'Día del Puente'... A lo largo de la costa hasta Francis Bay

Martes 12.1.16

Hoy es, por así decirlo, el 'Día del Puente'. Salimos de Knysna hacia el este bajo un cielo nublado y llegamos como primer puente al Bloukrans River Bridge. Con 216 m, este es el salto en bungee más alto del mundo.

En el camino hacia el Centro de Visitantes/Registro hay algunos puestos con muy bonitos souvenirs de madera. Pero no, no más...

Minuto a minuto, personas saltan desde el centro del puente de la carretera, mientras arriba, los camiones arremeten por la N2. Miramos por un buen rato; cada persona que salta extiende los brazos. Cuando poco después comenzamos a hablar en la tienda con dos chicas alemanas, ellas cuentan que se hace automáticamente y que lo peor es realmente justo antes del salto. ¿Quién lo hubiera pensado!? :-)

En el aparcamiento, vemos a alguien disfrazado de 'Banana Man'. De alguna manera parece Superman disfrazado de plátano. Ha perdido una apuesta con un grupo de amigos y hoy es su día. Ya ha llegado su momento del salto - nunca ha saltado antes. No esperamos para ver su salto y seguimos adelante.

El cielo no quiere despejarse del todo, por lo que también hemos pasado Plettenberg Bay sin detenernos antes, ya que no se podía ver la playa por la neblina y el humo.

Algunos kilómetros más allá del Bloukrans River Bridge, llegamos a Storms River Mouth.

Cuatro kilómetros más adelante, nos encontramos en una bahía rocosa con un oleaje impresionante. ¡Grandes oportunidades para fotos! Detrás del restaurante donde podemos aparcar, comienza el camino hacia el puente colgante sobre el Storms River Mouth - el final del Storms River, donde desemboca en el mar.

Al entrar en el Parque Nacional Tsitsikamma, la mujer de la administración del parque mencionó que se trata de 1 km de ida y vuelta hasta el Storms River Mouth - así que tenemos tiempo.

En realidad son 2 km, lo que no es tan malo, pero el camino consiste prácticamente solo en subidas y escalones de diferente altura. El camino atraviesa realmente la jungla y es un gran sendero. A la derecha de nosotros, el mar ruge, pero lamentablemente está envuelto en la niebla del lago y apenas es visible.

Al final del sendero de madera, hay una escalera que casi se puede considerar como una escalera que se debe tomar hacia atrás, y luego te encuentras en el puente colgante sobre el Storms River.

Debajo de nosotros, pasan kayaks que en breve desaparecen en el cañón a nuestra izquierda. Se ve un poco como en las Tres Gargantas en el Yangtsé. La niebla sobre el océano Índico se ha despejado un poco y ahora hay algunas bonitas oportunidades para fotos.

Una vez que cruzamos el puente colgante de ida y vuelta y luego subimos la 'escalera' nuevamente, por el camino sobre innumerables escaleras y peldaños, regresamos al aparcamiento. La lengua cuelga de nuestro cuello, ya que para este momento ya hace bastante calor.

En el medio la escalera/peldaño hacia arriba en la maleza - regreso al sendero de madera

En el restaurante, cada uno de nosotros toma primero un litro de agua y yo me consiento con una deliciosa ensalada. En el corto camino hacia el aparcamiento, vemos por primera vez rock dassies (dassie de roca). Estos animales solo existen en África. Aunque se ven como una mezcla entre una marmota y un tejón, son los parientes más cercanos de los elefantes y también tienen dientes que crecen de nuevo!

Solo 10 km más hacia el este por la N2, llegamos a 'Big Tree'. Aquí también debemos pagar entrada, nuevamente se debe llenar un formulario con el nombre, número de teléfono, número de matrícula y pagar 36 Rand (los locales solo pagan 14 Rand). Caminamos nuevamente por un bosque denso y selvático sobre un buen sendero de madera. Estos Grootebooms (afrikáans) son Yellowwoods o podocarps y se ven como kauris en Nueva Zelanda. Este Big Tree se dice que tiene 1000 años y mide aproximadamente 40 m de altura. Aquí el sendero circular es solo de 1 km, por lo que pronto estaremos de regreso en el coche, ya que aquí es solo un camino plano a través del bosque.

Sendero del Big Tree

Ahora son casi las 16:00 y la próxima parada es el Puente Paul Sauer sobre el Storms River. Antes hemos cruzado el largo puente colgante al final del Storms River, este puente aquí abarca el profundo cañón que ha excavado el Storms River hacia el interior.

No se puede distinguir el río desde el puente, tan estrechas y densamente cubiertas son las laderas y tan profundo es el cañón. Parada corta para fotos y después rumbo a St. Francis Bay.

Después de unos 100 km, justo antes de las 18:00, pasamos por Humansdorp, un lugar que nos parece un tanto inquietante y nos alegra que no estaremos por aquí las próximas 2 noches, sino junto al agua. Para llegar allí, ahora viajamos varios kilómetros a través de marismas planas - qué diferencia con el resto del paisaje de hoy. Pasamos principalmente montañas altas a nuestro lado, vegetación salvaje, árboles de diversas formas, o también grandes praderas con ganado y luego densos bosques, arbustos (fynbos) o enormes helechos en la maleza. Ahora, marismas - esto es realmente genial en Sudáfrica.

Casi justo antes de St. Francis Bay, casi solo vemos casas de techos de paja y blanqueadas. Todo el paisaje recuerda extremadamente a Sylt. Las casas son grandes, parecen caras y lujosas, y como suele suceder, prácticamente todas parecen estar deshabitadas.

La i-lollo-Lodge se encuentra al final de Shore Street. Al otro lado está el acceso a la playa de un río que desemboca en el mar 150 m más allá. Se puede ver la playa del mar, pero no se puede alcanzar a pie a través del río incluso en marea baja.

Rob, el anfitrión, nos trae poco después de nuestra llegada una bandeja con café y galletas a nuestro balcón. Aquí vivimos justo debajo del techo de paja y tenemos, frente a nuestras habitaciones, una “terraza” con dos sillas y una mesa. La habitación tiene un olor peculiar, casi mohoso y agrio, que proviene de los atados de paja sin revestir en el techo.

Así que primero abrimos todas las ventanas para que haya corriente de aire. Pues tampoco hay aire acondicionado aquí y ya está bastante caliente, la habitación está totalmente sofocante. La habitación es bonita, con un baño bastante agradable, un frigorífico y Wi-Fi. El ventilador de pie se pone en funcionamiento, con la esperanza de que también elimine el moho adicional. La humedad aquí en St. Francis es del 70%, mientras que hasta ahora habíamos tenido aire más bien seco, con una humedad del 40-50%.

Alrededor de las 19:00 volvemos al pueblo y vamos a cenar pescado en un restaurante que parece un puesto de comida rápida ampliado. Calamares + merluza para mí, ambos a la parrilla. ¡Una Castle Light para acompañar - maravilloso!

En la oscuridad, permanecemos hasta después de la medianoche en nuestro balcón y vaciamos una botella de vino Delheim de Stellenbosch. Sobre nosotros se despliega un gigantesco cielo estrellado.