Hasta el final del mundo

Después de dejar atrás Rotorua, su olor y la lluvia, ya esperábamos con ansias el mar y el buen tiempo que nos habían prometido en la Bahía de Plenty. Así que nos dirigimos (una vez más, pasando junto a incontables plantaciones de kiwi) a un camping directamente en la playa, y primero nos pusimos a tomar un poco de sol. Al día siguiente continuamos nuestro recorrido a lo largo de la costa hacia Whakatane, un pequeño pueblo costero donde visitamos casi todas las atracciones mencionadas en la guía turística. Primero, visitamos un bonito museo, luego una gran roca (que seguramente también tiene algún significado), pasamos por una cascada y, al final, hicimos una caminata por la cresta de una colina junto al mar. Al llegar al final, tuvimos una estupenda vista, entre otras cosas, de Whakari (White Island), un volcán altamente activo en medio del mar, del cual siempre se eleva una nube de humo. Sin embargo, como la visita solo es posible en barco o helicóptero, y esto cuesta entre 200 y 900 dólares, decidimos que tal vez volveríamos a mirar por allí en el camino de regreso.

Al final de este emocionante día nos dirigimos a un camping un poco más adelante a lo largo de la costa, donde uno podría tener la impresión de que aquí en los viejos trailers se cocina metanfetamina o algo similar. A pesar de la atmósfera de un parque de casas rodantes americano, estaba bastante bien y los operadores fueron una vez más super amables. Después de descansar bien, al día siguiente comenzamos nuestro camino hacia el extremo más oriental de Nueva Zelanda, para allí ser uno de los primeros en el mundo en admirar el amanecer. El viaje nos llevó a lo largo de playas maravillosas y bahías, hasta que el paisaje se volvió poco a poco más áspero y el clima empeoró. Curiosamente, nos advirtieron en el borde de la carretera con carteles de 'Cuidado: Foca', pero desafortunadamente no vimos ninguna. Pronto también volvimos a tener grava bajo nuestros pies y nuestro próximo destino para la noche se acercaba. Se nos ofreció un campo directamente en el mar, a pocas kilómetros del East Cape, sin agua pero con un baño de letrina. Además, casi todas las cercas para ganado estaban rotas, por lo que las vacas y los caballos andaban sueltos tanto en la carretera como en la playa. A esto se sumó que llovió casi toda la noche, pero de todos modos debíamos irnos a la cama temprano, ya que al día siguiente la alarma sonaría a las 4 de la mañana. Brevemente consideramos por la mañana, si deberíamos perdernos el amanecer, pero al final nos animamos y salimos en la más profunda oscuridad los últimos kilómetros hacia el faro en el East Cape. Al llegar, primero tuvimos que subir varios cientos de escalones hasta el faro que, a tan temprano en la mañana, podían quitarte el aliento. Finalmente, al llegar arriba, ya estaba empezando a aclararse, tuvimos que darnos cuenta de que el cielo estaba bastante nublado y el sol, en caso de que pronto saliera, probablemente se ocultaría tras las nubes. A pesar de la decepción inicial, después de un tiempo de espera, pudimos verlo y simplemente asumimos que, ese día, seríamos los primeros en el mundo en verlo.