Don Curry y el deslizamiento de tierra

Don Curry despertó en la Edad Media oriental. Al menos eso sugirió su primera mirada por la ventana. A la luz del sol brillante, el patio y las torres de la fortaleza tenían un aspecto aún más impresionante. Este impacto positivo se complementó sin duda con el buffet de desayuno. Por delante de Don Curry estaba un largo y agotador viaje.

Después de algunas últimas fotos de la fortaleza Rabati a la luz de la mañana, partió primero de regreso hacia el monasterio de Wardzia. No quedaban rastros de la tormenta de granizo de ayer: los granizos se habían derretido, los torrentes y cascadas espontáneas se habían secado. Hoy, el monasterio en las cuevas estaba bañado en luz solar intensa y nada impedía a Don Curry explorarlo. Sin embargo, eso significaba primero escalar un empinado sendero a lo largo de un acantilado y luego subir y bajar numerosas escaleras entre las distintas celdas y otras habitaciones. Como una clase de escuela georgiana y un grupo ruso con guía comenzaron el recorrido justo delante de él, Don Curry tuvo suficiente tiempo para descansar y secarse el sudor. El punto culminante indiscutible del monasterio es la iglesia de la Resurrección con sus completos frescos medievales, que son algunos de los más hermosos de Georgia. Don Curry estaba tan entusiasmado que tuvo que fotografiarlos de inmediato. 'No fotos', gritó enérgicamente el monje de rostro severo en el mostrador de devociones, quien acababa de atender a los últimos miembros de la clase escolar y había mantenido un ojo vigilante sobre Don Curry. Después de que los últimos estudiantes se fueron, el monje también salió de la iglesia. ¿Quería darle a Don Curry un paso libre o confiaba plenamente en la ilimitada autoridad de su prohibición? Don Curry optó por la primera posibilidad; no hacía nada malo a los frescos. Junto a la iglesia, varios pasillos conducían profundamente dentro de la roca, uno hacia una fuente natural, el otro a una capilla funeraria y detrás de ellos, a través de escaleras largas y angostas, subía hacia un mirador, desde donde se podían avistar posibles enemigos a gran distancia. Desde este punto más alto del monasterio, ahora había que descender rápidamente por escalones empinados en la roca. A Don Curry toda la instalación le recordaba mucho a otros monasterios ocultos en Capadocia, pero esta en Georgia se había conservado mucho mejor.

Después de casi 90 minutos de visita, Don Curry ya había invertido mucho tiempo. Ahora tenía que regresar a Achalziche para comenzar su programa diario de verdad alrededor de las 13:00. Para llegar a su destino del día, Batumi, había dos rutas: una significativamente más larga pero más rápida en tiempo, que rodea las montañas, y otra mucho más corta en kilómetros, pero más desafiante en tiempo, que pasaba por el paso de Goderdzi. Don Curry había elegido la segunda opción porque también lo llevaría a través de paisajes originales de Adjaria. El problema de esta ruta no solo está en cruzar las montañas, sino en que gran parte aún no está asfaltada. Sin embargo, Xerra sin duda habría manejado la mayoría de las pistas normales. Mucho peor era que ya había comenzado el proceso de asfaltado y Don Curry tenía que atravesar activas obras de construcción una y otra vez. También era problemático que los docenas de pesados vehículos de construcción que estaban operando allí a diario habían dejado huellas de surcos tan profundos en la pista, que avanzar se volvía bastante desafiante incluso para Xerra. Sin embargo, la ruta del paso se considera generalmente libre para todos los vehículos. Don Curry no recuerda cuántos automóviles normales tuvo que adelantar en el camino.

Después de cruzar el paso, la situación se simplificó un poco, ya que en este lado no habían comenzado las obras. Como desvío de la ruta, Don Curry había planeado visitar la impresionante mezquita de madera de Ghorjomi. En la zona fronteriza de Adjaria con Turquía, aún viven muchos musulmanes, por lo que casi cada pueblo tiene su propia mezquita, que suele estar construida de madera, similar a las típicas casas de vivienda. La mezquita de Ghorjomi es considerada la más artísticamente elaborada de su tipo. En Google Maps, Don Curry encontró su ubicación exacta y varias fotos de su apariencia. Por una estrecha pero asfaltada carretera, condujo hacia el pueblo de Ghorjomi hasta el punto donde debería estar la mezquita a pie. Sin embargo, no había ninguna mezquita a la vista, ni un edificio que se le pareciera. Don Curry intentó dar un breve paseo en una colina cerca del pueblo para obtener una mejor vista: no había ninguna mezquita a la vista. Así que Don Curry tuvo que abandonar esta excursión sin éxito.

Su siguiente destino, en cambio, estaba en su lugar, pero ofrecía inconvenientes de otro tipo. Otra de las características del valle de Adjaria son varios puentes de arco de piedra, que ya tienen siglos de antigüedad. El puente de Purtio fue el primero en su camino. Sin embargo, justo ahora, una fiesta de bodas georgiana había escogido este puente como un escenario original para interminables sesiones de fotos. De alguna manera, todos tenían que tomarse una foto juntos, además de fotos grupales con diferentes configuraciones. Don Curry esperó pacientemente hasta que los recién casados se fueron, para poder tomar sus fotos sin grupos ni personas. Todo esto tomó tiempo, y Don Curry era consciente de que llegaría a Batumi muy tarde.

Pero las cosas empeoraron. Después de una curva, se encontró de repente con algunos vehículos estacionados. Un trabajador de la construcción explicó que en este momento no era posible avanzar, la carretera estaba cerrada, pero ya se estaba trabajando en ello. Desde la distancia, Don Curry vio que la carretera estaba completamente cubierta de rocas y escombros en un punto. Probablemente un deslizamiento de tierra. Pero luego descubrió que un poderoso excavador estaba trabajando en la parte superior de los escombros, empujando más rocas y escombros hacia la carretera. Así que aquí se trataba más bien de prevenir posibles deslizamientos de tierra futuros y eliminar rocas amenazadoras por encima de la carretera. El resultado no cambió: Don Curry tuvo que esperar, con cada vez más vehículos detrás de él. En algún momento, el destructivo excavador dejó de trabajar; ahora dos vehículos de construcción más llegaron, empujando las rocas y escombros de la carretera hacia el abismo o excavándolos. Nubes de polvo gigantes cubrieron el paisaje. Después de casi una hora de espera, Xerra finalmente pudo arrancar. No sería la última espera para Don Curry.

Había cancelado todo su programa de visitas posterior, solo quería llegar a Batumi mientras aún hubiera luz del día. Solo se detuvo brevemente en el puente de Dandalo para tomar algunas fotos de esta estructura que parecía extremadamente frágil. Alrededor del mediodía, recibió la información de que debía llamar a Alexej 30 minutos antes de llegar al apartamento reservado en Batumi, quien lo recibiría. Para estar seguro, Don Curry llamó 40 minutos antes. 'El participante deseado no está disponible en este momento. Por favor, inténtelo más tarde', dijo una voz automática en georgiano y en inglés. Don Curry siguió intentando cada 5 minutos, solo para escuchar el mismo mensaje una y otra vez. ¿Qué sucedía con Alexej? ¿Ya había terminado su jornada?

Al caer la noche, Don Curry llegó a Batumi y se sorprendió por el tráfico extremadamente denso. Aquí parecía haber aún más movimiento que en Tbilisi o Ereván. Frente al edificio de apartamentos donde estaba su alojamiento, no había un lugar de estacionamiento directo, así que Don Curry dejó Xerra cerca en segundo plano, como lo hacían muchos otros. Como Alexej seguía siendo inalcanzable, llamó a la central de su arrendador. Allí habló con una mujer que se ofreció a ayudar. Al final, resultó que Alexej había cometido un error al dar su número de teléfono, y Don Curry no tuvo ninguna oportunidad. Sin embargo, ahora Alexej estaba listo, le mostró a Don Curry el pequeño apartamento en el 16° piso del edificio Aliance Palace, con balcón y vista al Mar Negro. ¡Don Curry había llegado!

Sólo quedaba un problema por resolver. El apartamento anunciaba en Internet estacionamiento gratuito. Don Curry preguntó al respecto. Alexej respondió que aquí en Batumi todos los espacios de estacionamiento eran gratuitos, aunque podría ser difícil encontrar uno en esta temporada alta. Don Curry comenzó a buscar. Después de dar vueltas interminables, de repente encontró un espacio donde Xerra encajaba justo, a no más de 100 m del Palacio.

Ya era más de las 22:00 y el hambre de Don Curry era más que evidente. No tenía ganas de un restaurante adecuado, prefería reactivar sus experiencias en Ereván. Gracias a Google Maps, encontró un supermercado relativamente cercano para comprar bebidas, y diagonalmente enfrente una tienda de Shawarma, donde pudo adquirir un Shawarma de pollo, que, aunque costaba el doble que en Armenia, era casi el doble de grande. Totalmente empapado por el increíble calor en la tienda, Don Curry se sentó poco antes de las 23:00 en el balcón de su apartamento, disfrutando de su Shawarma, bebiendo una cerveza fresca y mirando el mar de luces parpadeantes de Batumi a sus pies.

Este día comenzó para él en la Edad Media oriental, y terminó en una ruidosa y deslumbrante hiper-modernidad. Don Curry estaba ansioso por ver cómo luciría Batumi a la luz del día...