02. - 12 de noviembre de 2020: Sofía y sus alrededores (Bulgaria)

En el camino hacia Sofía, decidimos no tomar la ruta más rápida, sino la más hermosa, que atraviesa el macizo de los Balcanes, y así disfrutamos de vistas espectaculares de altas montañas, bosques teñidos de otoño e incluso algo de nieve en alguna que otra cima. Estas maravillosas vistas también las mantenemos en Sofía, donde nos alojamos apropiadamente en el octavo piso de uno de los muchos edificios de paneles. Desde afuera, se puede notar claramente que tienen unos cincuenta (?) años, y el jardín de infancia de dos pisos en el vecindario y el olor en la escalera nos recuerdan nuestra propia infancia en el socialismo realmente existente. Sin embargo, al interior encontramos un paraíso de diseño de interiores de estilo IKEA realmente moderno: una mezcla divertida que es justo la base adecuada para unos días de exploraciones en Sofía y sus alrededores.

Escondido en una zona industrial se encuentra el museo de arte socialista, cuyo jardín alberga estatuas de Dimitrov, Lenin y trabajadores y campesinos socialistas que se mantienen firmes a la sombra de modernos rascacielos. Esta coexistencia de lo antiguo y lo nuevo se encuentra en muchos lugares de la ciudad y nos recuerda repetidamente a Berlín Oriental de los años 90 o principios de 2000. Mientras miramos buses Ikarus antiguos, los niños descubren los últimos e-scooters, con los que, tras una visita al museo de historia natural, nos lanzamos por el centro de la ciudad, cumpliendo con nuestro cliché turístico.

También es típico de una antigua capital socialista que en el centro de la ciudad se encuentre el Palacio Nacional de Cultura, que arquitectónicamente nos recuerda a los edificios que rodean la torre de televisión y sigue siendo uno de los lugares centrales para eventos culturales. Tenemos la suerte de, tras meses de abstinencia de cultura escénica, finalmente experimentar una presentación de danza durante una noche en el marco del Festival de Danza Antistatic (por supuesto, bajo condiciones de Corona con distancia y mascarilla).

Aparte de toda esa vida urbana, seguimos sintiendo la necesidad de estar en la naturaleza, que aquí en Sofía no está lejos: Con el Vitosha, que tiene casi 2000m de altura, Sofía tiene su montaña local con una pequeña estación de esquí justo en la puerta. Con el teleférico, se tarda casi 30 minutos en llegar a la cima y, aunque aún no hay nieve, al caminar bajo un sol radiante, seguimos encontrando primeras flores de hielo y signos del invierno.

Unos kilómetros más adelante en la cadena montañosa de Rila, no solo hay unas pocas flores de hielo, sino también verdaderos carámbanos y playas heladas en el lado norte de las montañas, por las que trepamos para enfrentar nuestra desafiante caminata por los lagos de Rila. Como si el aire a más de 2000m no fuera ya lo suficientemente delgado, este sendero anunciado como 'de dificultad media' realmente nos exige bastante: pendientes montañosas empinadas sobre zonas de rocas sueltas, atravesar playas fangosas y algunas heladas, y más allá de cualquier tipo de caminos pavimentados llegamos a nuestros límites: Mientras que los niños al principio sólo van muy malhumorados, después de descubrir los primeros carámbanos en cascadas saltan como jovencitas cabras montesas, deslizan sobre los senderos helados y disfrutan del factor aventura que nos hace sudar. Sin embargo, la vista sobre el mar de nubes y el paisaje solitario y escarpado con los lagos glaciares siempre recompensa cada esfuerzo y estamos muy contentos de haber superado este desafío. Cuando, al anochecer, bajamos en jeep (el teleférico está roto) por las pendientes de Geröll, la sacudida se siente casi como un masaje.

El siguiente desafío es planificar nuestra continuación de viaje. Con la segunda ola de Corona, en muchos países también la infraestructura turística está cerrada por un confinamiento y parece cada vez más complicado encontrar paradas intermedias adecuadas en el camino de regreso. Uno de los pocos países que se puede visitar con un test negativo es Serbia: Así que el viernes nos dirigimos con una parada en la hermosa ciudad de Niš hacia las montañas de Kopaonik en la frontera con Kosovo, donde, aunque aún no ha comenzado la temporada de esquí, muchos senderos de montaña nos llevan nuevamente sobre las nubes.