Día 1 de turismo en Canberra

A pesar de que algunas personas nos dijeron que Canberra, la capital de Australia, es bastante aburrida y que no se puede pasar más de 2 días allí, por supuesto queríamos ver la ciudad con nuestros propios ojos. Por eso, la noche anterior nos dirigimos al interior del país y queríamos hacer un poco de turismo en la ciudad hoy, 07 de febrero.

El día comenzó tan lluvioso como había terminado el anterior, y después de desayunar en nuestra zona de descanso a varios kilómetros fuera de la ciudad, entramos a Canberra. Durante el trayecto, cruzamos nuevamente una frontera estatal, ya que la capital se encuentra en su propio estado, el Territorio de la Capital Australiana. Sin embargo, este es bastante pequeño y solo incluye algunos campos y montañas además de la ciudad.

Primero, como siempre, visitamos el Centro de Información para Visitantes, donde una amable mujer nos ayudó con un montón de información sobre los museos y eventos. Desde la terraza del centro de información, pudimos admirar la primera atracción: la enorme fuente memorial de Captain Cook en el Lago Burley Griffin. No sé exactamente cuán alta era, pero ¡nunca había visto una fuente tan grande!

Luego, inmediatamente vimos la exposición sobre la fundación de Canberra, ya que estaba en el mismo edificio que el centro de visitantes. Antes, la región donde hoy se encuentra la ciudad era tierra aborigen y no había nada más que el auténtico monte australiano. Sin embargo, el lugar ya se llamaba Canberra, que significa 'lugar de encuentro'. Después de que no se pudo resolver el conflicto sobre la designación de la capital tras la independencia del país, ya que Melbourne no quería permitir que Sídney se convirtiera en la capital y viceversa, simplemente se decidió construir una nueva ciudad entre las otras dos. De alguna manera es una idea loca, pero por otro lado también tiene sentido, ya que la nueva ciudad podría diseñarse exactamente de acuerdo con las necesidades de una capital. El concurso de arquitectos para la capital de Australia fue ganado por el estadounidense Walter Burley Griffin con su diseño de una ciudad-jardín que debería convertirse en la capital más hermosa del mundo. Todas las áreas fueron espaciosas y se creó un embalse artificial. En 1913 comenzaron las obras y en 1927 Canberra fue oficialmente designada como capital. Sin embargo, en aquel entonces aún había un edificio provisional del Parlamento, que fue reemplazado en 1988 por el actual Parlamento. La ciudad, vista desde arriba, se compone de círculos y ejes en diferentes direcciones, de modo que por ejemplo se forma el 'Triángulo Parlamentario', donde se encuentran todas las instituciones políticas importantes. Una esquina del triángulo es el Parlamento en Capital Hill, otra es la Defensa Headquarters y la tercera es City Hill, que representa a la población. Un eje importante es el 'land axis', que conecta rectamente Mount Ainslie con Capital Hill y continúa hasta la montaña más alta en el Territorio de la Capital Australiana. Canberra se encuentra entre muchas colinas y un punto a favor del diseño de Griffin fue que integró las colinas en su diseño.

Me resultó todo muy fascinante y estoy impresionado de que se pueda planificar una ciudad de esa manera. Hemos oído opiniones que dicen que se puede encontrar a Canberra bonita o fea, pero creo que no siempre tiene que ser así de blanco y negro. Desde arriba, la ciudad se ve hermosa, pero lo que me molestó un poco es el hecho de que todo está tan disperso y como peatón uno se siente casi perdido. El transporte público tampoco está muy bien desarrollado y, aunque viajamos en coche, nos perdimos varias veces durante el día a pesar de Google Maps. De alguna manera, creo que hubo algo que salió mal en la planificación.

Después de la exposición, almorzamos en el coche y luego nos dirigimos al Parlamento. Allí había un recorrido gratuito y, por supuesto, nos unimos con entusiasmo. Desde adentro, encontré el edificio del Parlamento bastante bonito y la arquitectura y el mobiliario con mucho arte me gustaron mucho. Sin embargo, desde afuera, encontré el edificio un poco peculiar porque estaba semi-enterrado, ya que el arquitecto no quería que una sola casa dominara la colina sobre la ciudad. Esta intención se logró, pero creo que la forma del complejo sufrió debido a esto, y tampoco me gusta nada el enorme asta de la bandera.

En los interiores, primero vimos un gran salón que también se puede alquilar y donde cuelga el segundo tapiz más grande del mundo. Fue terminado en 3 años por 13 tejedores a tiempo completo, basándose en un cuadro. Bastante impresionante. Después, nuestro guía nos mostró la pared donde se han inmortalizado retratos de exministros, cuyos artistas pudieron elegir por sí mismos. Creo que es una hermosa tradición. Poco después, el recorrido llegó a su fin y nosotros mismos fuimos a las salas del Senado y de la Cámara de Representantes. Los fines de semana, estas partes del edificio también forman parte del recorrido, pero hoy era un día laborable normal y los políticos estaban debatiendo. Sin embargo, como espectadores tranquilos, aún podíamos entrar a las salas y observar lo que sucedía. Por cierto, todo el sistema político me recordó mucho al de Nueva Zelanda, porque ya habíamos estado en el edificio del Parlamento en Wellington. Solo que aquí todo era un poco más grande y había más personas involucradas.

Encontramos la debate en el Senado bastante interesante, ya que estaba relacionado con las perforaciones de petróleo, aunque no siempre entendimos todo. En la Cámara de Representantes no era tan emocionante, así que decidimos subir al techo, donde había una gran vista de la ciudad. Pero ahora teníamos que apresurarnos y bajar al garaje subterráneo, ya que nuestros 2 horas de estacionamiento gratuito estaban a punto de terminar. Desafortunadamente, tuvimos bastante mala suerte y metimos el ticket de estacionamiento a las 2 horas y 2 minutos en el parquímetro. Significa: pagar 3$ por 2 minutos. ¡Qué molestia!

Después de visitar el Parlamento, nos dirigimos al Museo Nacional de Australia y allí exploramos un poco. Había algunas cosas interesantes, como el área exterior, donde todo el suelo consistía en un mapa abstracto de Australia. O un antiguo auto de la marca australiana Holden. En general, no tuvimos mucho tiempo para el museo, por lo que solo pudimos ver los artículos de exhibición brevemente.

Después de que el museo cerró por ese día, buscamos un camping. El primero lo descartamos de inmediato porque por 28$ la noche no tenía cocina (solo estaciones de barbacoa) ni secadora. El segundo, al que fuimos, lo tomamos a pesar de que no tenía cocina por 29$. Pero había una secadora por 3$ y eso era más importante para nosotros que una cocina, ya que también podíamos cocinar con nuestro gas y, de todos modos, había un fregadero para lavar.

Apenas llegamos al lugar, metimos nuestra ropa en la lavadora y fuimos a hacer compras. Luego metí la ropa en la secadora y preparamos la cena. Hoy teníamos bocadillos y fideos instantáneos. Sin embargo, durante las preparaciones, fuimos interrumpidos por nuestros vecinos de camping australianos que, al parecer, son habladores. En realidad, solo uno hablaba: Peter. Él y otro tipo estaban con nosotros y nos contaron y preguntaron todo tipo de cosas. De repente, Peter desapareció, pero el otro seguía ahí, aunque la conversación ya se había terminado y nosotros ya nos habíamos despedido. Muy extraño. De alguna manera logramos deshacernos de él y finalmente pudimos cenar en el coche. Hacía mucho frío y no queríamos estar más tiempo afuera. De repente, me acordé de que no habíamos sacado la ropa de la secadora y salí corriendo. Lamentablemente, ya era 8:45 y la lavandería cerraba a las 8:30, así que la puerta estaba cerrada. Bueno, la ropa tiene que pasar la noche en la secadora.

Después de preparar nuestra cama, finalmente nos fuimos a dormir. Después de un largo día, estábamos realmente agotados y mañana queríamos continuar con el turismo.