Knysna - De monos y pájaros

Sudáfrica/ Día 7 (Dom.) - 28.8.2016

El día comenzó hoy con Gerhard muy triste, porque su ave gruesa y marrón-rojiza con abdomen peludo no vino a alimentarse en su mano. Me había mostrado un video de cómo su pájaro le come de la mano cada mañana. Por cierto, el animal prefería el queso en rebanadas. Ahora Gerhard sospechaba que un gato pudo haber devorado a su amigo. Para consolarlo, especulé que tal vez podría haber encontrado una pareja. Pero Gerhard estaba inconsolable.

Dos amables damas del hogar nos prepararon por la mañana los huevos al gusto, el café ya estaba preparado al entrar en el comedor y el pequeño buffet estaba listo. Había de todo lo que uno puede desear para un desayuno, y Gerhard andaba de un lado a otro ayudando para satisfacer cada deseo.

Realmente quería llamar a los guías de avistamiento de ballenas para informarse sobre las condiciones del mar, pero preferimos quedarnos en tierra. Con tantas ofertas, de lo contrario, nos hubiera faltado tiempo.

Después del desayuno, viajamos en auto hacia Plettenberg Bay, aquí conocida como Plett, y fuimos detenidos por la policía en una gran intersección. Solicitaron la licencia de conducir y los documentos del vehículo. JC salió para sacar los documentos que quería de su mochila en el maletero y se dio cuenta: no los había traído por miedo a los robos y atracos, sino que los había guardado en la caja fuerte de nuestra habitación. ¡Ya nos imaginábamos tras las rejas! Pero el policía tuvo piedad. Nos explicó que todo estaba seguro en nuestro maletero, porque no se puede abrir desde el espacio para pasajeros y siempre se cierra automáticamente. Nos dejó continuar después de dar nuestros nombres y fechas de nacimiento (por alguna razón), aunque no sin enfatizar que no había muchos policías en Sudáfrica tan amables como él.

Alrededor de las 10 de la mañana, bajo un sol radiante, llegamos al famoso “Reserva Birds of Eden” que Gerhard había recomendado mucho. Es la mayor aviario de Sudáfrica o del mundo. En el estacionamiento, incluso había dos caballos aparcados junto a los autos, lo que se veía muy divertido. Cuando le preguntamos a un hombre corpulento que los acariciaba si eran suyos, él respondió: “No, ¡viven aquí! ¡LIBRES!”

El paraíso de aves es maravilloso, se camina sobre pasarelas de madera entre los árboles. Al lado de los comederos hay bancos y cientos de diferentes aves revolotean alrededor. O nadan o caminan. No pudimos entrar en un café dentro del parque porque un loro estaba sentado en la manija de la puerta. Intentó entrar con este truco. Cuando la mesera nos abrió, también lo logró (aunque fue capturado de inmediato y llevado afuera), mientras otro pájaro saltó a mi hombro y así intentó su suerte como polizón. Él también fue ahuyentado por la mesera. Además, una cáscara de huevo, de la que acababa de nacer algún polluelo, cayó del árbol justo frente a nuestros pies. Así que estábamos presentes en un nacimiento, sin saber de cuál.

A continuación, visitamos el parque de monos. Todo esto son parques de propiedad privada. Allí se reciben animales de tenencia privada, de experimentos con animales y de zoológicos, se les cuida y luego pueden vivir casi libres. En el caso de los monos, tuvimos un tour en alemán. Ricardo, un joven negro y fuerte, al que le faltaba un incisivo, nos guió a través del denso bosque y nos mostró todos los tipos de monos posibles. Las verdes mangabeys, que nos habían observado en otro campamento durante el desayuno, se llaman aquí mangabeys azules, porque tienen testículos azules. Ricardo hablaba un muy buen alemán, que según él mismo aprendió en la escuela, y tenía mucho que contar de manera humorística. Aquí en Sudáfrica hemos aprendido mucho más sobre los animales que jamás en un zoológico en Alemania. Quien ha experimentado estos parques considera que la tenencia en zoológicos europeos es maltrato animal.

En cada oportunidad, preguntamos a los negros sobre sus condiciones de vida. Ganan extremadamente poco dinero, pero no se quejan, sino que están muy esperanzados en este momento porque esperan mejoras de parte del nuevo partido electo.

El desempleo entre los negros sigue siendo extremadamente alto incluso tantos años después del fin del apartheid. Quien puede trabajar no recibe apoyo financiero del estado. Los niños reciben al mes 15 €, los jubilados 100 €, lo que no es suficiente para vivir. Todos los demás sobreviven con trabajos temporales o robando, dijo Ricardo. Además, encontramos en Monkeyland a un joven alemán de 18 años que trabaja allí como voluntario por medio año. ¡Qué maravillosa oportunidad para conocer el país y su gente!

En el Knysna Elephant Park, donde fuimos después, casi todos los trabajadores eran de Zimbabue. Ellos realizan el trabajo que los sudafricanos no quieren hacer, nos dijeron. Nuestro guía se llamaba Wilfred (bromeó diciendo que era alemán que estuvo demasiado tiempo al sol) y explicó que su nombre significa 'quiere paz'. Vive con su esposa y dos hijos, uno de ellos de solo una semana de vida, cerca del parque y cuida a los elefantes y turistas todo el día. Él y sus compatriotas en Zimbabue desean un blanco en el poder, preferiblemente un alemán, porque ellos saben más sobre economía, nos explicó. A diferencia del Addo Elephant Park en Port Elizabeth, aquí en Knysna pudimos acercarnos mucho a los elefantes. Los alimentamos y pudimos acariciarlos. Wilfred nos mostró el lugar donde los animales pernoctan, nos contó la historia del parque y de la población de elefantes en Sudáfrica.

En la tarde, viajamos a Brenton on Sea, un pequeño lugar en la parte posterior de la península donde habíamos estado ayer en la reserva natural y ubicado directamente en el océano Índico. Aquí parecía un balneario: la playa de kilómetros de largo, los hoteles, casas de huéspedes y calles, todo muy bien mantenido.

Por nuestro café, un trozo de pastel y una caja de galletas de chocolate pagamos solo 5 € en el café de un hotel en la playa.

Lo que también notamos al conducir: aquí en Sudáfrica hay mucho menos señales de tráfico que en Alemania, pero todo es comprensible, no hay carteles publicitarios en las calles, las señales para atracciones turísticas son uniformes y de color marrón. Nos gusta mucho eso.

Además, no hay edificios altos de hoteles que bloqueen la vista de las bellezas naturales. Hay principalmente hoteles pequeños, pensiones y B&Bs.

En nuestras habitaciones siempre dormimos en camas dobles con un solo colchón y un solo edredón, lo que fue una dura prueba para JC y para mí. Siempre que él se movía, me faltaba la manta y yo me balanceaba en el colchón. Pero en vacaciones eso ya pasa.

En la noche estuvimos en Thesen Island, una de las islas en la Laguna de Knysna, para cenar. En esta isla parece como en Port Andratx en Mallorca. Muchas tiendas iluminadas, calles estrechas, puentes, casas de vacaciones y un sinfín de agentes de bienes raíces. Todos los árboles están decorados con luces. El restaurante fue una buena recomendación de Gerhard. Comí un filete de res, tan tierno y jugoso, increíble. JC optó por la mejor hamburguesa de su vida. Así que, en lo que se refiere a carne, los sudafricanos lo logran, ni siquiera un restaurante con estrellas alemán lo consigue. Y mucho menos a esos precios. Pagamos 20 € por todo.