Después de temer durante algunos días que no podríamos visitar el desierto de sal argentino Salinas Grandes debido al cierre de caminos, finalmente recibimos luz verde para el tour en nuestro último día en el norte de Argentina, ya que la carretera se había reabierto al tráfico del día anterior.
Así que nos recogieron en el hostal a las 7:30 de la mañana. Para nuestra sorpresa, nuestro guía nos informó desde el principio que haríamos la gira (un recorrido de aproximadamente 500 km) en la otra dirección. Hasta ese momento, creíamos que no veríamos las colinas de siete colores alrededor de Purmamarca, ya que pensábamos que el camino de regreso era idéntico al de ida. Después de un corto trayecto, pudimos ver la magnitud de la reciente catástrofe natural y la razón detrás del cierre de la carretera. Debido a las lluvias persistentes, se había formado una avalancha de barro y escombros que había enterrado una localidad y la carretera. A veces, junto a la carretera que ya había sido despejada, había montones de escombros de hasta 2 metros de altura, y pudimos imaginar lo horrible que debió ser y continúan siendo.
Continuamos hacia el bonito pero también muy turístico pueblito andino de Purmamarca, donde pudimos admirar los colores únicos de las colinas y rocas debido a los diferentes minerales y metales que contienen, como por ejemplo, la colina de siete colores. Después de una breve estancia, comenzamos a ascender de manera pronunciada y en curvas, siendo acompañados en parte del trayecto por dos cóndores andinos. En 35 km superamos aproximadamente 2.000 metros de altitud hasta el punto más alto del tour. Al llegar al punto más alto del tour, a 4.170 m sobre el nivel del mar, hicimos una breve parada para una foto de prueba. En el camino hacia arriba, teníamos hojas de coca en la boca, que ayudan a prevenir el dolor de cabeza ocasionado por la altitud, ya que apoyan el transporte de oxígeno al cerebro. Aunque no era un manjar en sabor, al menos no tuvimos problemas =) Así como tenemos un límite de árboles en las montañas, en los Andes existe un límite de cactus, que se sitúa alrededor de 3.500 m. También las temperaturas eran muy agradables a pesar de la gran altitud. Luego continuamos hacia el tan esperado desierto de sal. Las Salinas Grandes del Noroeste están ubicadas en la frontera entre las provincias de Salta y Jujuy en un altiplano. El lago de aproximadamente 212 km² se formó hace 5-10 millones de años debido a cambios tectónicos en la ladera este de los Andes, lo que hizo que varios ríos perdieran su desembocadura y hoy son la principal fuente de las Salinas Grandes. El desierto de sal también fue un absoluto punto culminante y pudimos tomar algunas fotos hermosas, en las que incluso participó la botella de vino comprada en el último tour =) Desafortunadamente, la estancia de aproximadamente 30 minutos fue demasiado corta para nuestro gusto, por lo que no pudimos probar algunos motivos. Un objetivo para futuros viajes sigue siendo el gran desierto de sal Salar de Uyuni en Bolivia =) Después de visitar Salinas Grandes, continuamos nuestro viaje hacia San Antonio de los Cobres. Nuestro guía no nos había prometido demasiado por la mañana cuando nos dijo que por la tarde estaríamos en un
