Parc national de Mount Rainier – Feu et Glace

Le trajet de Seattle à Mount Rainier a duré plus longtemps que prévu. Nous étions heureux d'avoir réussi à décrocher un emplacement de camping, ce qui nous permettait de prendre notre temps pour le sentier Burrough Mountain. C'est une belle randonnée, qui passe d'abord par des prairies alpines. Ensuite, la végétation recule et vous vous trouvez dans un paysage volcanique stérile, marchant sur du basalte, des cendres et de la pierre ponce provenant d'anciennes éruptions. De plus, il y a toujours l'intimidant et immense volcan Mt Rainier devant vous. Le sommet était soigneusement caché par des nuages presque tout le temps. Cela le rendait encore plus intimidant et mystérieux car nous pouvions seulement imaginer à quelle hauteur il se trouve vraiment. En montant vers le troisième sommet de Burrough Mountain, nous nous rapprochions de plus en plus de Mt Rainier, jusqu'à ce que nous puissions voir les profondes crevasses béantes du Glacier Winthrop. Puis, nous avons eu de la chance et le ciel s'est dégagé, révélant enfin le colossal Mt Rainier en forme de pyramide, recouvert de glace et de neige des glaciers.

Nous avons rencontré sur notre chemin des écureuils à manteau doré intrépides. Ils avaient déjà volé un sac de cacahuètes à une femme en pique-nique. Alors que je tendais ma main nue, ils ont même commencé à grignoter mes doigts jusqu'à ce qu'ils réalisent que ce n'était pas comestible. Alors qu'un autre homme déballait ses collations, ils se sont précipités vers lui et ont essayé d'entrer dans le sac. Mais ils étaient tellement mignons ! Alors que l'obscurité s'installait et que seuls quelques touristes étaient encore sur le sentier, nous avons même pu voir quelques marmottes. Je me suis approché (environ 1,5 m) d'une grande qui croquait calmement quelques plantes.

Le deuxième jour dans le parc national de Mt Rainier, nous avons emprunté le Skyline Trail Loop. Cela commence à Paradise, qui porte bien son nom avec de magnifiques prairies alpines, des fleurs éclosant dans une variété de couleurs et de petits ruisseaux provenant du glacier. En montant, nous nous sommes retrouvés à marcher à nouveau sur des roches volcaniques comme le basalte. Depuis Panorama Point, nous avons pu admirer non seulement Mt Rainier mais aussi les autres volcans impressionnants à proximité : Mont Adams et Mont St. Helens, notre prochaine étape.

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