Solo hacia el este: Gilis y Lombok

El lunes 22 de agosto me despedí de mis dos compañeras de viaje, Laura y Martina, y continué solo hacia Padangbai. Padangbai es un pequeño pueblo costero en el este de Bali. Pocos turistas pasan una noche aquí, la mayoría toma inmediatamente el próximo barco a las Gilis. Sin embargo, el pueblito tiene un hermoso paseo marítimo y dos preciosas playas. La experiencia de 'estar viajando solo' al principio se sintió un poco extraña: aunque podía hacer siempre lo que tenía ganas, tenía que organizar todo por mi cuenta. Sin embargo, rara vez estuve solo, la mayoría de las veces conocía rápidamente a otros viajeros y pasaba unos minutos, horas o días con ellos.

El segundo día en Padangbai alquilé una moto por primera vez y fui a la capital de Bali (Denpasar), a aproximadamente una hora en coche, para intentar extender mi visa. Conducir la moto fue bastante bien, aunque la circulación por la izquierda y las reglas de prioridad aquí requieren un poco de adaptación. Lamentablemente, extender la visa no funcionó. Sin embargo, la experiencia fue emocionante.

Después de Padangbai, tomé un barco rápido hacia las Gilis. Las Gilis son conocidas por sus increíbles oportunidades de snorkel y buceo con peces de colores y tortugas, por relajarse en la playa y por la fiesta. Elegí Gili Air, de la que se dice que es la más tranquila, pero no tan dormida como su pequeña hermana Gili Meno. De hecho, la isla sin tráfico tiene su propio ritmo. Disfrutar de un hermoso tour de snorkel con tortugas, de atmósferas de puestas de sol y de un relajante descanso, fueron mis principales actividades en la isla. Conocí a muchos otros viajeros solitarios en mi albergue, algunos de nosotros luego pasamos una noche juntos en Gili Trawangan, la isla de fiesta por excelencia. Es casi comparable a Palma en Mallorca. De verdad, ¡fue una noche divertida!

Desde Gili T, continué junto con Myriel, una alemana de nuestro grupo de viajeros solitarios, hacia Senggigi, Lombok. El entorno de Senggigi es impresionante, muchas playas blancas con bosques de palmeras. Sin embargo, Senggigi en sí no es tan genial. El 'pueblo', que en realidad son muchas casas a lo largo de una carretera principal, parece vivir solo del turismo. Una oficina de turismo está justo al lado de la siguiente, todos quieren venderte un tour o algo así. Pero me pregunto dónde están todos los turistas que deberían estar utilizando esta oferta. El sistema de oferta y demanda parece no ser conocido aquí.

Como quería extender mi visa en Mattaram, la capital de Lombok, decidí quedarme algunos días en Senggigi. Después de que en el primer día en la oficina de inmigración tuve que esperar tres días hasta que procesaron mis documentos, aproveché el tiempo para escalar el volcán Rinjani.

La caminata de tres días hasta la cumbre a 3700 m.s.n.m. fue uno de los puntos destacados de mi viaje hasta ahora. En el primer día, tuvimos que caminar alrededor de seis horas para alcanzar el borde del cráter. Como era un tour guiado, no tuvimos que cargar tienda ni comida, solo nuestra ropa y agua. Afortunadamente, la subida ya fue bastante exigente, ya que todo eran senderos sin pavimentar. La vista sobre el mar de nubes y el lago del cráter fue suficiente recompensa. Tan pronto como el sol se puso, hizo un frío increíble, ya estábamos a unos 2500 m.s.n.m. Por eso, pronto nos metimos en la tienda y tratamos de descansar sobre los duros colchones inflables. Al día siguiente, una caminata de dos horas nos llevó al lago del cráter, el baño que pudimos tomar allí fue un refrescante y agradable alivio. Desde que comenzamos a caminar, solo habíamos tenido agua disponible para beber. Aún más agradable fue luego en las fuentes termales naturales. Después del almuerzo caminamos unos cuatro horas empinadas hacia el otro lado del cráter, hasta la base de la cima. Allí tuvimos nuestro segundo campamento, nuevamente sin agua corriente y sin instalaciones sanitarias. En el tercer día, comenzamos el camino hacia la cima a las 2:30 a.m. La subida duró aproximadamente tres horas, pero el camino era realmente difícil: la gravilla del volcán era tan resbaladiza que dabas dos pasos hacia adelante y uno hacia atrás. Al llegar arriba, estábamos empapados de sudor y temblando hasta que finalmente el sol salió y pudimos disfrutar del panorama. Maravilloso: ¡todo el esfuerzo valió la pena! Ahora solo quedaba el descenso de dos horas de vuelta al campamento y otras seis horas para bajar del volcán. En total, 11 horas de caminata en un día. Exhausto, increíblemente sucio y cubierto de polvo, regresé a Senggigi esa noche.

Al día siguiente, seguí ocupándome de mi visa. Por la mañana hubo una pequeña sesión de fotos y toma de huellas, y a las 17:00 pude recoger el pasaporte con el sello. En realidad, no fue tan complicado, pero la eterna espera y no saber qué paso vendría a continuación, también hicieron que extender la visa fuera una experiencia.