Por caminos incas a Machu Picchu

Después de tres días de Lares Trek, ahora nos esperaba dos días de Inca Trail, que en realidad dura 4 días, pero para nosotros solo estaba planeado hacer la última y más bonita etapa, que incluye la Puerta del Sol y, por supuesto, el punto culminante Machu Picchu. A las 5:30 de la mañana, nuestro nuevo guía nos recogió y nos llevó a la estación de tren, ya que el cómodo tren Inkaexpress debía llevarnos hasta nuestro punto de partida. Las grandes ventanas panorámicas estaban completamente empañadas y, lamentablemente, no pudimos disfrutar mucho de la hermosa vista.

A mitad de camino, el tren se detuvo en medio de la selva. Esta etapa del Inca Trail se encuentra en la alta selva tropical, al igual que Machu Picchu. Para nosotros fue algo nuevo, ya que hasta ese momento solo habíamos visto las zonas más altas con vegetación escasa, y ahora la abundante vegetación y el calor eran muy agradables. Aquí también conocimos a nuestros nuevos compañeros de senderismo, ya que esta popular etapa, por supuesto, había sido reservada por otros, pero eso también fue un buen cambio para nosotros. Éramos un total de 11 personas más dos guías: cinco estadounidenses, dos inglesas, una pareja egipcia y nosotros. Nos comunicamos bien, pero pronto nos dimos cuenta de que éramos más bien los senderistas experimentados y, después de un tiempo, formamos la avanzada con nuestro alegre guía principal.

El clima se mostró en su faceta más soleada y nos permitió disfrutar de las vistas de ensueño de las montañas verdes, los valles y el río Urubamba en la profundidad. Nos gustó el variado camino a través de la hermosa naturaleza, pasando por puentes, viejas ruinas incas y cascadas. Numerosas coloridas flores exóticas y plantas brillaban a nuestro alrededor, y el antiguo camino inca con las originales piedras rugosas y numerosos escalones tenía un encanto especial.

En las ruinas de Wiñay Wayna con las grandes terrazas típicas de los incas, había que subir una empinada escalera, pero después hubo un excelente almuerzo preparado por uno de los cocineros de campamento de nuestro operador turístico, ya que aquí se ubicaba uno de los campamentos base para el clásico Inca Trail. Luego, recorrimos otro tramo antes de que, después de una empinada subida por escalones de piedra, se revelara la tan esperada Puerta del Sol (Intipunku a 2720 m de altura), que nos ofreció la primera vista impresionante de Machu Picchu. ¡Qué vista! Machu Picchu: la ciudad inca sumergida en medio de las montañas a la altura de las nubes, inaccesible para los conquistadores españoles, escondida en la selva, y ahora explorada por nosotros. Pensamos que nos decepcionaría un poco todo el bullicio turístico, pero resultó ser la decisión correcta caminar una parte del Inca Trail y así ver Machu Picchu en un tranquilo y apacible día. Después de numerosas fotos, finalmente bajamos a la ciudad inca. La extensa instalación la exploraríamos más a fondo en la mañana siguiente, pero de esta manera disfrutamos de Machu Picchu un poco bajo el hermoso sol. Luego, tomamos un autobús a la ciudad más cercana, Aguas Calientes (agua caliente), y cenamos cómodamente con nuestro grupo antes de irnos a dormir temprano.

A la mañana siguiente, poco después de las cinco, tomamos uno de los primeros autobuses de regreso a Machu Picchu, ya que todos quieren admirar el amanecer en la ciudad de ruinas, y a esa hora también hay mucha afluencia de gente. Aunque no pudimos ver el amanecer debido al cielo nublado, tuvimos buen clima el día anterior y, al menos, permaneció seco. Nuestro guía nos dio una extensa visita de dos horas a la compleja instalación, donde aprendimos muchos datos históricos interesantes y cómo se utilizaron ciertas áreas y a qué templo estaba dedicado cada uno. Es sorprendente cuánto se ha conservado, aunque por supuesto hay algunas reconstrucciones (otras ciudades incas han sido destruidas completamente por los españoles). También es casi un milagro cómo se transportaron enormes bloques de piedra a esa altura, sin grandes ayudas técnicas. Los incas fueron unos ingenieros asombrosos. Después de dos horas, nuestra grupo tuvo que despedirse, ya que nos habíamos impuesto un nuevo reto de senderismo. Queríamos escalar la montaña Machu Picchu, que se puede reservar por separado para entrar y para cuya ascensión solo hay un tiempo limitado disponible. Otro par de nuestro grupo tenía el mismo plan, mientras que los demás regresaron para pasear cómodamente por Aguas Calientes.

Cuando vimos la cumbre bastante lejana de la montaña, empezamos a pensar si realmente era una buena idea después de cuatro días de senderismo, pero nuestra ambición nos superó y la voluntad de obtener una vista perfecta de Machu Picchu nos impulsó a subir los primeros escalones. En realidad, había leído que la subida era más bien gradual, pero larga. Eso resultó ser incorrecto. Sentí que subía miles de escalones y me dejaban completamente sin aliento. Para colmo de males, se empezaba a nublar dramáticamente, y después de que en la primera mitad de camino fuimos recompensados con una hermosa vista hacia abajo de vez en cuando, ahora todo iba quedando cada vez más envuelto en la niebla. La guinda del pastel fue que empezó a llover con fuerza, y los interminables escalones de piedra se volvieron muy resbaladizos. Oh, Dios, eso fue peor que el resto que habíamos caminado hasta ahora, pero pensábamos que si ya habíamos llegado a 4700m, un pequeño monte no nos doblegaría. Jadeando y completamente agotados, finalmente llegamos a la cima, la cual realmente habíamos conquistado con las últimas fuerzas. Sin embargo, al llegar no había recompensa en forma de vista. La decepción fue grande, ya que solo veíamos una sopa gris. Comimos algo para reponernos, tomamos una foto del letrero del mirador (el único motivo fotográfico que había) y nos pusimos en camino de regreso, siendo azotados por el viento y la lluvia.

Cuando al final del día nos reunimos en el restaurante con los otros del grupo, nos enteramos de que la otra pareja había abandonado a la mitad (lamentablemente, no fuimos tan inteligentes). Sin embargo, fuimos recibidos con una cena sustanciosa y aplausos de nuestro querido grupo de senderismo. La esencia de todo es que esta caminata de cinco días realmente valió la pena, y tras cuatro días de buena suerte con el clima, también hay que tener un mal día. Machu Picchu puede ser tachado de la lista imaginaria de cosas por hacer.