22.12.2019 - Excursión Ruina Cartago, Volcán Irazú, Paseo en barco por el río Sarapiquí

Hoy he reservado una excursión desde San José. Me recogerán en el hotel a las 7 de la tarde. En el camino hacia el volcaín Irazú haremos una breve parada en Cartago. La ciudad fue fundada en 1563 por un gobernador español y luego fue destruida tras la erupción del volcaín Irazú en 1723. Los terremotos de 1841 y 1910 causaron nuevamente daños severos. Cartago fue una vez la capital de Costa Rica, el asiento del gobierno fue trasladado a San José en 1823. Hoy la ciudad tiene alrededor de 160,000 habitantes.
Haremos una breve parada en la ruina de la iglesia. Fue destruida dos veces, una vez por el volcaín en 1841 y luego nuevamente en el terremoto de 1910. Hoy sólo quedan las paredes exteriores y en el interior hay un pequeño parque donde se puede pasear.

A continuación, vamos al volcaín Irazú, que tiene 3432 m de altura y es el volcaín más grande y alto de Costa Rica. Se han registrado 15 erupciones mayores, la última en 1963. El cráter principal tiene 1050 m de ancho y 300 m de profundidad. Nuestro problema: Está lloviendo mucho y hay mucha niebla. A pesar de todo, voy al mirador del cráter, aproximadamente 200 m. Y mira, se despeja un poco y se puede ver el hermoso lago de cráter. Vamos de regreso cuesta abajo bajo una intensa lluvia, que gradualmente disminuye. Hoy es domingo y hay muchos ciclistas en la carretera, que recorren los 35 km desde San José en bicicleta. También hay una competencia internacional a la que llegan ciclistas de toda América.
Aquí la tierra es muy fértil (tierra volcánica) y es una verdadera huerta de frutas y verduras. En este momento vemos plantas de papa, cebollas y zanahorias.

Ahora está programado un paseo en barco por el río Sarapiquí. Atraviesamos el inmenso Parque Nacional Braulio Carrillo para llegar a nuestro destino. Este parque nacional está completamente deshabitado y, a excepción de la carretera nacional que lo atraviesa, sin infraestructura. No hay senderos, no hay caminos, sólo bosque y muchos animales. Aparentemente hay muchas serpientes. Y muchas pequeñas cascadas justo al lado de la carretera. Navegamos por el río Sarapiquí aguas abajo. Este pronto se une al río Viejo. Vemos diversas aves acuáticas, iguanas, monos aulladores y cocodrilos. Después de una pausa en la lluvia, las compuertas de agua se vuelven a abrir. Afortunadamente, el barco tiene un techo. Hacemos una parada en una hermosa cabaña junto al río. Algunos excursionistas han reservado otras actividades, como tirolesa o equitación. A pesar de que está lloviendo a raudales, participan en estas actividades adicionales reservadas, mientras que nosotros nos quedamos en la hermosa finca. La comida es entonces muy, muy rica. Hay un pequeño bufé y limonada hecha en casa.

En el camino de regreso a nuestro minibús, un cocodrilo se posa para nosotros. Todos los otros cocodrilos que habíamos visto en el camino de ida fueron tan rápidos en desaparecer en el agua que no pudimos fotografiarlos.

Antes de la construcción del ferrocarril, el río Sarapiquí era un medio de transporte importante para llevar bananos, piñas y café a los EE.UU.