St. Paul Rodeo (2) - Desfile del 4 de julio en el pueblo y el gran rodeo

Miércoles 4.7.

La alarma suena a las 7:30h y después de un breve desayuno, nos subimos al auto a las 9 en dirección a St. Paul. Allí ya hay un verdadero caos, un montón de gente, la mayoría con sillas plegables bajo el brazo, puebla las pocas calles del lugar.

Así que tomamos nuestras sillas de playa después de encontrar un lugar para aparcar en la carretera y caminamos cinco cortos bloques hasta la Main Street. Allí ya hay un montón de gente a ambos lados de la calle que han venido con sus sillas y mantas para sentarse.

La gente agita banderas, trae comida y bebida, y hay un gran ambiente. Luego llega el desfile, que es bastante pequeño para un lugar del tamaño de St. Paul. Y sobre todo, encantadoramente provincial.

No estamos en Nueva York o Washington y es una mezcla de desfile de carnaval, festival de tiro y exhibición agrícola. Grupos de música de brass, payasos, carros promocionales de empresas locales como empresas de remolque y venta de neumáticos, o miembros de instituciones locales como escuelas o clubes deportivos pasan junto a nosotros.

También hay un hombre que está de pie sobre un tractor. ¿Quizás el alcalde? Los niños gritan y aplauden ruidosamente para que se lancen caramelos. Hay algunos autos antiguos pero también vehículos militares con soldados y aquellos que quieren serlo. Cuando estos vehículos se acercan, la ovación es frenética y se escuchan fuertes gritos de “Thank you”. Algunos vehículos tienen estructuras tan altas que se quedan atrapados en un árbol a 30 metros de distancia, lo que añade un toque de diversión general.

Después de una hora, el espectáculo lamentablemente termina. El sol brilla sobre nosotros en un ambiente festivo y llevamos nuestras sillas de vuelta al auto y regresamos a la arena y la feria adyacente. Un poco después de las 12 compramos vales de comida para el gran BBQ Cook-off, donde varios parrilleros compiten por premios. Sin embargo, no son los espectadores quienes determinan al ganador, sino un juez. También se premiará la mejor ensalada de papa. Pero dado que solo hay un puesto de eso, o será difícil competir o ya se sabrá de antemano.

Pero hay varios proveedores de parrilla. La carne está deliciosa, a ello le añadimos ensalada de papa (para nosotros) y un bollito dulce, que no combina realmente con el sabor. Todo en una gran carpa con largas mesas y música country a todo volumen. Después de un helado, regresamos al hotel y paramos brevemente en una floristería y tienda de frutas, French Prairie Gardens, y compramos un sensacional batido de fresa, que se hace frente a nuestros ojos con frutas recién recolectadas y una montaña de helado de vainilla. Rápidamente también compramos algo de café de avellana en Walmart y unos pantalones claros por 20 dólares y nos dirigimos al hotel. Poniéndome el top de sol, bajo a la pequeña piscina. Allí me siento, dejando mis piernas colgando en el agua y escribo la primera parte de mi día en mi diario.

Antes de que volvamos al Rodeo del 4 de julio de regreso a St. Paul, vamos a hacer un poco de compras... A las 18:00h manejamos hacia St. Paul y nos atascamos en el tráfico durante aproximadamente dos de las 10 millas. Sin embargo, encontramos un lugar para aparcar en la calle y caminamos a nuestros asientos, después de haber encontrado en uno de los divertidos puestos de venta unos clips de gafas de sol para las gafas normales. ¡Aquí hay de todo!

El rodeo es de alguna manera mejor que el de ayer, dura mucho y el ambiente es gigantesco. 10,000 personas llenan el estadio, que está completamente vendido - ¡y eso en un lugar con solo 400 habitantes! El final del rodeo es la Carrera de Caballos Salvajes, donde equipos de dos deben atrapar y montar caballos salvajes. Es un verdadero caos, uno de los vaqueros es arrastrado por toda la pista, otros luchan sobre caballos salvajes que intentan deshacerse de sus jinetes y galopan salvajemente por la arena. De repente, dos caballos que galopan extremadamente rápido colisionan estruendosamente justo frente a nosotros. Venían de direcciones opuestas. Los jinetes vuelan por los aires desde los caballos, uno de los animales cae de lado y solo se agita. Qué horrendo espectáculo. Los jinetes caídos son inmediatamente atendidos por el caballo, uno le cierra los ojos y se sienta sobre el caballo caído. El otro ata rápidamente las patas, para que nadie sea lesionado por patadas. Un tractor con una gran tabla se acerca, colocan al caballo allí y lo sacan de la arena. No se ve bien. No sabemos si el caballo sobrevivió a esto. Pero de alguna manera, este es un cruel final para este día.

Así que solo miramos brevemente el espectáculo de fuegos artificiales y regresamos al hotel, donde llegamos a la cama alrededor de la 1 a.m.