Primer día en la fascinante zona volcánica

En la mañana del 09.01.17, después del desayuno y de haber dejado el camping, nos dirigimos a Tairua. Este lugar se encuentra a 23 km de Hot Water Beach y es tan grande que, según la amable mujer en la recepción, debería haber un mecánico que nos pueda vender un neumático nuevo. En Tairua había una i-site y allí preguntamos por un mecánico. Afortunadamente, había uno justo a la vuelta de la esquina y de inmediato fuimos a consultarle. La mujer allí infló nuestro viejo neumático y luego dijo que no se podía reparar. Al parecer, habíamos estado conduciendo demasiado tiempo con el neumático pinchado y ahora tenía unas protuberancias raras que eran irreparables. Sin embargo, tenía un neumático nuevo adecuado y después de hablar nuevamente con Spaceships para asegurarnos de que todo estuviera correcto con el seguro, ella lo montó para nosotros. Mientras tanto, fuimos de compras al pequeño supermercado enfrente y buscamos una cita con el peluquero para Andi. Un salón estaba cerrado los lunes y el otro estaba completo. Bueno, seguro que habría otra oportunidad. Después de media hora, nuestro coche tenía un neumático nuevo, colocamos el neumático de repuesto debajo del coche, pagamos los 120$ por el neumático nuevo y la disposición del viejo, y continuamos nuestro viaje.

Después de 200 km y casi 3 horas de conducir, llegamos a Rotorua. La ciudad está situada en el interior norte de la isla del Norte y es conocida por sus apestosas fuentes de azufre, aguas termales y la fascinante zona volcánica de los alrededores. Primero fuimos al Centro de Visitantes y nos asesoramos sobre todas las atracciones, ya que teníamos muchas ideas del guía de viaje, pero no tendríamos tiempo para todo. Salimos del centro con muchos folletos e información, aunque no estábamos realmente más claros sobre qué valía la pena visitar y qué no. Sin embargo, en el coche hicimos un plan general y así supimos qué esperar hoy y al día siguiente.

Como primera estación, fuimos al Parque Kuirau en la ciudad. Según la mujer del Centro de Visitantes, allí había varias fuentes de azufre y charcas de barro que se podían admirar. Por supuesto, estábamos curiosos, estacionamos nuestro coche y simplemente paseamos un poco por el parque. Desde lejos ya se podían ver las nubes de vapor que salían de algunas de las aguas termales y, por supuesto, al bajar del coche, ya se podía oler el penetrante olor a huevos podridos. Este hedor es realmente asqueroso y tuvimos que acostumbrarnos. Desafortunadamente, no se puede evitar si quieres ver las maravillas de la región volcánica. Y realmente nos fascinamos con las aguas termales, los burbujeantes charcos de barro y los depósitos de color amarillo-naranja. ¡Nunca habíamos visto algo así!

Después de un relajante baño de pies en una caliente poza en el Parque Kuirau, conducimos por la ciudad hacia un bosque de secuoyas y paseamos un poco. Una recomendación de la mujer de información fue el paseo por pasarelas de madera entre los troncos, pero para nosotros eso no era tan especial y era demasiado caro.

Después de media hora continuamos, y la siguiente parada fue un mirador desde el cual se podían ver el Lago Verde y el Lago Azul. Ambos lagos se formaron en cráteres volcánicos, siendo los fondos de diferente composición y, por lo tanto, un lago brilla verdoso y el otro azul. El Lago Verde es sagrado y por ello no se puede utilizar para nadar, mientras que en el Lago Azul pudimos ver algunos botes y deportistas acuáticos.

Después de esta parada, nos dirigimos al Lago Tarawera y a un mirador desde el cual se podía ver el lago, las verdes colinas circundantes y, por supuesto, el Monte Tarawera. En 1886, el volcán Tarawera entró en erupción por última vez, matando más de 100 personas y alterando notablemente el paisaje circundante. Por ejemplo, la entonces atracción turística de las Terrazas Blancas y Rosadas se hundió debido al aumento del nivel del agua del Lago Rotomahana. Por otro lado, también se creó un nuevo valle geotérmico con charcas de barro y lagos de azufre humeantes, que hoy se considera una atracción turística. ¡Me parece bastante interesante!

Ya era tarde en la tarde y nos dirigimos hacia nuestro último destino del día. Ese era los manantiales de Hamurana en la orilla norte del Lago Rotorua. Allí había también un lugar de camping gratuito donde queríamos pasar la noche. El camino hacia las fuentes no era muy largo y atravesaba un hermoso paisaje. El agua que brotaba de las fuentes y se dirigía hacia el lago era completamente clara y nos recordó de inmediato al cálido agua del manantial en Mataranka, en el Territorio del Norte. ¡Solo que el agua aquí era bastante fría! La primera fuente que encontramos en nuestro camino fue la fuente de Dancing Sands, que era bastante pequeña, pero no menos fascinante. Nunca había estado directamente en el origen de un arroyo y allí el agua brota simplemente del suelo. Sin embargo, aún más fascinante era la fuente de Hangarua, que tiene 15 m de profundidad y te da un poco de vértigo al mirarla. Es una idea extraña que en este punto el agua simplemente brote del suelo, después de que ha estado fluyendo durante décadas a través de la Tierra, según la placa informativa. Muchas personas también arrojan monedas a las profundidades y hace algunos años, unos buzos