Oh, hermosa Nablus

Jueves, 20 de febrero

9 am. Sami nos trae dulces tradicionales palestinos de sémola, que disfrutamos con una taza de café para desayunar, y después comenzamos un tour por Nablus. Ya he oído de muchas fuentes que Nablus podría ser la ciudad más hermosa de Cisjordania y ahora entiendo por qué. La ciudad vieja es realmente única y hermosa. Banderitas de colores ondean desde arriba en los callejones del mercado, que recuerdan a la ciudad vieja de Jerusalén, pero tienen su propio encanto especial. Pasamos por puestos con verduras jugosas y delicioso kanafeh, disfrutando del bullicio del mercado, que un día antes del viernes sagrado se espera que sea animado y vibrante.

Lo que también nos llama la atención: la amabilidad de la gente. Solo necesitamos quedarnos un momento en una esquina para orientarnos y, de inmediato, varias personas nos preguntan si estamos bien o si necesitamos ayuda. De una manera increíblemente amable y nada intrusiva. Rara vez me he sentido tan cómodo en un lugar.

Salimos a una gran plaza, donde numerosas banderitas palestinas y amarillas de Fatah ondean alegremente. Desde lejos ya escuchamos gritos a través de un megáfono: es una pequeña manifestación, como constataremos al acercarnos. Totalmente pacífica y en un espacio reducido. El "Deal del Siglo" de Trump está causando que las manifestaciones en territorio palestino no disminuyan por ahora. Pasamos por allí, dirigiéndonos directamente a un local que Clara nos recomienda de su última visita a Nablus. Sentados en el segundo piso, frente a una enorme ventana, tenemos la mejor vista de la animada plaza y disfrutamos de un delicioso desayuno de hummus.

Podríamos estar allí sentados durante horas, pero eventualmente decidimos explorar un poco más Nablus. Aún está el pozo de Jacob, leímos. En el terreno donde ahora se encuentra una iglesia ortodoxa, se dice que el patriarca israelita Jacob cavó un pozo. Además, según la tradición, este es el lugar de descanso final de su hijo José. Disfrutamos del camino bajo el cielo azul hacia la encantadora iglesia con cúpula roja, donde un amable sacristán nos guía al sótano para ver el pozo de Jacob. No se nos permite tomar fotos aquí, nos dice. Pero nos muestra con un chorro de agua que arroja que el pozo tiene 40 metros de profundidad.

Después de pasar un rato en el terreno de la iglesia, continuamos hacia las excavaciones arqueológicas de la ciudad de Siquem, que se encuentran en el corazón de Nablus. Siquem fue una ciudad antigua mencionada en el Antiguo Testamento como el lugar donde Abraham pasó por la tierra de Canaán. Deberíamos pagar entrada aquí, pero primero nos permiten ver un corto video sobre Siquem que se muestra en un pequeño edificio en el sitio de excavación. Por alguna razón, el video de 15 minutos tiene un efecto somnoliento en nosotros, así que al final del film todos estamos con párpados pesados en nuestras sillas. Un empleado del centro arqueológico ve nuestra dificultad y nos trae una bandeja de té negro y café. Hablamos brevemente sobre café y snacks, y luego nos permiten ver las excavaciones de Siquem gratis. No está mal.

Hacemos autoestop de regreso a la ciudad, donde paramos en dos diferentes tiendas de kanafeh para un pequeño snack. Ya habíamos prometido no comer más kanafeh en los próximos meses después de la enorme carga de kanafeh de la noche anterior, pero eso ya se ha olvidado. Además, el dulce manjar de queso es simplemente demasiado delicioso. Poco después de regresar a la casa de huéspedes de Sami, escuchamos la oración de la tarde desde la azotea y hacemos una breve pausa de relajación.

Mientras los otros dos toman una siesta, yo chismeo con Sami en la sala común, donde inicialmente recibe a una pareja polaca que está viajando en bicicleta por Israel y Palestina. Nablus es su primera parada en Cisjordania. Ellos, algo sorprendidos, nos cuentan que un conductor israelí los detuvo cuando llegaron al puesto de control hacia Cisjordania. Se les dijo que era mejor no entrar allí. Es peligroso. Es casi un poco triste que historias como estas ya no me sorprendan.

Mi charla con Sami termina con una invitación a su casa para la noche: una hermosa velada juntos con música en familia. Y no nos lo dicen dos veces. Después de un exitoso descanso, nos refrescamos y luego caminamos con Sami a través de la ciudad vieja de Nablus, hasta que llegamos a la casa de su madre, donde vive con ella. Su madre nos abre la puerta y nos recibe calurosamente, al igual que su hermana. En la sala de estar ya está otra residente de la casa de huéspedes de Sami, así como su sobrina, quien nos ofrece sonriente su shisha, y dos pequeños sobrinos. Nos sentamos en el gran sofá y Sami se coloca frente a su teclado, desde donde nos alegra el resto de la noche con música árabe. Su madre y su tía (de 80 y 76 años), comienzan a utilizar el centro de la sala como pista de baile. Nunca he visto a mujeres de esa edad moverse así. Sus ojos desbordan alegría. Los observamos fascinados hasta que la madre de Sami nos arrastra a la pista de baile y comienza a girar con nosotros.

A lo largo de la noche, se van uniendo cada vez más miembros de la familia, que también oscilan entre el sofá y la pista de baile. La madre de Sami no deja de atendernos: primero pastel, luego té, después café, luego palomitas, luego chocolate, luego pan con aceitunas y tahina, nuevamente palomitas, y luego café de nuevo. Aunque todos los presentes aquí apenas nos conocimos hace pocas horas, se siente como si fuéramos una gran familia. Llena de calidez y alegría. Es realmente el cierre perfecto de nuestro viaje.