocidas por sus pintorescas plantaciones de té y el Bosque Musgoso en las Nubes. Por lo tanto, me imaginé un pueblecito muy bonito en el altiplano de Malasia. Estaba equivocado: Tanah Rata, la ciudad principal de las Highlands, es nuevamente un gran pueblo de hormigón con carteles publicitarios a lo largo de la calle principal, rematado por algunos horribles resorts de 6-7 pisos. Bueno. Los amables viajeros que conocí allí, el trek (más bien senderismo) hacia Gunung Berembun y la excursión a las plantaciones de té y el bosque de musgos hicieron que la estadía fuera una experiencia agradable. Desde ahora sé que el té negro y el té verde provienen de la misma planta de té, que en realidad solo depende del procesamiento. Como no había mucho más que hacer en Tanah Rata y también hacía un poco de frío (aprox. 20 grados), por la tarde, después de dos meses y medio, volví a ver televisión. También es un agradable cambio.