Viaje por carretera al norte de WA

Nuestro viaje por carretera al norte de Australia Occidental nos enseñó varias cosas:
1. Australia es grande, ¡realmente grande! Las carreteras bordeadas de tierra roja y canguros muertos te llevan a lugares donde en realidad no hay cobertura telefónica, y ni hablar de Internet.
2. Una estancia en una estación en el interior de Australia no es un agriturismo de bienestar en la Toscana. ¡Prepárate para muchas moscas, estarán por todas partes!
3. ¡Qué locura fuimos al darle a cada niño durante los 3500 km de viaje en coche un teléfono o tablet con sus videos favoritos de Youtube más auriculares! Qué tranquilo y pacífico puede ser durante 41 horas de viaje…

Primer punto destacado: El Desierto de Pinnacle en el Parque Nacional de Nambung. Las columnas de caliza erosionada de hasta 4 m de altura invitan a tomar fotografías y a jugar a las escondidas.

El Parque Nacional Kalbarri es conocido entre otras cosas por la Ventana de la Naturaleza, desde donde se tiene una hermosa vista sobre la garganta del río Murchison.

Imagen oculta: ¿Quién encuentra el delfín?

Como siguiente parada elegimos Monkey Mia, donde desde hace décadas los delfines salvajes vienen a la playa cada mañana para ser alimentados. Aurel tuvo suerte y fue elegido por los guardaparques para alimentar a un delfín a mano. Se asegura que los delfines aquí reciban un máximo del 10% de su requerimiento diario de pescado, para no perder su instinto natural de caza.

Los fósiles vivos pueden ser admirados en Hamelin Pool en Shark Bay. Las estromatolitas allí, formaciones rocosas creadas por colonias de bacterias, existen desde hace asombrosos 3.5 mil millones de años. La 'selva microscópica' cuenta entre los primeros indicios de vida terrestre y es patrimonio natural de la humanidad.

Las hermosas playas de arena blanca no son precisamente raras en Australia, pero Shell Beach es extraordinaria. Aquí, millones de diminutas conchas se encuentran hasta 10 m de profundidad. ¡En la playa de más de 70 km no hay arena, solo conchas!

Mucho suelo rojo y algunas flores silvestres, pero hay que estar agradecido si la carretera no se acaba completamente.

Pausas en el camino con picnic en la playa y hermosas vistas.

Exmouth, el punto más al norte de nuestro viaje por carretera, es un pequeño lugar que no solo vive de los campos de petróleo frente a la costa, sino también del turismo en el Parque Nacional Cape Range. Un acogedor pueblo donde los emús corren por las calles. El arrecife Ningaloo, que se encuentra allí, aunque solo tiene 250 km de longitud, es solo una décima parte de la famosa Gran Barrera de Coral, que está en el otro extremo de Australia, pero tan cerca de la costa que incluso los snorkelistas pueden disfrutarlo desde la playa. ¡Y la gente aquí no se cansa de enfatizarlo! Mucho mejor que la Gran Barrera de Coral ;o) Lo que nos gusta aquí en el oeste es el turismo mucho más tranquilo. ¿Cómo dijo Rene en el barco hacia los tiburones ballena? Ese sería el momento ideal en la Gran Barrera de Coral para sacar las redes para el Boom-Netting (las personas se dejan arrastrar detrás del barco por redes) y subir la música. Qué sabio de nuestra parte haber visitado la bulliciosa costa este, llena de entretenimiento y fiestas, hace 20 años y ahora vivir en el tranquilo oeste :o)

Lo que nos atrajo a Exmouth fueron los tiburones ballena. Los tiburones ballena son los tiburones más grandes y al mismo tiempo los peces más grandes del mundo, y debido a su preferencia por el plancton son inofensivos para los humanos.

Nadar con un gigante tan suave me ha interesado desde hace tiempo. Solo que nunca pude imaginar cómo funcionaría eso. ¡Ahora lo sé! Se necesita un barco con una tripulación amable que te equipa con equipo de snorkel y traje de neopreno, un pequeño avión que encuentra al tiburón ballena desde arriba y así le dice al capitán hacia dónde debe navegar y una estudiante que trabaja como guía y se mete al agua con un máximo de 10 turistas a la vez y los alinea prácticamente como un pasillo por el cual el tiburón ballena nada. Dependiendo de cómo esté de animado el tiburón ballena, nadará más rápido o más despacio a la superficie del agua y puedes nadar un buen rato junto a él.

La primera vista que obtuvimos del tiburón ballena es algo que nunca olvidaremos: ¡una boca ancha de un metro y medio de diámetro! ¡No hay pánico, no hace nada! Como dije, los tiburones ballena filtran el plancton del agua, similar a muchos tipos de ballenas, de ahí su nombre.
Tuvimos la oportunidad de nadar junto al tiburón ballena cinco veces durante nuestro tour. Sin estrés, sin prisa, justo como se puede desear!

En el viaje de regreso vimos algunas ballenas jorobadas, que están presentes en gran número en la costa oeste. ¡Jonas tuvo la suerte de observar el salto de uno de estos animales! También una madre ballena jorobada con su cría pasó nadando junto a nuestro barco - ¡genial!
Aurel se ha vuelto tan aficionado que ahora no desea más que ver una ballena azul... podría ser difícil, pero quién sabe...

En el Parque Nacional Cape Range ¡se podría pasar semanas! Por lo menos logramos hacer una caminata. Emús, dingos, ¡sí!

En el camino a casa hicimos una parada en el pequeño pueblo pesquero de Port Gregory. En el Caravan Park éramos los únicos que no estaban allí para pescar. Delante de cada otra cabaña cañas de pescar y otros utensilios de pesca, detrás de la sala común un enorme contenedor para desechos de pescado. Sin embargo, nuestra motivación para hacer un desvío a Port Gregory fue el Lago Rosa.

Esta laguna está poblada por algas que producen caroteno y aparece de color rosa pálido, violeta, fucsia brillante o naranja, dependiendo de la hora del día y del clima. Una delicia y la necesidad de vitamina A debería estar cubierta.