14.10.2022 – Senderismo y baño de barro en Sapa

¡Finalmente está aquí, la nueva entrada del blog! Mi plan original de terminar el texto en el último trayecto en autobús no fue compatible lamentablemente con la forma de conducir del conductor del autobús. Por eso, con un poco de retraso, aquí está el relato de mi viaje a Sapa.

Pasé tres días en Sapa, tres días de plena calma y relax. No, por supuesto que no solo estuve relajado. Aunque se puede decir que en la montañosa región noroeste de Vietnam, el ritmo es notablemente más tranquilo que en la capital, Hanoi; aquí, sin embargo, aún se toca la bocina. Creo que eso será la constante durante mi tiempo en Asia.

Como ya mencioné, Sapa se encuentra a una altitud considerable en las montañas, exactamente a 1.600 metros. Las temperaturas son, por lo tanto, significativamente más bajas que en el centro de Vietnam, razón por la cual tuve que cambiar los pantalones cortos de verano y la camiseta por pantalones largos, un suéter y una chaqueta. La región es conocida principalmente por su hermoso panorama montañoso y las pintorescas terrazas de arroz, lo que hace que las caminatas estén en la parte superior de la lista.

Pero vamos por partes: después de mi viaje algo complicado, fui recibido calurosamente en el Mega View Hostel por mi anfitrión, Diego. Un pequeño descanso más tarde, salí por la tarde para explorar un poco más la pequeña ciudad. No me llevó mucho tiempo, ya que Sapa se siente en su mayoría acotada a albergues/hoteles, restaurantes y salones de masaje. Podría parecer un poco monótono, pero la ubicación en un valle y rodeada de altas montañas compensa la falta de (ciudad) encanto. Es un poco desconcertante el hecho de que en Sapa te están constantemente siguiendo. Las mujeres del pueblo Hmonh no dejan pasar la oportunidad de ofrecer a los turistas sus pulseras y collares hechos a mano o convencerlos de que hagan una caminata con ellas. Y ahí está la verdadera razón de mi visita a Sapa: quería hacer senderismo y conocer más sobre la vida de los habitantes locales.

Después de pasar el primer día disfrutando de buena comida y aire fresco de montaña, al día siguiente finalmente iba a las montañas. Para ello, había reservado una excursión de un día a través del albergue. Por la mañana, una mujer Hmong (sí, realmente se llaman así) nos recogió. Con ella, salimos de la ciudad, descendiendo y ascendiendo por hermosas terrazas de arroz, donde pastaban búfalos de agua y montañas. Al mediodía, pudimos disfrutar de una deliciosa comida en el hogar de la mujer Hmong. Nos sirvió rollos de primavera caseros, col, arroz, tofu en salsa de tomate y pollo: ¡delicioso!

Después de esa extensa pausa, emprendimos la última etapa del recorrido. Esta nos llevaría a través de un gran río hacia un pequeño pueblo en medio de un remoto valle. Y ese río resultó ser un desafío bastante grande, al menos para mí. No había puente, así que hubo que quitarse los zapatos, arremangar los pantalones y ¡a ello! A veces, una cosa lleva a la otra, lo que para mí resultó en un pequeño baño en las aguas. El programa de bienestar gratuito se completó con un pequeño baño de barro en un campo de arroz. Quien nunca ha visto un campo de arroz, debe imaginar que siempre está bajo el agua, y cuando digo agua, me refiero a mucha agua. Además, estos campos están separados solo por estrechos diques, que hay que equilibrar. También aquí, larga charla y breve resumen: en mi mejor estilo torpe, resbalé y caí de lleno en uno de esos campos de arroz: una experiencia poco agradable y, sobre todo, muy sucia. Para colmo, había planeado pasar la noche con una familia local. Bueno, ya no podía cambiarlo. Empapado y sucio, nuestro guía me dejó en la casa de la familia tras la caminata. Al parecer, la anfitriona no se sorprendió mucho al verme, ya que me pidió que le diera mi ropa para que pudiera lavarlas. Con tres niños pequeños, ella debe conocer el procedimiento muy bien. Por la noche, nos invitó, a cinco viajeros más y a mí, a una cena familiar tradicional. En la práctica, eso significó que disfrutamos de la cena juntos con el esposo y los niños. Hasta ese momento, fue la mejor comida que he tenido en Vietnam: simplemente deliciosa. Después de una noche muy fría, ya que no había calefacción, por la mañana tomé un mototaxi de regreso a Sapa.

Dado que el día estaba muy lluvioso, brumoso y frío, el programa se limitó a una breve visita a Heavens Gate (la niebla impedía cualquier visión del cielo) y a la Cascada del Amor.

Así terminó mi tiempo en Sapa. A la mañana siguiente, tomé el autobús de día, ya que después de mi primera experiencia, ya había tenido suficiente de los autobuses nocturnos, y continué mi viaje más hacia el norte hacia...