Vagamon, Kumily - India

El albergue donde me alojé en Vagamon estaba en medio de la nada y tenía una maravillosa vista de las montañas de Kerala. La noche anterior me propuse tener un mejor día y comenzarlo con optimismo, así que simplemente lo hice. Hoy quería ir de senderismo todo el día y me di cuenta nuevamente de que realmente amo y disfruto escalar cumbres de montaña, pasear por valles, saltar sobre arroyos, pisar ríos, saltar de piedra en piedra, abrirme paso por la maleza, luchar contra la vegetación de la jungla, equilibrarme sobre troncos de árboles, escalar paredes rocosas y refrescarme en lagos de montaña. Así que eso fue exactamente lo que hice ese día y sentí cómo la alegría y la felicidad volvían a crecer dentro de mí, correteando como un niño cerca de las cascadas y tratando de atrapar peces con las manos.

En la mitad del día, me di un capricho en un pequeño puesto y me tomé un chai masala y tres plátanos fritos antes de comenzar a escalar. Descalzo, armado con una mochila y con miradas confundidas de turistas indios, escalé hasta el punto más alto del pico, subiendo unos 15 metros más hasta el VERDADERO punto más alto, donde finalmente pude disfrutar de la vista de 360° con mi libro de crucigramas y mi lista de reproducción de aventuras. De regreso al albergue, alguien me llevó en su scooter totalmente destrozado y oxidado, y al final intentó venderme hongos mágicos. Agradeciéndole, rechacé su oferta y fui con otro indio a otra cascada donde hice un conocido que había estado buscando desde mi llegada a India. Curiosamente, un agricultor de cardamomo estaba allí con su dron de tres mil euros y me preguntó si podía hacerme algunas tomas. Acepté y me contó que era uno de los tres mejores creadores de contenido de viajes de India y me mostró su Instagram, donde tenía medio millón de seguidores. Eso era interesante y genial, pero ¿no había mencionado en nuestra conversación que en realidad era agricultor de cardamomo? ¡Sí, lo había hecho!

Ya podía tachar tres de mis objetivos para mi viaje de un año: trabajar con elefantes, ir a una fiesta de luna llena en la selva y aprender a surfear. Lo siguiente en la lista era trabajar en una plantación de té en India durante unos días. Después de preguntar sin éxito a muchas personas si podían ayudarme con mi objetivo, ya pensaba que me había propuesto una meta demasiado ambiciosa. Pero ahora me encontraba frente a un agricultor que vivía a 50 km de la aldea donde quería trabajar en una plantación de té. Así que le pregunté si tenía contactos y después de tres llamadas, me mandó un contacto y dijo que podía comenzar el próximo martes. No podía creer mi suerte y le agradecí sin parar.

Por la noche conocí a la fantástica y encantadora india Shubhangi y a Cori, un neerlandés que resultó ser realmente agradable una vez que lo conoces. Con Shubhangi hablamos junto a la fogata hasta tarde sobre las sociedades y el amor. Cuando los demás comenzaron a irse a la cama, empezamos a bailar música de Bollywood y luego encendí en su computadora los bailes de JustDance de 'Rasputin' y 'Moscú' y le mostré mi coreografía ensayada, que había estado bailando con una buena amiga durante el primer confinamiento hasta caer exhausto. Divertidos, seguimos jugando al carrom y al ping pong hasta las dos de la mañana, culminando la velada con un golpe que convirtió mi 'dedo índice' izquierdo :p en un bulto carmesí. Acordamos volver a encontrarnos en dos días en otro albergue, ya que ahora debía continuar mi camino. No, quería.

Para ser honesto, no hay muchos eventos especiales que informar sobre el día siguiente, excepto por dos. En un mirador en una montaña, un indio me involucró en una conversación que más bien era un monólogo de su parte. No entendía su pésimo inglés ni su acento y no quería parecer grosero, así que asentí y sonreí amablemente durante diez minutos mientras él hablaba y, de vez en cuando, en momentos que consideré apropiados, solté un 'oh sí', 'totalmente' o 'sí, entiendo' (esto último era una gran mentira de mi parte). Al final resultó que estaba exponiéndome su plan de negocios, con el que cualquiera podría hacerse rico si tan solo invertía en sus acciones...

Después de esforzarse durante diez minutos en buscar sus vocabularios más académicos de inglés y prometerme un futuro financieramente atractivo, me preguntó si quería involucrarme en el negocio. Lo miré durante tres segundos con una expresión vacía y le dije cortante 'no', le di la espalda y me fui. Pero en serio, ¿qué esperaba? En una montaña, un turista blanco, inglés roto, ni siquiera sabe mi nombre y pregunta por una inversión financiera de varios miles de euros. Ufff... complicado.

En el camino hacia el siguiente pueblo, un viejo vehículo de cinco plazas pasó junto a mí por el camino de tierra en la lluvia, donde desde mi campo de visión ya pude distinguir a siete personas. El auto se detuvo 20 metros delante de mí y una india que parecía serlo a primera vista salió sonriéndome. Pero tras la primera palabra de su boca, supe de inmediato que no era una india, sino una auténtica texana. Con la típica apertura, desenfado y acento de Texas, me explicó que estaba visitando a su familia aquí, me vio en la lluvia y me pidió si podía llevarme al próximo pueblo. Felice, me amontoné junto a los otros siete ocupantes, mientras la texana repartía a los tres niños en los asientos como solo una maestra de Tetris podría hacerlo. Disfruté de la variedad de mentalidades, escuchando con una gran sonrisa y ligera risa sus muchas expresiones y auténticos 'oh hell no', 'juro por Jesús', 'pero maldita sea' y 'oh f*ck no'. (Es importante imaginar el acento texano mientras lees). Después de rechazar amablemente sus bocadillos, ya que quería comer algo grande, ella me dejó en la próxima intersección, pero cinco minutos después regresó, ya que su familia se sentía culpable, porque... ni yo lo comprendí del todo y aún no lo entiendo. En cualquier caso, estaban tristes porque YO tenía hambre y me invitaron a cenar con ellos al día siguiente. Estaba muy conmovido, pero lamentablemente tuve que rechazar, ya que al día siguiente me dirigía hacia la plantación de té.

Me encanta la gente aquí (las malas experiencias de hace dos días ya estaban casi completamente borradas de mi memoria, o al menos ocupaban un lugar mucho menor).