Península de Coromandel

En la mañana del 08.01. después de un desayuno en el coche (porque hacía demasiado frío), nos dirigimos a Thames. Esta pequeña ciudad se encuentra en la costa oeste de la península de Coromandel y, según las guías de viaje, se considera la capital de la región. Desafortunadamente, el clima esa mañana no era tan bueno como esperábamos y no estábamos seguros de qué hacer. Por eso fuimos a la i-site. Allí también nos informamos sobre el Hot Water Beach en la costa este, del cual habíamos leído y que definitivamente queríamos visitar. Desafortunadamente, parece que hay que tener en cuenta la marea, así que una visita allí solo vale la pena 2 horas antes y después de la baja marea. Sin embargo, la baja marea ese día sería a las 8 de la mañana, así que no habríamos llegado a tiempo a la playa. La segunda baja marea ese día sería a las 10 de la noche, lo que significaba que podríamos ir a partir de las 8. Así que decidimos ir a la playa por la noche, a pesar de que el plan original era seguir hacia el sur a esa hora.

En Thames, nos dimos una vuelta y miramos algunas de las viejas casas de madera y caminamos un pequeño tramo por la costa hasta un refugio de observación de aves. Sin embargo, no había nada que ver y casi no había aves, así que volvimos al coche y continuamos nuestro viaje. En dirección norte, había una hermosa carretera que seguía la costa y ahí condujimos durante aproximadamente una hora. Luego giramos a la derecha hacia el interior y seguimos un camino de grava a través de las montañas. Gracias a Dios, habíamos contratado un seguro a todo riesgo y podíamos conducir por caminos de grava. El recorrido a través de las montañas era hermoso y siempre había grandes vistas del valle. Una vez nos detuvimos y caminamos por un pequeño sendero hasta un Kauri cuadrado, un gran árbol típico de la región, pero amenazado por una enfermedad y por eso no se encuentra tan frecuentemente. El bosque era un verdadero bosque lluvioso y desde la pequeña plataforma de observación junto al Kauri cuadrado teníamos una gran vista del verde y los muchos helechos.

Después de aproximadamente otra hora de viaje por el extremadamente sinuoso camino de grava, alcanzamos la costa oeste de la península y tomamos la carretera hacia Hahei, donde queríamos ver la Cathedral Cove. Sin embargo, no avanzamos mucho por la carretera pavimentada cuando nuestro furgón comenzó a temblar bastante fuertemente y nos detuvimos a un lado. ¿Qué había pasado? Una llanta desinflada. Genial. Antes de que pudiéramos cambiarla, tuvimos que mover el coche un poco más lejos de la carretera a un terreno más o menos plano. Lo de encontrar terreno llano fue un poco complicado, ya que solo había tierra y piedras al borde de la carretera. De alguna manera debía funcionar. En la entrega del camper, el empleado también nos mencionó algunas palabras sobre el cambio de llantas, así que al menos sabíamos dónde estaban las instrucciones para cambiar la llanta, la llanta de repuesto y las herramientas. Ahora, lo complicado fue entender las instrucciones en inglés con todos los términos técnicos, sacar la llanta sin quedar atrapado debajo del coche y levantar el coche. Pero al final, todo salió bien, montamos la llanta de repuesto, volvimos a guardar las herramientas y pusimos la llanta desinflada en la parte trasera del coche. ¡Seguimos nuestro viaje!

Nuestra siguiente parada fue el aparcamiento Park'n'Ride para la Cathedral Cove. Según la guardiana del parking, el aparcamiento justo donde comienza el sendero hacia la Cathedral Cove era demasiado pequeño y ya estaba lleno a las 9:00 de la mañana. Por eso existe el lugar Park’n’Ride, desde donde se puede caminar hasta el inicio del sendero durante más de media hora cuesta arriba o tomar un autobús por 5 $ por persona. Nos pareció un poco tonto que se viera obligado a pagar esos 5 $, pero por otro lado, es bueno que tengan este lugar y que los turistas no aparquen en cualquier lado y se vayan. Antes de partir, comimos algo (teníamos un hambre voraz) y llamamos a Spaceships para preguntar qué debíamos hacer respecto a nuestra llanta. Después de algunas idas y venidas, finalmente nos dijeron que simplemente buscáramos un mecánico que nos diera una nueva llanta, pagáramos por adelantado y luego pidiéramos el dinero de regreso al devolver el furgón. Toda la situación era algo incómoda, pues era domingo y solo podríamos buscar un mecánico al día siguiente. También estaba prohibido conducir rápido y lejos con la llanta de repuesto, así que descartamos la posibilidad de conducir un poco después de visitar el Hot Water Beach. Pasaríamos la noche en el camping cerca de la playa.

Después de que todo lo organizativo fue aclarado, nos dirigimos a la parada de autobús y un autobús llegó de inmediato, con el que pudimos ir al sendero de la Cathedral Cove. Gracias a Dios no caminamos, ¡la carretera era realmente empinada! Al llegar a la colina, disfrutamos primero de la vista y luego comenzamos a caminar. El sendero hasta la famosa playa con el túnel de rocas tenía 2.5 km de longitud y nos llevó cuesta abajo y cuesta arriba hasta el destino. Al llegar, admiramos el hermoso entorno y caminamos por la playa de un lado a otro. El paso de roca es realmente impresionante y ¡se ve genial! También las otras rocas en la playa son muy pintorescas. Desafortunadamente, ya era tan tarde que el sol ya había desaparecido detrás de la roca y hacía demasiado frío para nadar. En su lugar, simplemente nos sentamos un rato sobre una roca y luego regresamos por el mismo camino. El último autobús de regreso al aparcamiento salía poco antes de las 6 y queríamos atraparlo, porque realmente no teníamos ganas de caminar desde el inicio del sendero hasta el aparcamiento como estaba planeado originalmente. De hecho, nos resultaba muy estresante intentar alcanzar el autobús, porque queríamos pasar más tiempo en la playa. Pero como no queríamos nadar y no había mucho más que ver, y el viaje de regreso en el billete del autobús ya estaba incluido, decidimos volver caminando de forma que pudiéramos alcanzar el autobús.

Después de llegar de nuevo al aparcamiento Park'n'Ride, nos metimos en el coche y condujimos 10 minutos hasta el Hot Water Beach. Allí queríamos registrarnos en el Holiday Park, ya que es fácilmente accesible a pie desde el Hot Water Beach y así, después de nuestra visita allí, no tendríamos que conducir muy lejos. No había ningún camping más barato o incluso gratuito cerca y así nos permitimos este lugar donde también podríamos ducharnos calientes. Sin embargo, el precio de 50 $ por noche por un sitio sin electricidad fue bastante impactante. ¡Realmente caro!

Después de encontrar un lugar en el área del césped del Holiday Park designados para sitios sin electricidad, preparamos algo para cenar. Alrededor de las 8:30, nos pusimos nuestros trajes de baño, pedimos una pala en la recepción y caminamos hacia la playa. Allí ya había bastante gente y primero tuvimos que orientarnos y ver dónde estaban los mejores lugares para un spa cavado por nosotros mismos. Después de aprovechar un pequeño charco de agua cálida sorprendentemente caliente y de querer mejorarlo, descubrí que los lugares justo al lado del mar eran mucho más bonitos y, sobre todo, tenían un flujo directo del agua de manantial a 60 °C bajo la arena. Así que nos posicionamos en la primera fila y cavamos nuestro spa personal de la nada. Cuando el agujero era lo suficientemente grande y profundo, nos tumbamos en él y no podíamos creer lo cálido que estaba el agua. Naturalmente, lo dejamos enfriar un poco y no construimos un flujo constante, de lo contrario, nos habríamos quemado. Sin embargo, pensamos que probablemente tendríamos frío pronto, ya que el agujero era muy poco profundo debido a la arena blanda y como ya era de noche. Pero el agua estaba tan caliente y podíamos dejar entrar continuamente agua caliente fresca en nuestro agujero, que más bien estaba demasiado caliente que frío. Era simplemente hermoso y con la vista del mar y la luna brillante, fue una experiencia realmente especial. Nos alegramos de que tan tarde en la noche al menos no habría niños molestos, pero no habíamos tenido en cuenta a los adolescentes fiesteros y gritones que nos taparon con ruido durante aproximadamente una hora. Pero qué se le va a hacer. Gracias a nuestra buena ubicación, al menos nadie nos molestó adelante o bloqueó la vista.

Después de una eternidad, decidimos regresar al camping. ¡Estuvimos al menos 2 horas en el agua! Después de una ducha purificadora (pues uno termina cubierto de arena...) caímos en la cama y dormimos muy bien. El día fue un sube y baja de emociones, pero al final, definitivamente fue muy hermoso!