10.10.2022 – La primera experiencia en el autobús nocturno

… Sapa, me voy por unos días a Sapa. La pequeña ciudad se encuentra en el norte de Vietnam, a unas cinco horas de Hanoi. La región es conocida sobre todo por sus montañas y oportunidades de senderismo. Entre otras cosas, aquí se encuentra la montaña más alta de Vietnam y de Indochina. Pero de eso hablaré más en la próxima entrada del blog. Más bien, quiero mencionar cómo llegué aquí, ya que esta vez tuvo bastante que ofrecer.

Como medio de transporte, elegí el autobús nocturno. Es una opción bastante utilizada en el sudeste asiático, ya que en teoría se ahorra una noche en un albergue o hotel y se puede combinar lo práctico con lo necesario – siempre y cuando todo transcurra con normalidad...

Con un leve nerviosismo en el estómago, ya que había oído que los dormitorios estaban diseñados más para el promedio asiático, me recoge el lunes por la noche a las 21 horas en mi albergue. Pero para mi sorpresa, no había un autobús, sino un conductor de motocicleta que debía llevarme al autobus (o al menos eso dijo). Ya he mencionado un par de cosas sobre las motocicletas, pero siempre me sorprende. Imaginen que llevaba una mochila grande en la espalda y mi mochila diaria en el estómago. La motocicleta ya estaba bastante llena. Sin un conductor, esto sería complicado, así que él también se subió.

Antes de que nos fuéramos, el conductor de la motocicleta se puso cómodamente su casco. Cuando le pregunté si debía ponerme el segundo casco que llevaba, respondió que no era necesario. Bueno, su cabeza aún estaría bien después de una caída. Así que partimos, él con casco y yo sin casco. Después de cinco minutos, nos detuvimos y el conductor me pidió que me bajara porque tenía que recoger a otra persona. Inmediatamente se me vino a la mente la imagen de tres personas con mochilas en una pequeña motocicleta, y todo eso sin CASCO – ¡pánico! Después de unos minutos, el conductor volvió con dos personas más – aún más pánico. Para alivio de todos los involucrados (mochileros), no tuvimos que subirnos a la motocicleta, sino a un coche que debía llevarnos al autobús. Pequeña nota al margen: ver a cuatro personas en una motocicleta es algo común aquí. Hasta aquí, todo bien.

Partimos alrededor de las 22 horas en el autobús y las primeras dos horas fueron relajantes. Bueno, tan relajante como puede ser estar en un compartimento de 1.50 cuando mides casi 1.90. Justo cuando me estaba quedando dormido, un fuerte estallido rompió el estado de relajación en que me encontraba. En ese momento eran las 2:30 y estábamos parados en una autopista con un carril en cada dirección, en algún lugar entre Hanoi y Sapa. No quiero omitir el medio metro de arcén. Ahora, en Vietnam no puedes simplemente llamar al ADAC y a la policía y ellos se encargan de que estés más o menos seguro o de que te remolquen. La asistencia en carretera en forma de triángulo de advertencia aquí, por supuesto, también es un término desconocido, al igual que los conductores de autobús que hablan inglés. Así que ahí estábamos. Cada pocos minutos, un camión (con luces y bocina) pasaba a medio metro del autobús, haciendo que todo temblara. Nadie tuvo la idea de detenerse y ofrecernos ayuda.

Ya eran las 3:30 y la situación no había cambiado notablemente. Puedo decir que ha habido momentos más relajantes en mi vida. Que el conductor del autobús saliera con un rollo de cinta adhesiva no contribuyó necesariamente a mi tranquilidad. A las 4:00, algo se movió y recibimos la visita de alguien. No sé quién llegó. El hecho es que esa persona traía herramientas. Porque a partir de ese momento, se escucharon perforaciones, martillazos, cortes y serrados. La ilusión de que solo se trataba de una rueda pinchada se había desvanecido. Más bien, el ruido indicaba que se estaba instalando una suspensión completamente nueva. Cuando ya me había resignado a pasar la noche en la autopista, los ruidos cesaron de repente, el conductor del autobús volvió a subir como si hubiera ido a hacer una rápida pausa para ir al baño y continuamos nuestro viaje sin más comentarios, como si nunca hubiera pasado nada. Probablemente fue mejor así, aún no quiero saber qué (más) estaba roto. Con casi cuatro horas de retraso, finalmente llegamos a Sapa. Por cierto, la razón de tomar el autobús nocturno para dormir, casi no la utilicé.