Día 1 de Turismo en Christchurch

El 23 de enero fue nuestro primer día completo en Christchurch y queríamos llenarlo con un poco de turismo. Así que programamos una alarma para las 7:45, nos alegramos al ver que el clima era mucho mejor que el de ayer y salimos a la ciudad a las 9:45. Allí había un tour guiado gratuito a las 10, que se realiza todos los días por voluntarios a base de propinas. Esto lo supimos ayer de Jaci y, por supuesto, es una buena oportunidad para conocer la ciudad.

El punto de inicio del tour fue en Cathedral Square y luego recorrimos la ciudad durante 2 horas. Nuestro guía estaba bien, no era un tipo particularmente cálido y desafortunadamente no entendimos algunas cosas, ya que su habla poco clara se amplificaba aún más a través del micrófono. Pero visitamos todos los puntos importantes y especiales de la ciudad y aprendimos bastante sobre la historia, incluso algunas palabras maoríes que se utilizan en el inglés neozelandés cotidiano. El maorí es el segundo idioma oficial y los niños también lo aprenden en la escuela, pero algunas palabras han desplazado incluso a las inglesas.

Un tema principal del tour fue la historia de los terremotos de la ciudad. El pasado noviembre hubo un terremoto, pero no fue muy fuerte. En 2011 hubo uno que destruyó muchos edificios y en el que más de 150 personas perdieron la vida. De ellas, 115 en un solo edificio que colapsó por completo. En el lugar donde solía estar la casa, ahora hay una especie de lugar conmemorativo y un poco más allá se encuentra un monumento hecho de sillas blancas para todas las víctimas del desastre del terremoto. También el antiguo símbolo de la ciudad, la Catedral, resultó gravemente dañada en el terremoto. Una pared quedó en riesgo de colapso y fue sostenida por un andamiaje. En otro terremoto, lamentablemente, este andamiaje empujó la pared en lugar de sostenerla. Hoy se puede ver la ruina de la Catedral y el andamiaje. Se está considerando si la iglesia debe ser demolida por completo y reconstruida o restaurada. No tengo idea de cuándo se tomará la decisión. Por cierto, ya hay una especie de iglesia de reemplazo. Se encuentra a buena distancia y está construida de cartón. Por eso se llama Cardboard Cathedral y con el tiempo se ha convertido en un símbolo de Christchurch. Principalmente también por sus hermosas ventanas de colores. Me pareció una iglesia realmente hermosa, a pesar de su diseño muy moderno, y por dentro era realmente acogedora.

Otra cosa curiosa en relación con los terremotos es que se construyó una pequeña ciudad de contenedores de envíos, que puede mudarse rápidamente. Allí hay tiendas, peluquerías, oficinas, etc., y una vez ya se mudaron todos los contenedores porque en la antigua ubicación se está construyendo un enorme centro de ocio con todo lo que el humano necesita. En general, la ciudad ha experimentado un gran auge de construcción debido a la destrucción de los edificios, que continúa hasta hoy. No se puede caminar por ninguna calle sin pasar junto a un lugar de construcción. Es como nuestro guía dijo: Estamos viendo a Christchurch en cambio. La ciudad nunca se ha visto así y nunca volverá a verse de esa manera.

Los nuevos edificios de la ciudad se están construyendo casi todos a prueba de terremotos y por eso también vimos cómo son las bases de un edificio de este tipo. En el sótano de la Art Gallery pudimos ver las estructuras en las columnas que aseguran que las vibraciones de los terremotos se absorban y así la casa no colapse. ¡Realmente fascinante!

Después del tour, caminamos de regreso al centro de la ciudad, ya que habíamos terminado un poco por fuera. Allí vimos un espectáculo de circo que estaba teniendo lugar justo frente a la Art Gallery. En este momento se está llevando a cabo el Festival Mundial de Buskers en Christchurch, donde distintos artistas callejeros actúan en diferentes lugares de la ciudad y ganan dinero a través de lo que los espectadores dan al final. Un concepto bastante genial y los dos artistas que vimos eran realmente buenos. En realidad, queríamos almorzar durante su actuación, pero no teníamos tenedores y comer fideos con salsa de salmón con las manos es complicado. Así que tuvimos que conseguir tenedores de plástico de un puesto de comida después de la actuación y luego comimos en Cathedral Square.

A las 2 de la tarde tomamos un autobús al Willowbank Wildlife Reserve, que teníamos que visitar principalmente por los kiwis que hay allí. No se puede ir a Nueva Zelanda y no ver kiwis. La entrada estaba bien, 24$ para un estudiante, y compramos un helado y comida para animales en la entrada. Podíamos usar la comida para emús, ciervos, cabras, llamas y ovejas, que todos alimentamos. Fue muy divertido, ya que los animales eran bastante codiciosos y, por ejemplo, uno no puede alimentar a un emú simplemente así. Solo hubo un caso en el que no fue divertido, porque una llama se emocionó tanto por la comida que me escupió cuando no recibió más rápido. ¡Ugh, fue asqueroso! Afortunadamente, solo cayó sobre mi cabello, pero el animal no recibió más de mí después.

Todo el conjunto del reserva estaba realmente bien diseñado y se podía caminar tranquilamente por el sendero y ver todos los animales. Casi al final de nuestra visita llegamos a los kiwis, que vimos en una casa nocturna. Estos pájaros tímidos son nocturnos y así los visitantes tienen la oportunidad de verlos también durante el día. Los kiwis se veían realmente graciosos y fue genial observar cómo usaban sus largos picos para buscar insectos en las hojas y bajo las ramas y piedras. ¡Es una pena que sea tan raro ver a estos animales en su hábitat natural!

A las 7, el réserve cerró y caminamos hacia la parada de autobús. Después de esperar un tiempo el siguiente autobús, luego un trayecto corto y después un trecho caminando hacia casa, ya era la 8 cuando llegamos a nuestro Air BnB. Para la cena tuvimos salchichas con papas fritas, algo simple del refrigerador y el congelador. Después nos metimos en la cama y pronto caímos en un merecido sueño. Fue un día largo y lleno de caminatas, aunque también fue muy divertido y vimos muchas cosas nuevas :)