Navidad en la cueva

Día 83

Cuando estás de pie en Navidad con una camiseta frente a una enorme cascada en medio de la selva y poco después, tras haber trepado por una cueva, marchas bajo la lluvia torrencial, sabes que estás en Nueva Zelanda.

Hoy es el segundo día de Navidad y las últimas horas navideñas van llegando a su fin. Durante los días festivos estuvimos en Whangarei, una ciudad un poco más grande en Northland. Allí, en la víspera de Navidad, comimos más elegante de lo que nuestro bolsillo realmente permitía, pero mientras pedíamos y degustábamos nuestros decadentes platillos, simplemente no miramos los precios como normalmente tuvimos que hacer en los últimos meses. Cuando llegó la cuenta, la mandíbula ya estaba bajo, pero no nos arrepentimos en absoluto. Después de todo, es Navidad. Cabe mencionar que beber vino tinto sin duda evoca una conciencia elitista, pero nadie puede decirme que esa cosa realmente le gusta a alguien. De todos modos, no importa, al menos el vino blanco estaba bueno y provenía, de hecho, de Malborough, la región de Nueva Zelanda donde hace unas semanas trabajamos en un viñedo.

En general, fue una Nochebuena realmente exitosa (¿se dice así?), aunque afuera llovía torrencialmente, lo cual apenas nos preocupó mientras pensábamos en nuestro crème brûlée.

C justo a cuando recibimos nuestro postre, se unió el hermano de Linus, Moritz, cuyo bus de Auckland tuvo dos horas de retraso y que nos visitará aquí en Nueva Zelanda durante los próximos y últimos días.

El primer día de Navidad, es decir, el 25 de diciembre de ayer, fue menos reflexivo en comparación con la acogedora cena de la noche anterior, aunque no menos emocionante. El plan era salir del hotel sin un rumbo claro, en dirección a una cascada que debería estar cerca de Whangarei. La alcanzamos una hora después. El clima era excelente, la cascada era gigantesca y el día de Navidad pudo comenzar. “Esta maldita aplicación muestra un 80% de lluvia nuevamente”, dijo Linus y miramos al cielo azul y nos reímos. Diez minutos después, seguimos caminando con chaquetas a través del fuerte aguacero. Así es Nueva Zelanda.

El objetivo eran las Abbey Caves, es decir, las cuevas subterráneas cercanas. En el mapa también parecían “fácilmente alcanzables a pie”. Poco después nos encontramos en una carretera muy transitada, en fila, uno detrás del otro, cambiando de carril continuamente, siguiendo donde la franja de paso era más amplia. Cuando finalmente llegamos a la cueva, después de aproximadamente una hora de marcha bajo la llovizna navideña, fuimos recompensados. Nos encontramos frente a una oscura entrada de cueva, cuya profundidad rocosa ofrecía apenas tres metros de visibilidad. Afortunadamente, Linus y yo teníamos nuestras lámparas frontales, mientras que Moritz al principio solo usaba la linterna de su teléfono. Sin embargo, no teníamos mucho más equipo y nos sentimos ridículamente ingenuos en nuestras zapatillas y atuendos de vacaciones en la playa. Pero estábamos demasiado curiosos sobre lo que nos esperaría en la profundidad, así que uno tras otro descendimos en la oscura roca. Primero nos recibió un arroyo poco profundo, así que después de un tiempo tuvimos que quitarnos los zapatos para continuar adentrándonos y luego vimos cientos de pequeños puntos brillantes en el techo de la cueva. Luciérnagas. A la izquierda y a la derecha había paredes de roca de alrededor de cinco metros de altura, y frente a nosotros un camino húmedo que se extendía en la oscuridad y tenía unos dos metros de ancho. Era una locura. La cueva parecía sacada de una película, extremadamente fascinante con todas las luciérnagas y el cañón perfectamente formado, también era aterradora por el otro lado. Y cuando Moritz comenzó a contar sobre una película en la que un ciclista tuvo que amputarse el brazo porque había caído en una grieta, y yo mencioné el equipo de fútbol tailandés que a principios de este año fue sorprendido por el agua en una cueva similar, solo queríamos salir de allí. Aun así, estuvimos dentro y así no pasamos la Navidad bajo el árbol de Navidad, sino en una cueva antiquísima y prehistórica.

Hoy manejamos en el auto que alquilamos para los últimos días hacia la península de Coromandel, donde los tres tenemos un pequeño apartamento frente a la playa por unos días. Realmente parece que estamos en unas vacaciones de verano, muy diferente de lo que era en el pasado. Ahora estamos en un lugar, tenemos una cama real y la playa y el sol justo frente a la puerta.

También la Navidad ya ha pasado y ahora disfrutamos de nuestros últimos días y estamos ansiosos por ver cómo será la víspera de Año Nuevo. Al otro lado del mundo.