Astraján - El loto tiene frío

Astraján, 22.09.2017

En Astraján nos alojamos con Arman. Arman tiene aproximadamente nuestra edad y trabaja en una gran empresa petrolera rusa. Su apartamento está algo alejado del centro de la ciudad y en un edificio de paneles increíblemente antiguo. Sin embargo, nuestro sofá es muy grande y lo mejor: hay aire acondicionado. Después de llegar a su casa y conversar un poco con un té y una clásica carne rusa, Arman nos muestra el centro de la ciudad. Astraján es una ciudad muy antigua y fue una vez la capital de la horda dorada, una tribu de jinetes de Mongolia. Los zares rusos hicieron que las personas vivieran en la desembocadura del Volga a cambio de protección contra los musulmanes del sur. Con el tiempo, sin embargo, los rusos y alemanes del Volga fueron desplazando a la población de la ciudad hacia las afueras y las regiones inaccesibles del delta. Astraján es una ciudad muy agradable. Hay un gran Kremlin, bonitos parques y muchas cafeterías. A lo largo de la costa del Volga hay un paseo marítimo donde los astrajanos pasean de un lado a otro. Arman nos cuenta que muchos edificios de la ciudad fueron construidos por las grandes empresas petroleras para apaciguar a la población. Las empresas de petróleo están sujetas a impuestos en su sede, es decir, en Moscú o San Petersburgo. De este dinero, los habitantes del delta no ven nada, pero deben vivir con los fuertes cambios ambientales y los riesgos de salud que conlleva la extracción del petróleo. Pero en lugar de invertir en iniciativas sensatas, las empresas construyen estatuas y arcos del triunfo y otras cosas... Me parece un poco extraño y Arman también no está del todo convencido. Al día siguiente, Hanna y yo queremos hacer un viaje al delta del Volga. El delta no solo se enorgullece de su abundancia de peces y las muchas especies de aves, sino también de la fantástica flor de loto. Una agencia de viajes organiza un viaje asequible con un grupo de jubilados y obtenemos nuestra propia traductora. Se llama Julia y es estudiante de lingüística en la Universidad de Astraján. Nos entendemos de inmediato y lo que es especialmente divertido: su novio es de Hamburgo. ¡Qué casualidad! Durante el viaje, el guía nos dice que la temporada de flores de loto ya ha pasado y que probablemente no veremos más flores. La razón: el loto tiene frío. Hanna y yo no podemos contener la risa. Afuera hace 36 grados, no hay una nube en el cielo y el loto tiene frío... ¡Genial! Pero no se puede hacer nada al respecto. La reserva natural está muy adentro en el delta y el viaje dura casi dos horas. Durante el trayecto cruzamos varias ramificaciones del Volga con la ayuda de transbordadores. A veces se puede pasar por alto el sentido del humor ruso, ya que los rusos ríen sorprendentemente poco, pero el viaje en uno de los transbordadores demuestra lo contrario. El barco que empuja la barcaza a través del río tiene como cubierta la parte superior de un viejo camión de transporte de dinero, incluyendo la matrícula. Además, hay excelentes pegatinas de Britney Spears en el tablero. Con eso, el viaje ya ha valido la pena. Al llegar a la reserva, nos suben a los botes y hacemos un recorrido por los brazos del río. En el cielo vuelan águilas pescadoras y muchas otras aves rapaces. Las aguas del Volga son conocidas por su abundancia de peces y no menos por el caviar, es decir, esturiones reales y no la chatarra que uno compra en casa como caviar. Julia nos cuenta que hace 10 años, cuando era niña, aún sacaba caviar de enormes cubos con una cuchara. Hoy en día, las poblaciones de peces están fuertemente amenazadas y están protegidas. Está prohibido pescar esturiones y el caviar ahora solo llega oficialmente de criaderos. No obstante, hay muchos pescadores ilegales en la caza del esturión. Un esturión puede llegar a medir hasta tres metros y el 30 por ciento de su peso es caviar. ¡Más de 100 kilogramos! Los astrajanos echan de menos la buena cosa y hoy en día solo se compra cuando vienen visitas, un asunto realmente caro. Después de un hermoso día, regresamos. En el camino de regreso somos testigos de un masacre de langostas. Bandadas de águilas pescadoras se lanzan sobre una enorme nube de langostas. Mientras que en Alemania y Francia juntas hay aproximadamente 50 nidos de águilas pescadoras, en la reserva natural hay alrededor de 200. La enorme abundancia de peces es ideal para los animales. Para finalizar el gran día, vamos a cenar con Julia y Arman en Astraján y disfrutamos de la cálida noche.