Shanghai - una vez y nunca más.

  3:55 de la mañana en Shanghai. Ponemos pie en tierra china por 18 horas. En las últimas 18 horas volamos de casa a través de Múnich hasta Shanghai, 10,5 horas de las cuales las pasamos en el aire. Aunque Air China nos llevó sanos y salvos, las 2 horas de sueño y la comida incomible nos quitaron algunos nervios. Sin embargo, al llegar no nos espera nuestra cama, sino Shanghai. Otro idioma, escritura, moneda, cultura y muchas miradas curiosas. El mensaje de 'Todo está bien' para mamá y papá se envía por SMS a Alemania, ya que ni Whatsapp ni Facebook están permitidos. Incluso el Wi-Fi no se conecta con smartphones extranjeros. Un país increíble.
A más tardar, después de que la amable dama con el botón de “I speak English” en su camisa intentara vendernos el Burger King Whopper como veggie, quedó claro que no íbamos a avanzar hoy con el inglés.
Nuestro único punto de referencia era “Maglev”, un tren magnético y “The Bund”, desde donde se puede ver el famoso horizonte de Shanghai. Maglev fue fácil de encontrar desde el aeropuerto y poco después volamos a 430 km/h en 8 minutos hacia el centro.
Saliendo del elegante aeropuerto, pasamos rápidamente por casas devastadas y asentamientos, atravesando la pobreza de la gran ciudad hasta volver a entrar en el hermoso mundo intacto de Shanghai.
Después de la descarga de adrenalina, en realidad solo nos quedaba tomar el metro unas cuantas estaciones hacia el centro. Se suponía que compráramos los boletos “abajo”, donde incluso nuestra línea estaba indicada. Sin embargo, los señores del metro chino lamentablemente no hablaban una palabra de inglés y los planos y máquinas estaban totalmente en chino. Nos enviaron de regreso, y luego a donde acabábamos de venir. Nadie sabía a dónde teníamos que ir, ni el personal ni nosotros. Simplemente nadie. Solo había 1 millón de chinos que pasaban corriendo, hablaban por teléfono, nos miraban de reojo, se reían de nosotros, nos hacían gestos y de repente nos encontramos de nuevo entre las vías, y ahí estaba: el famoso choque cultural.

El choque cultural y la falta de sueño es una mezcla que puede quebrarte.
Todo lo que deseaba era una cama, oscuridad, tranquilidad. ¿Deberíamos reír o llorar? ¿Seguir intentando o simplemente rendirnos?
Parecía imposible jamás llegar a la ciudad. Cualquiera que llamáramos sonreía y solo nos enviaba de vuelta abajo. En algún momento, una empleada nos reveló, tras preguntarle por tercera vez, la estación correcta, y con esfuerzo finalmente sostuvimos los boletos de metro en nuestras manos tras una hora de espera. Mientras leíamos las señales en el metro, una voz asiática nos habló en inglés. Podríamos haberlo pensado, la estación que nos habían vendido era, por supuesto, la incorrecta. Al menos el joven, que fue la única persona en China que se encontró dispuesta a hablar un poco de inglés, pudo decirnos la estación correcta y nos llevó hasta allí.
Atraviesando la Main Road, llena de enormes centros comerciales y tiendas de baratijas, finalmente llegamos a “The Bund”, donde nos esperaba una vista fascinante.

El día estaba nublado y fresco, nosotros cansados y exhaustos.
Por autenticidad, buscamos sushi y volvimos al aeropuerto.

En retrospectiva, mi conclusión sobre Shanghai y mi primer viaje a China es bastante decepcionante. La ciudad me pareció un mal rompecabezas de tecnología ostentosa, pobreza y la imagen estereotipada de China, tanto por el tema del selfie. La gente no tenía una sonrisa para nosotros y no había un atisbo del típico ambiente asiático.
Así que preferimos dormir profundamente sobre los bancos duros del aeropuerto hasta la noche, comiendo y pasando el tiempo hasta nuestro vuelo buscando comida vegetariana para Lisa. Por cierto, esa noche Lisa casi no pudo comer. En algún momento llegó la medianoche y para nosotros continuaba el viaje hacia Bangkok. Un nuevo día, un nuevo país. Shanghai, una vez y nunca más.   

Dato curioso: tengo 20 horas de espera en Pekín en el camino de regreso.