Bogotá sobre dos ruedas - Historia, arte y un explosivo deporte nacional

El aire en Bogotá es fresco, casi frío, cuando salimos de nuestro Airbnb en el barrio de Santa Fe por la mañana temprano. El jet lag nos ha sacado de la cama pronto y así nos dirigimos a buscar un lugar para nuestro primer desayuno en Colombia. El barrio es considerado muy seguro y disfrutamos paseando por las calles aún vacías. No muy lejos, encontramos el café Mundano. Un bonito café con solo dos pequeñas mesas, una vitrina con pequeños bollos colombianos y un café aromático y delicioso. Nos acomodamos en el banco detrás de la mesa y disfrutamos de nuestro primer desayuno en Bogotá. La capital se encuentra a 2,640 metros sobre el nivel del mar, y el aire andino delgado se mezcla con la bulliciosa atmósfera de la metrópoli de diez millones de habitantes. Mientras tomamos nuestro primer café colombiano, la anticipación por el día va en aumento.
Hoy nos espera una aventura muy especial: un recorrido en bicicleta por Bogotá. Un regalo de amigos para el cumpleaños de Susi. Estamos emocionados de saber si nuestra condición física será suficiente para explorar esta ciudad montañosa en bicicleta en nuestro primer día a esta altitud. Reto aceptado :-)

Tomamos un Uber hacia 'La Candelaria' al proveedor 'Bogotá Biketours'. En un bello edificio antiguo, con innumerables imágenes de artistas colombianos en las paredes, somos recibidos cálidamente y rápidamente encontramos una bicicleta de montaña adecuada. Nuestro grupo es bastante grande al principio, pero luego, después de una breve introducción, se divide en dos grupos pequeños. Entonces, comenzamos. Nuestro guía Juan, un pequeño colombiano lleno de energía y con un conocimiento prácticamente inagotable sobre su amada ciudad, nos lleva por las calles.

Rodamos por La Candelaria, el centro histórico de Bogotá. Las calles empedradas están flanqueadas por coloridas casas adornadas con elaborados grafitis. Las murales no son garabatos al azar - cuentan historias. Historias de protesta social, resistencia política y esperanza. Juan se detiene a menudo para explicarnos el significado de las obras. Algunas son retratos de personalidades notables, otras muestran animales simbólicos o patrones abstractos que hacen referencia a la cultura indígena colombiana.
“Aquí en Bogotá,” cuenta Juan, “el grafiti solía estar estrictamente prohibido. Pero tras un trágico incidente en 2011, cuando un joven artista fue asesinado por la policía, todo cambió. La ciudad comenzó a ver el arte callejero como parte de su identidad. Hoy en día, artistas de todo el mundo se mudan a Bogotá para dejar su huella aquí.”

La ciudad se ha convertido en un centro de arte urbano, respaldada por leyes relativamente liberales y una actitud tolerante hacia el arte urbano. Las obras son expresiones de mensajes políticos, críticas sociales y el deseo de libertad. Conocidos artistas como Toxicómano Callejero, Guache y DJ Lu, cuyos trabajos a menudo transmiten potentes mensajes sobre justicia, identidad y problemas sociales, se pueden encontrar aquí en las paredes. Somos grandes fans de esta forma de arte y podríamos pasar mucho más tiempo admirando las innumerables obras en las paredes de la ciudad. Es como si la ciudad hablara a través de sus muros.

Después de una parada en el mercado de frutas y verduras, donde podemos probar frutas locales y los fantásticos aguacates gigantes, y varias paradas en edificaciones famosas, monumentos y plazas, donde nos sumergimos cada vez más en la historia de Colombia, nos dirigimos a otra parada: una tradicional tostadora de café. Colombia es famosa por su café, pero ¿qué hay detrás de este producto de exportación mundialmente famoso? Entramos en una pequeña y aromática tostadora. El intenso olor de los granos recién tostados llena el espacio. Un barista nos recibe con una amplia sonrisa y comienza a introducirnos en los secretos del café colombiano. “El café colombiano es tan especial porque crece a altitudes entre 1,200 y 2,000 metros,” explica. “El clima fresco de los Andes hace que los granos maduren más lentamente y, por lo tanto, desarrollen su complejo aroma.” Aprendemos que cada región tiene su propio carácter, con notas de nuez y chocolate así como matices frutales y florales. Lo más impresionante es el proceso tradicional de procesamiento: los granos se cosechan a mano, se lavan, se secan y finalmente se tuestan.
Probamos diferentes variedades, aprendemos a apreciar los sabores correctamente y dejamos que el café se disuelva lentamente en la boca.

Con la cafeína en la sangre y una nueva apreciación por la cultura cafetera colombiana, continuamos nuestra gira. Pasamos por impresionantes edificios y plazas que respiran historia. Pasamos el Palacio de Justicia, el moderno edificio del tribunal en la Plaza de Bolívar, símbolo del sistema judicial colombiano: un lugar con un pasado agitado, donde en 1985 ocurrió un dramático ataque del grupo guerrillero M-19. A pocos metros se encuentra el imponente Congreso de la República, el parlamento colombiano, con sus columnas clasicas, un testimonio en piedra del desarrollo democrático del país. También la Catedral Primada de Colombia, la iglesia más grande y una de las más antiguas del país, se alza en la plaza. Entre palomas, vendedores ambulantes voladores y grupos de estudiantes, sentimos lo viva que está la capital colombiana. Luego volvemos a las calles más tranquilas, donde la vida de la ciudad parece un poco más pausada. Regresamos al punto de partida y devolvemos nuestras bicicletas. Pero antes de despedirnos de nuestro grupo, hay algo muy diferente en la agenda: una ronda conjunta de 'Tejo'. Nuestro guía se ríe mientras nos explica de qué se trata. “¡Este es nuestro deporte nacional – y es explosivo!” nos explica. El Tejo es una mezcla de petanca y tiro. El objetivo es lanzar un proyectil metálico llamado “Tejo” a un blanco lleno de pólvora. Si golpeas una de las marcas llenas de explosivos, hay una fuerte explosión – y, por supuesto, puntos. Lo intentamos. La primera tirada falla, la segunda también. Pero luego – ¡un acierto! Un estallido resuena en la sala, acompañado de aplausos y risas. Es un juego que requiere habilidad, pero sobre todo, es divertido.

Cuando el sol comienza a ponerse, también termina nuestro primer día en Colombia. Llenos de nuevas impresiones, colores e historias, nos sentamos en un pequeño bar y brindamos con una fría Club Colombia-Dorada por nuestro primer día de viaje. ¡Qué inicio de nuestra aventura de seis meses!