Houston, tenemos (n) un problema

Puntualmente nuestra máquina aterrizó en Houston. Como todos los controles de seguridad, incluida la entrada a EE. UU., ya se habían realizado en territorio canadiense, pudimos recoger nuestras mochilas directamente en la recogida de equipaje. Nos dirigimos a los coches de alquiler y recogimos nuestro Dodge RAM 1500 Hemi. Se trata de una enorme camioneta. Después de todo, según la argumentación de Mathias, hay que adaptar el coche a las costumbres del país. Esto, por supuesto, es una excusa deliciosa para cumplir el sueño del gran automóvil. Así que subimos al interior del monstruo de cuatro ruedas y de inmediato nos pusimos en camino a nuestro nuevo hogar.

Nuestra AirBnB – nuevamente teníamos toda una casa para nosotros – se ubicaba a unos quince minutos al norte del centro de la ciudad. La casita había sido renovada en los últimos años. Sin embargo, esto no se aplicaba a la mayoría de las casas en la vecindad. Algunas se encontraban en un estado deplorable. No era, en cualquier caso, la 'vecindad' más rica. Hambrientos salimos a explorar. La mayoría de los restaurantes ofrecían platos mexicanos. Nuestro burrito estaba delicioso. En el camino de regreso, nos dimos cuenta de que la zona no solo era algo pobre, sino que también estaba habitada mayoritariamente por personas de ascendencia mexicana. La mayoría de las señales contenían tanto el texto en inglés como su traducción al español. Tan cerca de la frontera, se produce – por mucho que haya una muralla – una mezcla cultural. Nos sentimos seguros y cómodos aquí.

Al día siguiente, hicimos una excursión al centro de la ciudad. Encontrar un lugar de estacionamiento tomó más tiempo del que esperábamos. Debido a un partido de los Astros, el equipo de béisbol local, la mayoría de los estacionamientos públicos estaban saturados. Sin embargo, después de un tiempo, logramos conquistar un espacio en la calle para nosotros. Con dos dólares por hora, esta era una opción bastante asequible.

Houston nos convenció por su limpieza. Ni siquiera en las callejuelas podíamos encontrar basura. En el centro de la ciudad, un rascacielos se alzaba junto a otro. Solo en el centro histórico, algunos pequeños restaurantes daban un poco de 'atmósfera de vacaciones o recreativa'. Por lo demás, la ciudad nos parecía bastante estéril.

En a una centro comercial, almorzamos. Con esas enormes porciones a precios bajos, realmente no nos sorprende que la gente sufra de sobrepeso. Aunque no habíamos desayunado ese día, inguno de los dos pudimos terminar el plato.

Agotados por el calor, que ese día alcanzó casi los cuarenta grados Celsius, regresamos a nuestro alojamiento después de tres horas. Sin un sistema de navegación, hubiéramos estado perdidos. Los estadounidenses trabajan exclusivamente con nombres de calles y no con nombres de lugares. Por ejemplo, no es posible ir en dirección a 'Interlaken' si quieres ir de Berna a Belp o Thun. Además, la guía de vías es más compleja: donde sea que mires, las autopistas vienen de todas las direcciones, que llevan por debajo o por encima de tu propia pista.

En el camino a Nueva Orleans, hicimos una parada en el Centro Espacial de la NASA al día siguiente. Esto es un acompañamiento absoluto para todos los visitantes de Houston. Entre los aspectos destacados de la exposición se encuentran el transbordador espacial fijado a un Boing 747 y la sala de control de la misión Apollo. La sala de control se encuentra en su estado original. Desde aquí se supervisó y coordinó el vuelo a la luna en 1969. Durante la presentación, se mostraron exactamente esos datos en la pantalla que también fueron vistos en ese momento por el equipo de tierra. Además, se reprodujeron las conversaciones originales, incluida la llamada telefónica desde la Casa Blanca. Realmente muy interesante y entretenido. Estábamos en la sala de observación detrás del centro de control. Allí estaban, en su momento, los familiares y todos los periodistas.

Fascinados por el hecho de que las personas pudieron volar a la luna con una tecnología que, visto desde hoy, es primitiva, abandonamos el centro espacial de la NASA. Después de un viaje de casi cuatro horas llegamos a Lake Charles. Aquí pasamos la noche en un hotel. Al día siguiente continuamos hacia Nueva Orleans. Esperamos con ansias la ciudad fundadora del jazz y volver a ver a Kevin.