Abel Tasman

Après le réveil, nous avons pris la voiture pendant encore une demi-heure jusqu'à Marahau. Pour ce jour, nous avions réservé une excursion de kayak et de randonnée. Après avoir été habillés et instruits, nous avons fait quelques exercices techniques sur l'eau. Ensuite, nous avons pagayé le long de la côte, entrant dans le parc national d'Abel Tasman. À une belle plage de sable, nous avons fait une petite pause avant de pagayer vers une île avec une colonie de phoques. Il y avait quelques adorables bébés phoques qui se dorent au soleil sur les rochers. De retour sur la côte, il était déjà temps pour la pause déjeuner et un bain dans l'eau turquoise. Le vent avait un peu forcé, ce qui a demandé un effort de pagaie considérable de notre part sur le dernier tronçon (connu sous le nom de « mad mile »). Avec des bras fatigués, nous sommes enfin arrivés dans la baie d'Anchorage. Le kayak a été déposé sur la plage avec tout le matériel et nous avons commencé le chemin du retour à pied. La randonnée se faisait sur le sentier côtier d'Abel Tasman et c'était une « autoroute ». De temps à autre, nous avions une belle vue sur le tronçon que nous avions pagayé le matin. De retour à la voiture, nous avons pris une douche rapide et nous avons renforcé nos forces avec une tourte. Le trajet jusqu'au prochain camping dans la partie supérieure du parc national a été long, les routes étroites et sinueuses nécessitant beaucoup de temps. Assez fatigués, nous sommes arrivés au camping à 19 heures.

Le lendemain matin, nous avons pu dormir un peu plus longtemps pour la première fois depuis un moment. À 11 heures, nous avons pris un bateau-taxi de notre camping (Totaranui) jusqu'à Bark Bay. Le trajet en bateau offrait de belles vues sur les nombreuses plages de sable doré. De Bark Bay, nous avons fait la randonnée de retour vers Totaranui. Le chemin passait par des forêts, grimpait sur des collines et redescendait à travers des plages. Dans cette partie du parc national, les sentiers étaient moins construits et il y avait moins de gens. Nous avons beaucoup aimé cette section. Après le refuge d'Awaroa, il y avait un tronçon de chemin qui ne peut être emprunté qu'à marée basse. Sur la plaine sablonneuse couverte de coquillages, nous avons pu garder nos chaussures, mais lorsque nous sommes arrivés à une rivière, nous avons dû les enlever pour patauger dans l'eau jusqu'aux genoux. Après 20 minutes, nous avons traversé la baie et nous avons à nouveau grimpé dans la forêt vers la prochaine baie. De retour à Totaranui, nous avons décidé de rouler environ une heure jusqu'à Golden Bay, où il y a un camping avec douche à eau chaude et machine à laver. Comme il commençait à pleuvoir légèrement le soir, nous avons seulement jeté un coup d'œil à Golden Bay en espérant un meilleur temps le lendemain.

Lorsque nous nous sommes réveillés, il faisait encore nuageux. Comme nous n'avions pas beaucoup de plans pour la journée, nous avons pris notre temps. Après avoir appelé nos familles, finalisé un billet de blog et lavé notre linge, le soleil a enfin brillé. Nous avons donc quitté (enfin) le camping et sommes partis vers l'une des plus grandes sources d'eau douce de Nouvelle-Zélande. C'était impressionnant de voir à quelle vitesse l'eau cristalline jaillissait du sol. En route vers Nelson, nous avons traversé des vergers et des plantations de houblon. Au bord de la route, nous nous sommes également procuré des légumes et des fruits. À Nelson, nous voulions visiter une brasserie, mais comme celle-ci était fermée, nous sommes allés dans un bar d'une brasserie locale et avons dégusté une sélection de bières différentes. Comme nous avions beaucoup aimé notre séjour au Marlborough Sound au début de l'île du Nord, nous sommes donc retournés là-bas pour passer la nuit dans un camping.

Avec quelques arrêts pour admirer la vue, le lendemain nous avons pris la route pour Picton, d'où nous avons embarqué l'après-midi sur le ferry pour retourner sur l'île du Nord. De Wellington, nous avons roulé encore pendant 2 heures vers le nord en route vers un petit camping formidable. Les installations étaient très propres et agréables, les propriétaires très sympathiques, et la nuit nous avons pu entendre les chants des Kiwis.