Bloemfontein - Jirafas y grandes felinos

23 de enero de 2018: Bloemfontein es la sexta ciudad más grande (250,000 habitantes) de Sudáfrica y pasamos dos noches aquí. Desafortunadamente, en diferentes alojamientos, ya que solo habíamos reservado una noche. Después de Cradock, nos alegramos de las calles animadas y de una buena infraestructura.

Nos sorprende positivamente Bloemfontein y disfrutamos de los puntos de interés de la ciudad. Después del largo camino a través de la nada, nuestras expectativas no eran muy grandes. En el centro de Bloemfontein hay una montaña llamada Naval Hill, que alberga algunas especies animales y promete una buena vista de la ciudad. Una gran estatua del luchador por la libertad y ex presidente Nelson Mandela observa la ciudad y recuerda la larga lucha y resistencia contra el apartheid.

Nos sorprende positivamente ver jirafas que se cruzan con nosotros en la calle en Naval Hill. Estamos completamente asombrados y podemos incluso salir del coche y observar a estos majestuosos animales de cerca (ya que allí no hay animales como leones, búfalos, etc.). Los ñus y varias otras especies de antílopes, así como las avestruces, solo reciben atención momentánea, ya que las jirafas nos fascinan tanto.

Luego nos dirigimos a la cercana Cheetah Experience, un excelente proyecto para la conservación de grandes felinos. Quedan solo aproximadamente 7,100 ejemplares de guepardos en todo el mundo. Allí podemos ver, además de guepardos, leones, tigres siberianos, pumas, leopardos, panteras, lobos, civetas y suricatas (en cautiverio). Hacemos un recorrido con Fa y Ma y quedamos abrumados por la belleza de estos animales. El bebé Le se quedó en el hotel con los abuelos. Aprendemos mucho sobre los pequeños felinos salvajes. Nos parece muy interesante que un guepardo puede alcanzar una velocidad de 120 km/h durante 60 segundos y por eso 'apaga' temporalmente todos sus órganos excepto el corazón, el cerebro y los pulmones. Después de eso, necesita descansar durante 45 minutos. La frase del día proviene de Fa al final de la visita, quien encuentra a casi todos los grandes felinos tan adorables:

'Es totalmente injusto y cruel que todos estos grandes felinos tengan un pelaje tan suave y que no pueda acariciarlos porque quieren comerme.'

Y si te preguntas qué hace un tigre siberiano en Sudáfrica, lamentablemente tengo que darte una respuesta menos agradable. Fue traído a Sudáfrica hace unos años para ser un objeto de caza y caza libre para los hombres. Con el avance de su edad, se esperaría que tuviera que servir a la pasión cazadora de ricos 'idiotas'. Pero este tigre sufría de una lesión en la cadera y así escapó de este juego perverso, que le habría costado la vida. Así que ha vivido aquí en Cheetah Experience lejos de su hogar durante muchos años. Fa está muy afectada por esta historia y reacciona atónita, similar a nuestra narración sobre el comercio ilegal de marfil. Desafortunadamente, la caza selectiva de animales no es ilegal y aún se practica extensamente, como nos cuentan los expertos de la organización sin fines de lucro. Cuanto más raro es un animal, más se paga por la caza exclusiva.