19. Tag 08.08.2016 Chutes Athabasca, Parc national Yoho - soleil & pluie

Nous nous sommes réveillés bien reposés et avons profité du calme du camping. C'était censé être une journée ensoleillée et nous avons continué sur la 93A en direction du sud après le petit-déjeuner.

Notre première destination était les Chutes Athabasca, sur la rivière du même nom. Le parking était modérément plein et nous avons pris le court chemin vers la cascade. Les sentiers sont bien aménagés et on peut admirer la chute sous plusieurs angles. Cependant, nous n'étions pas les seuls sur place, ce qui a un peu terni l'ambiance. En retournant à notre camping-car, les premiers bus de touristes commençaient déjà à arriver.

Nous avons ensuite bifurqué sur l'Icefield Pkwy 93 et sommes partis en direction du Lac Louise. Après environ 10 km, nous avons soudainement aperçu un ours noir sur la gauche. Nous nous sommes garés sur le bord de la route à droite. L'ours ne semblait pas dérangé par le trafic et mangeait des baies et de l'herbe. Après environ 5 minutes, il a quitté le bord de la route et s'est enfoncé dans la forêt. Nous avons pris quelques photos depuis la voiture avant de continuer.

Nous avions une vue magnifique sur les montagnes environnantes, une perspective très différente de celle du trajet aller. La circulation était faible et nous avons roulé tranquillement, avec juste deux petites pauses en cours de route. Cependant, le temps s'est couvert et nous avons vu que le soleil ne se tenait que dans le nord, donc nous allions vers un mauvais temps. Juste avant le lac Louise, l'Icefield Pkwy s'est terminé et nous avons tourné sur la route Transcanadienne Hwy 1 en direction de l'ouest. Après un col, nous sommes entrés dans la province de la Colombie-Britannique, dans le Parc national Yoho. C'est un parc plus petit à l'ouest du Parc national de Banff et fait partie avec Banff, Jasper et Kootenay des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO. À travers le parc, passe la ligne ferroviaire de la Canadian Pacific Railway. Celle-ci traverse le Kicking Horse Pass. C'est cette connexion ferroviaire qui a permis à la petite ville de 'Field', avec environ 170 habitants, de voir le jour.

Nous nous sommes arrêtés au centre d'information pour les touristes du Parc national Yoho en début d'après-midi. Nous avons vérifié nos messages et demandé s'il restait un camping disponible. On nous a informés qu'il ne restait que quelques emplacements au camping Kicking Horse. Nous y sommes donc allés et avons eu l'un des derniers emplacements sur une prairie, sans séparation et sans intimité, mais avec une belle vue sur la montagne. Comme le temps était mauvais et qu'aucune amélioration n'était prévue, nous avons réservé seulement pour une nuit. Nous sommes ensuite retournés à Field et avons visité la petite ville, située le long de la ligne de chemin de fer. C'était vraiment très petit, mais au bout de la ville, il y avait une petite place avec un hôtel et un petit café, qui était très fréquenté. Comme il y avait une petite pause de pluie, nous en avons profité pour nous restaurer avec des frites et un café à l'extérieur. Puis nous sommes retournés à notre camping-car et sommes allés au camping. Anne et moi avons essayé de trouver le sentier le long de la rivière, mais nous n'avons pas réussi. Après avoir lutté pendant près d'une heure à travers les forêts, nous sommes également retournés au camping-car et avons passé le reste de la journée à lire. Comme nous avions prévu de partir tôt le lendemain pour aller au Lac Émeraude, nous sommes allés nous coucher tôt.