Día 1 de turismo en Sídney

El jueves 22 de diciembre, fuimos por primera vez al centro de Sídney para hacer algo de turismo. Queríamos tomar el tren a las 9:00, pero tuvo tanto retraso que tuvimos que tomar el siguiente tren 15 minutos después. Desde Cronulla (la estación terminal de la línea de tren T4) se tarda casi 1 hora en llegar a la ciudad, así que llegamos alrededor de las diez y cuarto. En la estación Wolli Creek, Patrick se unió a nosotros y juntos nos bajamos en la Town Hall. Luego nos llevó un poco por la ciudad.

Primero vimos la Sydney Tower desde abajo y el gran centro comercial Westfield, del cual se alza la torre. Luego caminamos hacia el Queen Victoria Building (QVB), un antiguo edificio donde anteriormente funcionaban mercados y que hoy ha sido transformado en un glamuroso centro comercial. ¡Se veía realmente hermoso por dentro! Todo muy bien restaurado y decorado con brillantes adornos navideños. El punto culminante fue un enorme árbol de Navidad con un tronco y decoración de Swarovski que se extendía por los tres pisos del QVB y brillaba de manera impresionante. Junto al árbol de Navidad en la parte superior, había un hermoso pabellón de flores donde Santa estaba sentado y con el que se podían tomar fotos. Además, en el QVB hay dos grandes relojes colgando del techo, que están muy bien elaborados. Cada hora ocurre algo especial, pero lamentablemente llegamos a las diez y media, así que tendríamos que esperar un rato para el “show”.

Después del QVB, continuamos hacia la Town Hall, pero también aquí tuvimos un poco de mala suerte. Justo había una evacuación en curso, así que no pudimos echar un vistazo al edificio. Pero también desde afuera era bonito de ver. ¡Excepto por el horrible árbol de Navidad en el balcón! Al lado de la Town Hall está la Catedral de St. Andrew, que se considera la más antigua de toda Australia.

A continuación, caminamos hacia Darling Harbour. Según la guía de viajes, antes era un verdadero distrito industrial, pero luego, con motivo del 200 aniversario de Australia en los años 80, se transformó en un área de entretenimiento y compras. Nota al margen: ¡La historia de Australia es (exceptuando a los aborígenes) tan corta! El puerto con la Cockle Bay, que está separada del resto del agua por un puente peatonal, era realmente lindo de ver y un buen lugar para dar un paseo. Los diferentes barcos que estaban anclados allí también eran interesantes, y como en Darling Harbour se encuentra también el museo marítimo con un antiguo barco de la marina, Patrick pudo explicarnos algunas cosas sobre el barco.

Desde Darling Harbour tomamos un ferry hacia Circular Quay, pasando por debajo del Harbour Bridge. ¡Eso fue increíble! Ver el Harbour Bridge por primera vez y justo detrás el famoso Opera House. ¡Te das cuenta de que estás en Sídney, en Australia! Totalmente genial. Lo que también fue genial: en Circular Quay hay un muelle para cruceros, porque el natural Sydney Harbour es tan profundo en el Parramatta River, y así, simplemente, hay un enorme barco en medio de la ciudad. Se ve tan fuera de lugar y gracioso :D Lo que también me di cuenta allí: ¡es realmente aterrador que hayamos pasado por un túnel tan profundo bajo el agua!

Al llegar a Circular Quay, entramos rápidamente a McDonald's y conseguimos Frozen Cokes o Frozen Fantas por 1$. Así equipados, continuamos. Patrick quería mostrarnos el Customs House, porque allí hay una vista en miniatura de Sídney en el suelo debajo de una placa de vidrio. ¡Y eso era realmente genial! Es una idea divertida hacer algo así. El Customs House fue construido en 1845 y es uno de los edificios más antiguos de la ciudad. Antes se comerciaba allí y se recibía a visitantes en Sídney, hoy hay una biblioteca y un restaurante en el techo. Lamentablemente, también hay un igualmente horrible árbol de Navidad en la plaza frente a él como en la Town Hall.

Desde el Customs House, paseamos hasta el Opera House y tomamos algunas fotos. El Opera House es realmente impresionante de cerca y una gran obra arquitectónica, aunque el techo no es tan blanco como podría pensarse debido a muchas fotos en televisión. En el café del Opera House, que está justo al lado del agua, nos encontramos con Sue y Steve, tomamos una bebida y luego caminamos a través de un Subway hacia el barrio The Rocks, que está justo al lado o debajo del Harbour Bridge. Lamentablemente, Patrick tuvo que despedirse en Circular Quay, pero ya nos había guiado de manera tan amable que seguimos sin él. The Rocks es, al igual que Darling Harbour, un lugar donde antes nadie quería estar, porque allí vivían muchas personas pobres y era bastante miserable. El barrio fue renovado y hoy es un destino popular para los turistas y por las muchas tabernas originales y antiguas, muy animado por la noche. Después de un breve paseo y un batido de leche, decidimos ir al Pylon Lookout en el Harbour Bridge para obtener una hermosa vista panorámica de la ciudad. Sue lamentablemente no pudo acompañarnos porque tiene problemas de rodilla y no puede subir escaleras bien, pero Steve sí fue. Con un costo de entrada de 13$ por persona, el mirador en uno de los pilares de piedra del puente era tan caro que Steve decidió no subir, sino esperar abajo. Solo tuvimos que pagar el precio de estudiante y así solo 8,50$ por persona. ¡Y definitivamente valió la pena! Primero nos dieron mucha información sobre la historia y la construcción del puente y luego también tuvimos la increíble vista desde arriba. ¡Y esa vista era realmente increíble! Se podía mirar en todas direcciones y descubrimos los edificios en la línea del horizonte por los que ya habíamos pasado, vimos Darling Harbour e incluso pudimos mirar hasta el zoológico al otro lado del río. El Harbour Bridge también se veía totalmente diferente y genial desde esa perspectiva, y hasta vimos algunos Bridge Climbers en el puente. Eso también sería una experiencia genial, pero con 400$ por persona definitivamente es un poco caro :D

Después de lo que pareció una eternidad, pudimos separarnos de la maravillosa vista y ya teníamos una mala conciencia porque Steve nos estaba esperando abajo. Luego supimos que Sue se había ido a casa, pero los tres todavía fuimos al observatorio, porque estaba justo al lado del Harbour Bridge, frente a The Rocks y hay un museo gratuito allí. También era realmente interesante, había varias exposiciones sobre telescopios y los inicios de la astronomía en el hemisferio sur. Después de aproximadamente media hora, Sue llamó al celular de Andi (Steve no tenía su celular), diciendo que no tiene la llave de la casa y no puede entrar. Bueno. Como no queríamos dejarla esperando y ya habíamos avanzado bastante, decidimos también regresar para abrir la puerta de la casa. Lamentablemente, aún tuvo que esperar 1.5 horas hasta que caminamos hasta el tren, esperamos por este, viajamos a casa y caminamos desde la estación de tren hasta el departamento. Pero durante ese tiempo se fue a tomar algo y así pudo sobrellevar bien el tiempo de espera.

Alrededor de las 8, creo que ya estábamos de regreso y la cena fue bastante tarde, pero después aún horneamos nuestras galletas de jengibre y preparamos la masa para los Vanillekipferl. Lamentablemente, parece que algo salió mal, porque Sue no tiene una balanza de cocina y tuvimos que medir los ingredientes con tazas y onzas en un recipiente de medir. Desafortunadamente, no sabíamos en qué estaba calibrado el recipiente y así al final la proporción entre la mantequilla (que había sido medida a ojo directamente del paquete) y los ingredientes secos no fue correcta. La masa estaba demasiado blanda. A pesar de eso, la pusimos en el refrigerador y esperamos que se enfriara suficiente para poder seguir usándola y que aún tuviera buen sabor.

Después de este día agotador y exitoso, nos fuimos a la cama. ¡Pronto ya es Navidad!