Bondi Beach, Compras y una Nueva Familia

El día después de Navidad se llama Boxing Day y en Australia es tradicionalmente un día de compras extenso. Todas las tiendas están abiertas y ofrecen ofertas especiales o ventas, lo que atrae a miles de personas. Nos dimos una vuelta por eso, pero primero estuvimos en la famosa playa de Bondi. Steve y Sue ya nos habían advertido que habría mucha actividad, especialmente en Boxing Day, pero que también es una experiencia especial estar allí en ese día festivo. Así que decidimos ir, ya que queríamos ver la playa de todos modos. El viaje hacia allí también encajó bien para una excursión de medio día, pues después del largo día de Navidad, el lunes decidimos dormir un poco más.

Por la mañana tarde, tomamos el tren hacia Bondi Junction y desde allí, un par de minutos en autobús hasta la playa. Apenas bajamos del autobús, ya notamos que había mucha gente. Pero había un buen ambiente de vacaciones, así que primero paseamos un poco por el paseo marítimo antes de bajar a la playa. Allí había aproximadamente 2 millones de personas. ¡Nunca había visto una playa tan llena en Australia! Era como en unas vacaciones organizadas durante la temporada alta y en el agua era incluso peor, porque no podías entrar en cualquier parte, solo entre las banderas, ya que esa área está vigilada por socorristas. Allí no se podía nadar, solo quedarte parado. Pero el agua estaba tan fría que solo entramos una vez y luego salimos de inmediato. ¡No esperaba que el agua estuviera tan helada! Pero, a diferencia de Andi, encontré que era bastante refrescante, ya que en la playa hacía mucho calor. Estuvimos allí alrededor de 2 horas y me puse a leer un poco de nuestra guía de viaje de Nueva Zelanda antes de irnos. De alguna manera, habíamos imaginado Bondi Beach algo diferente. Ya con mucha gente, pero un poco más bonito, con más atmósfera, música y diversión. Ese día, para nosotros, simplemente era una playa de ciudad muy llena. Pero fue una experiencia y al menos estuvimos en Bondi Beach.

Cuando regresamos al pueblo de Bondi, nos aventuramos a un centro comercial y echamos un vistazo. Estaba bastante lleno y, frente a muchas tiendas, la gente realmente hacía cola para poder entrar. ¡Nunca había visto eso! Las tiendas con colas eran principalmente de bolsos caros, zapatos y joyería, que en Boxing Day también son asequibles para la gente común. Además, noté que alrededor del 90% de las personas eran asiáticas. No tengo idea si eran locales o turistas (ya que en Australia vive mucha gente asiática), pero nos resultó completamente extraño. No encontramos nada más en el centro y así que volvimos a subir al tren.

Pero no regresamos a casa de inmediato, sino que antes nos bajamos en la ciudad para dar otra vuelta. Desde la estación de tren caminamos hacia Hyde Park. Es simplemente un parque urbano que se encuentra al lado de la Catedral de St. Mary y cuyo extremo norte comienza en Macquarie Street (una de las calles más antiguas de la ciudad). En el parque hay una hermosa fuente, tienes una gran vista de la ciudad y tras una amplia avenida llegas al Memorial ANZAC.

Desde Hyde Park caminamos por la ciudad hacia otra estación de tren y, de paso, miramos algunas tiendas y centros comerciales. Lamentablemente, allí, y especialmente en los centros comerciales, era tan lleno que no se podía aguantar y decidimos regresar a casa. En la estación de tren Town Hall, justo antes de bajar por las escaleras mecánicas hacia las vías, tuvimos otra experiencia muy agradable. Allí había un violinista que tocaba la melodía principal de Game of Thrones como música de fondo, y era tan increíble que no pudimos movernos, simplemente quedamos parados escuchando. ¡Tan hermoso! Luego tocó otras canciones y estuvimos escuchándolo durante al menos 10 minutos antes de continuar. Realmente genial y por supuesto le echamos algo en su estuche para violín. En casa, cenamos tranquilamente y pasamos una noche tranquila.

Al día siguiente dormimos de nuevo y luego fuimos otra vez al médico, porque mi ojo no mejoraba y las gotas que me habían dado seguían ardiendo bastante. Esta vez Andi y yo tomamos el tren juntos porque el médico está en Miranda, al lado de un enorme centro comercial, y Sue y Steve dijeron que podríamos aprovechar para verlo. El médico (era otro diferente al de la última vez) me dijo que me prescribiría unas gotas diferentes y que debía ponerme esas durante otros 3-4 días porque la inflamación aún no se había ido por completo. ¡Espero que también desaparezca! Las gotas, de todos modos, eran mucho mejores y no dolían, así que no fue tan terrible ponérmelas.

El centro comercial en Miranda realmente es enorme y si no conoces el lugar, te puedes perder fácilmente o no encontrar un sitio que seleccionaste. Gracias a Dios, esta vez no estaba tan lleno como el día anterior y pudimos buscar ofertas a nuestro ritmo. Aunque realmente no necesitamos nada y solo estábamos mirando.

Cuando volvimos a Cronulla, empacamos nuestras cosas, pues hoy era el día en que queríamos cambiar de familia. No nos tomó mucho tiempo empacar y como teníamos tiempo antes de irnos, fuimos un rato a la playa y nadamos un poco. Después de todo, teníamos que aprovechar una última vez la cercanía a la playa, ya que la próxima familia vive un par de kilómetros tierra adentro. Después de nadar, metimos nuestras cosas en el coche y nos despedimos de Steve y Sue. Realmente fue un tiempo maravilloso con ellos, nos acogieron con mucho cariño y nos atendieron muy bien. ¡No podríamos haber deseado algo mejor!

A las 6 partimos hacia Gymea, el suburbio donde vive Luke con su familia. En coche, el apartamento estaba a solo 15 minutos de Cronulla, así que llegamos rápidamente. Estábamos ansiosos por ver qué nos esperaba, ya que Andi tampoco conocía a la familia de Luke. Como regalo llevábamos (una vez más) una bolsa con cerveza, Knoppers, ositos Haribo, Pfeffernüsse y chocolate Moser Roth con chile. Además, habíamos apartado algunas galletas y llevamos un plato para la familia.

La bienvenida fue muy cálida y entusiasta, ya que además del padre de Luke, Sol, y la hermana gemela de Luke, Alana, también llegaron los perros, Monti y Hugo. Monti es un schnauzer y Hugo un cruce de schnauzer y poodle, ambos muy adorables. ¡Nos emocionamos mucho al tener mascotas de nuevo! Sobre todo Andi les dio muchas caricias en los días siguientes, pero yo también disfruté acariciarlos. Además de Sol y Alana, también estaban Hilka (la madre de Luke, originaria de Finlandia) y el pequeño hermano de Luke, Cameron. Luke no estaba en casa porque todavía estaba fuera con su novia, pero llegaron una hora después de nuestra llegada. Hasta entonces, estuvimos cómodamente en la sala, contando sobre nuestros viajes y conociendo un poco a nuestra familia anfitriona. Rápidamente nos dimos cuenta de que todos eran muy amables y estaban felices de tenernos. Cuando llegó Luke, nos llevó a dar un recorrido por la casa y nos mostró todo lo importante. Andi y yo dormiríamos en la oficina, donde antes había una cama individual para huéspedes y ahora había dos colchones en el suelo para nosotros. En la casa también está el dormitorio de Sol y Hilka con baño, el cuarto de Luke, el de Cameron, otro baño, una gran cocina, el cuarto de Alana con baño en la planta baja y una terraza con piscina. Realmente es una casa grande, ¡pero también vive mucha gente allí! Sol trabaja en Telstra y acaba de tener vacaciones, Hilka trabaja a tiempo parcial y debía trabajar solo un día la semana antes de Año Nuevo. Alana es profesora de educación infantil, igual que la novia de Luke, y también tenía vacaciones. Luke trabaja como desarrollador web y a veces también ayuda en JB Hifi, esta tienda de electrónica. Cameron todavía está en la escuela. Así que nuestra semana en la familia estaba bastante bien coordinada, porque todos estaban en casa y también cocinaban muy bien por las noches. Solo el día de nuestra llegada había sobras para cenar, porque durante las fiestas navideñas el hermano de Sol había estado con su esposa tailandesa y ella había cocinado para la familia. Como recién se habían ido el día anterior, había sobras de pollo en salsa de maní, pero no importó que fueran sobras, ¡porque estaba deliciosísimo! Por cierto, también había otra vez ese jamón navideño de la gran pierna, lo que afianza aún más la teoría de que cada familia australiana compra un jamón así en Navidad :D

Al día siguiente, queríamos ir de nuevo a la ciudad y visitar el zoológico. Nos lo habían recomendado de varios lugares y la visita debería ser un viaje de un día completo. A partir del jueves se pronosticaban temperaturas muy altas, así que queríamos aprovechar el último día en el que se esperaba un poco más de frescura. ¡Nuestras experiencias en el zoológico se contarán en la próxima entrada! :)