Etapa 117: De Karakol a Santash

¡Rumbo a Kazajistán! Al menos eso pensé por la mañana. Por un lado, lamentablemente no pude salir de Karakol hasta muy tarde. La familia de Jalil estaba ocupada con una introducción escolar. En algún momento logré alcanzarlo y debía simplemente dejar la llave y el dinero en la habitación, pero ya era mediodía. Aún así, partí de buen humor, ya que la frontera estaba a solo 85 km. Primero, fue levemente cuesta arriba por una carretera bien asfaltada. Pero después de 30 kilómetros tuve que salir de la carretera principal (o eso decía mi GPS), la carretera se volvió de repente horrible. El pavimento no se podía ni siquiera llamar grava, fue una verdadera trampa para los pies. Más tarde pasé por algunos pueblos más pequeños, visiblemente muy pobres. Unos niños jugaban en la ‘carretera’, un niño corría junto a mí y gritaba con la mano abierta: ‘¡dinero, dinero!’. Nunca había visto algo así, tal vez fue la única palabra en inglés que le enseñaron en la escuela. Sin embargo, me cuesta imaginar que los turistas se pierdan a menudo allí, posteriormente, habría habido otro camino...

Después de una breve lluvia, llegó la coronación: solo tenía la opción de dar la vuelta e ir de regreso a Karakol, o empujar mi bicicleta montaña arriba por un camino lleno de piedras. Mi GPS lo llamaba una ‘carretera’, pero el término es posiblemente flexible. Incluso mientras empujaba me quedé tan sin aliento que tuve que tomar descansos. Al llegar a la cima, el camino mejoró un poco y vi a algunos nómadas con su ganado y sus yurts. Creo que nunca habían visto a un ciclista ahí arriba, solo coseché miradas confusas y sacudidas de cabeza. Después de unos kilómetros, volví a bajar por una pista igual de accidentada, que ni siquiera habría recorrido en una bicicleta de montaña. Algo frustrado, eventualmente llegué a una ‘carretera principal’ (que también consistía más en arena y grava), ya estaba claro que no alcanzaría Kazajistán ese día. No había oportunidades de compra ni señal, definitivamente no había oportunidades. Después de otros cinco kilómetros, monté mi tienda en un prado junto a un pequeño río y estaba seguro de que allí no me descubrirían. Tres nómadas con sus rebaños me enseñaron lo contrario; especialmente las vacas casi pisotearon mi tienda por pura confusión. Aun así, me gustó el lugar, y por la noche todo estaba tranquilo.