Don Curry se encuentra con un chofer

Don Curry se despertó antes de que sonara el despertador a las 6:30. La luz del sol ya penetraba a través de la única ventana diminuta de su habitación de la torre. Al mismo tiempo, el alegre trinar de los numerosos pájaros cantores de Tuschetia llegaba a sus oídos. Estaban emocionados por el día. Don Curry tenía sentimientos más bien contradictorios...

Después de haber empacado todo, dio una breve vuelta por el pueblo, espantando un poco a las vacas que comían alegremente las hierbas y flores en el sendero delante de él, y se encontró con el español, que también ya estaba de pie. Juntos fueron a desayunar a las 7:00. Don Curry había pedido una porción claramente más pequeña ayer y también la recibió. El español seguía preocupado por los perros pastores. Al final, ambos se desearon '¡Buena suerte!'

Así, Don Curry se dispuso a cruzar el paso de la muerte, conduciendo por el paso de Abano. Ya el día de hoy traía una ventaja: el cielo estaba completamente azul, sin rastro de nubes. Al salir de Omalos, pronto comenzó el camino fangoso por las montañas de Tuschetia. La lluvia de ayer no había mejorado la situación. Con valentía, Don Curry luchó a través de ello. En el último puente en el país de Tuschetia, un joven se encontraba en la carretera señalando el siguiente tramo del camino. ¿Había algo que no andaba bien?, sospechó Don Curry y abrió la ventana. Pero el hombre solo quería preguntar si Don Curry podía llevarlo sobre el paso hasta el pueblo de invierno de los Tusheti. Como Don Curry no tenía idea de cuándo pasaría el próximo vehículo, se compadeció del autoestopista y lo invitó a subir. Se presentó como Nika, un joven tusche de la aldea de Khakhabo, alta sobre el puente. Sin embargo, como sus conocimientos de inglés eran bastante limitados, la comunicación posterior resultó bastante difícil.

Poco tiempo después, llegaron a un lugar donde la ruta estaba completamente cerrada. Un deslizamiento de tierra había hecho que la pista fuera intransitable durante la noche. Pero una excavadora ya estaba trabajando para despejar los escombros del camino. Aproximadamente 20 minutos después, Don Curry pudo volver a arrancar. Después de un total de 2 horas, había completado el recorrido de Alt-Omalo hasta el paso de Abano. Hoy, el paso mostraba una cara completamente diferente bajo el resplandor del sol y el cielo azul. Magníficas vistas en todas las direcciones eran posibles. Por primera vez, Don Curry vio toda una cadena de picos cubiertos de nieve al norte. Preguntó a Nika si eso ya era Rusia. 'Sí', confirmó él, 'eso es Daguestán.' - De repente, a Don Curry se le ocurrió una idea. Un tusche debe cruzar varias veces al año el paso de Abano y probablemente conoce cada curva. Entonces le preguntó a Nika si estaría dispuesto a conducir el resto del trayecto. Él reaccionó inmediatamente con entusiasmo y se sentó alegremente detrás del volante. Don Curry pronto se dio cuenta de que Nika no solo conocía cada curva, sino también cada bache y cada protuberancia en la pista. Usó con maestría una excelente combinación de freno de pie, freno de mano y freno de motor. Así, Don Curry habría hecho en el largo descenso, aunque con mucha más precaución. Nika 'descendía' por la pista a 20-30 km/h, el doble de rápido que el tempo de Abano de Don Curry. Sin embargo, se sentía bien acompañado por su conductor, aunque temía que en algún momento había pasado el pedal del lado del pasajero, porque instintivamente intentaba frenar constantemente junto con él.

A pesar de que la comunicación seguía siendo difícil, ambos se divirtieron mucho en el viaje conjunto. Después de que Don Curry pidió detenerse brevemente para tomar fotos en dos ocasiones, Nika comenzó a detenerse por sí mismo en lugares que consideraba especialmente hermosos. Le mostró a Don Curry una fuente de la que brotaba continuamente agua helada de montaña; Don Curry rápidamente llenó una botella de vino vacía con el refrescante líquido. Aquí también había una placa conmemorativa para cuatro hombres que, hace algunos años, habían caído juntos en su automóvil. 'Demasiado Chacha', dijo Nika. Por supuesto, también conocía la 'cascada del lavado de autos' y dejó que Don Curry hiciera un video de insider allí. En una cascada posterior, condujo con Xerra por el lecho del río hasta llegar justo al agua que caía, de modo que el vehículo estaba completamente en el agua, lo cual, sin embargo, no le importó a Xerra con sus ruedas altas.

Finalmente hubo asfalto nuevamente bajo las ruedas de Xerra, y Nika aceleró realmente. Para el típico conductor georgiano, la velocidad es más importante que la seguridad. Pasó a más de 90 kilómetros por hora por los pueblos hasta que Don Curry le aconsejó a moderarse un poco. En una pequeña tienda, compró para Don Curry y para él 2 latas de Coca-Cola para brindar. Luego, mientras continuaba conduciendo más calmadamente, sostenía con la mano izquierda la lata de cola abierta y apenas tocaba el volante, mientras que con la mano derecha iniciaba paralelamente una videollamada con su hermana para anunciar su próxima llegada. La hermana tuvo que saludar a Don Curry de vez en cuando, quien saludaba amablemente en respuesta. Finalmente, los dos llegaron a la casa de Nika, que estaba en el borde del pueblo de invierno de los Tusheti y probablemente era un establo reformado. En realidad, Don Curry quería seguir adelante de inmediato, pero Nika le pidió tanto que finalmente entró durante unos minutos. Allí conoció personalmente a la hermana de Nika, Buna, y a la madre. Inmediatamente se organizó un rápido almuerzo. Apenas Don Curry tomó asiento, ya estaban sobre la mesa hierbas frescas, queso, pan, mantequilla y dos tipos diferentes de grandes peces, uno cocido y otro ahumado. También había salsa Tkemali roja, y la madre de Nika se alegraba de que Don Curry conociera el Tkemali. Cuando también se trajeron dos botellas de cerveza, dos botellas de vino y una botella de Chacha, Don Curry finalmente insistió en irse. Sin embargo, tuvo que tomar aún medio vaso de vino; y Nika le anotó su número de teléfono. Si Don Curry tuviera algún problema en Georgia, debería llamar de inmediato.

Don Curry y su sorprendente chofer temporal se despidieron calurosamente. Y de alguna manera, Don Curry se sintió un poco extraño al estar de nuevo completamente solo con Xerra. Sin embargo, aún tenía mucho por hacer hoy. Tenía que continuar...

El primer objetivo no estaba tan lejos. Una vez más, Don Curry quería visitar un monasterio medieval, y nuevamente este monasterio estaba escondido en lo alto de un bosque. La nueva carretera al monasterio se había completado recientemente, pero aún no estaba abierta. Una gran excavadora estaba tan centrada sobre el nuevo camino pavimentado que ningún automóvil podía pasar. Así que Don Curry tuvo que decidir entre seguir adelante sin éxito o subir a pie hasta el monasterio. 20 minutos después, llegó empapado de sudor arriba. En el camino, se encontró con un pequeño perro que le ladró con un cauteloso 'guau', pero cuando Don Curry se acercó a él sin inmutarse, el canino huyó aullando al bosque. Don Curry nunca había asustado a ningún perro y explicaba este extraño comportamiento por el sombrero Panamá que llevaba hoy como protección del sol ardiente. Un perrito de tal elegancia probablemente no podría manejarse.

El monasterio realmente tenía una vista muy idílica con un amplio panorama al bosque circundante. Imponentes restos de poderosos muros atestiguaban que Kwetera había sido un monasterio fortificado, sin duda para proteger a la población circundante.

Dos horas después, Don Curry regresó a Tbilisi. La capital de Georgia está tan centralmente ubicada y es un verdadero nudo de tráfico que uno siempre tiene que pasar por allí. Don Curry incluso tenía tres lugares de interés que había dejado para luego, todos ellos situados claramente fuera del casco antiguo, a los que solo podría haber llegado con dificultad en los primeros días del viaje sin un automóvil. El primer destino lo avistó ya de lejos. Un artista georgiano había creado, tras años de trabajo, una enorme obra de arte en una colina a las afueras de la ciudad: la Crónica de Georgia; a veces también se la llama la 'Stonehenge de Tbilisi'. De enormes columnas de piedra negra de hasta 35 m de altura, esculpió escenas de la vida de Jesús y encima de cada una de ellas se erigen enormes estatuas de personalidades importantes de la historia georgiana. Una capilla y una vista fantástica del paisaje de rascacielos de Tbilisi completan este destino turístico muy concurrido en la tarde del domingo. Justo a los pies de la colina se extiende el lago Tbilisi, también conocido como 'mar de Tbilisi', con todos los aspectos de la vida de playa cultivada: desde el alquiler de tumbonas en la playa de arena hasta restaurantes de pescado, lanchas rápidas e incluso pequeños yates anclados allí.

Sin embargo, a Don Curry no le interesaba la playa, sino el Ministerio de Desarrollo de Infraestructura de Georgia, aunque este está cerrado los domingos, por supuesto. Este ministerio reside en uno de los ejemplos más inusuales del brutalismo, un estilo arquitectónico que frecuentemente se utilizó en estados socialistas. El ministerio parece una estructura apilada de bloques de construcción alargados y uniformes. Don Curry imagina que será bastante difícil orientarse en el edificio, porque siempre son pocos los 'bloques' que están conectados entre sí. Pero eso seguramente no es su problema.

Finalmente, condujo a la catedral de Sameba, la mayor iglesia georgiana del mundo, inaugurada en 2004. Desde el exterior, se parece a la mayoría de las otras iglesias georgianas, solo que todo está mucho más grande. Quiere impresionar - y se siente también. Su interior se asemeja más a una galería de valiosas y grandes iconos que a un espacio para servicios religiosos. Sin embargo, parecía que se estaba llevando a cabo un servicio religioso, detrás de la iconostasa Don Curry percibía movimientos; desde el coro de hombres en la galería resonaban poderosos cantos litúrgicos. Al menos eso llenó la enorme catedral con una atmósfera espiritual.

De esta iglesia solo quedaba un corto camino hasta el hotel Siberia que Don Curry había reservado con antelación. Este está situado en un barrio típico que no tiene relevancia turística alguna. Como a menudo sucede, Don Curry eligió este alojamiento porque prometía una vista espectacular. Desde su balcón podía no solo admirar la catedral recién visitada en todo su esplendor, sino también el horizonte de Tbilisi. A lo lejos, pudo incluso distinguir su primer hotel en Georgia, justo al lado de la iglesia de Belén inferior.

La escena gastronómica en este barrio de Tbilisi puede considerarse modestamente sin exageración. Sin embargo, gracias a Google Maps, Don Curry encontró un lugar a poca distancia: el Chebureki de Vakhtanguri. En el camino hacia allí, fue parte de la vida nocturna dominical de las familias georgianas. Mucho sucedía al aire libre: los niños jugaban, los vecinos conversaban. Don Curry casi tenía la impresión de estar paseando por varias salas de estar. Pero el restaurante no estaba lejos. A decir verdad, Don Curry probablemente no habría entrado en el lugar por su apariencia exterior, probablemente ni siquiera lo habría reconocido como un restaurante. Porque a excepción de un letrero en georgiano en la fachada, no había nada que lo indicara. Sin embargo, se mostró bastante concurrido, probablemente exclusivamente por clientes del vecindario. Se conocían. Como su nombre indica, el lugar se especializa en Chebureki, un platillo originario de los tártaros de Crimea que se ha difundido en todo el ámbito de influencia de la antigua Unión Soviética. Los Chebureki son empanadillas fritas que vienen con diversos rellenos. Don Curry preguntó, dado el muy bajo precio (1,80 €), cuántos debía pedir para quedar satisfecho. Un Chebureki es una porción, dijo el camarero. Así que Don Curry pidió un Chebureki con relleno de carne picada, una porción de Tkemali y una ensalada de tomate y pepino, esta vez sin aderezo de nuez. Como bebida eligió un vino blanco, que debería haberse servido por copas. El camarero explicó que hoy solo había botellas, no copas. Así que Don Curry cambió su plan y pidió una cerveza 'Black Lion' de barril, que en realidad se sirvió por copa. Resultó ser una de las comidas más deliciosas y baratas en Georgia; Don Curry no solo pidió otra cerveza, sino también otro Chebureki. Después de la grasosa empanadilla, necesitaba una Chacha para ayudar con la digestión. Por si acaso, Don Curry preguntó si había Chacha hoy solo por botella o también por copa. El camarero sonrió.

Una vez más, había resultado un día maravilloso. Don Curry encontró una solución increíblemente elegante para un problema preocupante. Y al mismo tiempo, aprendió que una buena acción a veces se paga de inmediato. Nika había encontrado un transporte gratuito a su hogar y Don Curry un chofer experimentado gratuito a través de los peligros del paso de Abano. Y ahora tenía un amigo en el pueblo de los Tuscheti...

'Hay más Chacha a cuenta de la casa', dijo el camarero. Y Don Curry se sentó más tarde en su balcón, admirando la catedral iluminada y el resto de Tbilisi, y disfrutó de su vida.