Comida y otras expresiones de amor

Quien nos conoce, sabe: podemos comer. Mucho. Y nos gusta comer. El conflicto en nuestra familia es que, mientras el único representante masculino de nuestra familia puede consumir cantidades increíbles como un camello y soportar períodos de hambre sin inmutarse, todas las mujeres simplemente necesitan comer de manera regular. Y al mediodía lo mejor es algo sustancioso y que llene. Afortunadamente, aquí en el Cáucaso, esto no es un problema: ¿sustancioso y llenador? Podemos hacerlo. 

En las últimas semanas, hemos probado un montón de platos deliciosos. Los ingredientes aquí son, por un lado, lo que conocemos como mediterráneo: berenjenas, tomates y pepinos, frijoles y mucho pan blanco, muy rico. También disfrutamos mucho estar en países donde las cebollas crudas y mucho ajo son algo habitual. Pero además de esto, vienen ingredientes típicos de las regiones montañosas: leche, grasa y un montón de quesos. En todo, sobre todo.

Y esta mezcla es simplemente muy, muy deliciosa. Solo que, lamentablemente, nuestros hijos no siempre lo ven así. De hecho, casi nunca. Por eso hemos desarrollado nuestro propio ritmo sobre cómo y qué comer, para que todos tengamos ganas de comer y quedarnos satisfechos.

Mientras que muchas personas que conocemos aquí desayunan tarde en el día y, si lo hacen, prefieren lo salado, para nosotros lo primero al levantarnos son los Kellogs. Nuestros hijos han comido ya kilos de copos de chocolate y cabezas de piratas crujientes. Esto les hace felices y a nosotros también. Los adultos nos consentimos con un desayuno dulce y estamos bastante satisfechos. En este aspecto, realmente no hemos adaptado mucho a la cultura aquí y celebramos con Nutella y leche una pequeña, cultura germana.

Alrededor de las 12 todos tienen realmente hambre porque un poco de Kellogs y un trozo de pan, como se sabe, no llenan mucho. O comemos una comida abundante, o, en días calurosos, nos alimentamos como lo hacen las demás personas aquí, es decir, con fruta. Es increíble lo fresca y sabrosa que es la fruta aquí. Al recordarlo, me parece una locura cuántas frutas inmaduras y aguadas compramos en Suiza en el supermercado y pensamos que estábamos haciendo un favor a nuestro cuerpo. Aquí las frutas saben como deberían saber. Muchas mujeres mayores venden en las calles lo que ellas o sus vecinos han cultivado en alguna parte. Y también las frutas en los muchos pequeños quioscos no son menos frescas. Y así nos llenamos con sandías, uvas, higos y duraznos y lo disfrutamos.

En algún momento, llega el momento de una comida caliente. Dependiendo del ánimo, cocinamos nosotros mismos en nuestro alojamiento o vamos a un restaurante. Generalmente pedimos varios platos y cada uno come lo que más le gusta.

Nuestro favorito absoluto son los Khinkali. Los conocimos en Georgia. Sabemos que las empanadas rellenas de carne picada o papas son un gran descubrimiento, no solo desde ayer. Manti, pelmeni o pirozhki, sin importar de qué rincón cultural vengan, son deliciosos. Pero los Khinkali, la variante caucásica, nos llevan a un nuevo nivel de sabor. 

Se sostienen del tallo incorporado para saborearlos con gusto. Como he dicho, una buena cosa. En todos nuestros movimientos por el Cáucaso - Georgia, Azerbaiyán, Armenia - simplemente cruzamos cada 2 semanas en Tbilisi, la capital de Georgia. Es simplemente debido a las complicadas relaciones políticas que muchos pasos fronterizos están cerrados y no se puede tomar el camino más corto, sino el que es accesible para los mortales. Sin embargo, nos alegramos porque en Tbilisi hay una cantidad increíble de comida deliciosa y estamos especialmente atentos a los restaurantes que ofrecen Khinkali caseros.

Desafortunadamente, nuestros hijos no son muy aficionados a muchos de los platos que encontramos aquí en los menús. Ellos preferirían comer solo papas fritas, a veces pepinos o espaguetis con ketchup. Típicamente comen más cuando cocinamos nosotros en casa. Y así, a menudo en una olla revueltos, tenemos arroz con salsa de tomate o espaguetis. Y unas caras de niños muy satisfechas.

A veces también es nuestra suerte que nuestros hijos evalúen ciertos alimentos de manera muy crítica y no quieren comerlos por nada. Porque sucede muy rápido que, al día siguiente, uno tiene dolor de estómago. Ya nos ha pasado dos veces que comimos alimentos en mal estado, ambas veces después de haber comido en casa de locales. Y ambas veces solo nos afectó a nosotros los adultos, porque los niños no tocaron nada aparte de dulces y sandía. Los afortunados.

Y así pasó una semana en el norte de Azerbaiyán con un poco de ambiente de hospital. Eso es lo bueno de nuestro estilo de viaje: podemos tomarnos un descanso cuando lo necesitamos. Dormimos mucho, leímos, corríamos al baño y bebíamos mucho té. 

No teníamos ganas de largos paseos de exploración o de encontrar personas. Simplemente queríamos recuperarnos. Solo el pensamiento de deliciosas sopas, el Lahmacun azerbaiyano y muy sabroso 'Lavash' o de las hojas de parra rellenas nos causaba calambres en el estómago. Después de una semana y una visita a la farmacia local, nos sentimos mejor y las ganas de la cultura extranjera, de charla trivial y sobre todo - de comida - volvieron. Porque comer es más que solo nutrirse. Conecta, toca, media.

Finalmente, nos alegramos de poder probar cosas nuevas de nuevo y continuamos nuestro viaje. Nuestro camino nos llevó a Tbilisi - y allí a la obligatoria orgía de Khinkali - y luego a Armenia. Nuestra llegada a la capital fue tarde en la noche, con dos niños cansados, un poco desaliñados y hambrientos por el viaje. Así que nos convertimos en víctimas de la desinteresada hospitalidad y el amor infantil. Varios extraños nos regalaron en la calle y en nuestro alojamiento tanto pan, dulces y frutas, que en realidad podríamos comer durante 2 días. Nuestros niños sonrieron agradecidos y nosotros no sabíamos qué hacer con todas estas donaciones.

Comer es más que solo nutrirse. Es un lenguaje que nuestro corazón entiende. Y nuestro corazón dice: ¡Gracias!