Le désert le plus sec du monde

Carina et moi avons passé six jours dans le désert d'Atacama, le désert le plus sec du monde. La plupart des routards ne passent généralement pas la moitié de notre temps ici. Mais comme il y a tant à voir et à découvrir, nous étions ravis de chaque jour supplémentaire que nous avions.

Nous avons séjourné à San Pedro de Atacama, un petit village considéré comme la porte d'entrée pour toutes les excursions. San Pedro est situé à la frontière du désert et est principalement composé d'agences de voyage, de restaurants, de boutiques de souvenirs et d'hôtels.

Notre première excursion nous a conduits au « Salar de Atacama », le plus grand bassin d'Evaroit actif au Chili. Le spectaculaire lac salé est entouré d'autres lacs, de nombreux volcans et de paysages colorés. Ici, nous avons également vu des flamants roses pour la première fois.

Le lendemain, la vallée de la lune « Valley de la Luna » et la vallée de la mort « Valley de la Muerte » nous attendaient. Et on avait réellement l'impression d'avoir atterri sur la lune. L'immensité infinie et les paysages bizarres nous ont profondément impressionnés. L'excursion a été couronnée par un magnifique coucher de soleil avec toutes sortes de reflets colorés dans le paysage vallonné.

Pour la prochaine excursion, le réveil a sonné à 4h30 du matin. La destination était le champ géothermique d'El Tatio, qui se trouve à 4 300 m d'altitude et est donc le champ géothermique le plus élevé au monde. Une fois arrivés, nous sommes sortis du bus de tourisme à -5 degrés. Le lever tôt en valait la peine. La vue des geysers bouillonnant, dégorgeant de vapeur et de fumée était impressionnante ! Notre guide nous a beaucoup expliqué sur ce phénomène naturel, puis nous avons rapidement pris quelques photos avant de nous réchauffer avec un chocolat chaud. Après le lever du soleil, le bain dans une source chaude est arrivé au bon moment. Sur le chemin du retour vers San Pedro, nous nous sommes arrêtés dans une vallée de cactus et avons admiré les plantes de Pikse, âgées jusqu'à 600 ans.

Après une petite sieste dans les hamacs de notre auberge, la prochaine excursion nous attendait : nous allions à la Laguna Cejar. Ce lac est composé à 40 % de sel, plus que la mer Morte en Israël. Avec un magazine, nous nous sommes laissés flotter sur l'eau et avons pris un grand plaisir à essayer de garder nos jambes sous l'eau. Quelle belle expérience !

En plus de l'expérience de baignade, j'ai également été très impressionné par la nature entourant le lac. Les reflets dans les lacs, les contrastes de couleur grâce à l'eau, aux collines et au sable - magnifique !

Mais la semaine n'en était qu'à mi-chemin. Nous avions encore une excursion à cheval, un salad de Tejar et l'excursion sous les étoiles à attendre. Lors d'une journée sans excursion, nous avons beaucoup appris sur l'histoire de San Pedro et ses habitants lors de la FreeWalkingTour.

Carina m'a convaincu de faire l'excursion à cheval et finalement, c'était l'un des temps forts de ce voyage. Sur la selle de nos deux nouveaux moyens de transport, nous sommes partis. Après environ une heure, j'ai fait connaissance avec « Dieciocho » (Dix-huit) - c'est le nom de mon cheval - et la sortie est devenue une expérience grandiose. À travers des rivières, par la gorge du diable « Gargante del Diablo » et dans la vallée « Catarpe », notre guide nous a conduits. La paix, l'immensité, la nature étaient époustouflantes. Avec les chevaux, nous avons traversé des paysages où nous ne serions jamais arrivés autrement. C'était fantastique ! Après 5 heures au total, nous sommes descendus de la selle avec un léger mal de fesses et nous nous sommes régalés d'une délicieuse pizza dans notre restaurant préféré.

Le désert le plus sec est aussi le meilleur endroit au monde pour observer les étoiles. Pourquoi ? À cause de l'air sec, de l'altitude et des nombreuses nuits dégagées. Ce n'est pas pour rien que ALMA - le plus grand observatoire au monde pour les étoiles et les planètes - s'est installé ici. Il nous fallait donc rester éveillés jusqu'à minuit pour que la « Sky-Observation-Tour » commence. À quelques kilomètres de la ville, la visite a commencé. Tout était noir autour de nous, alors nous avons levé la tête. C'était incroyable ! Je n'ai jamais vu autant d'étoiles - je ne pouvais pas y croire. Directement au-dessus de nous se trouvait la voie lactée et la vue était fantastique !

Avec un laser, le guide de la visite nous a expliqué avec sympathie et humour beaucoup de choses sur les étoiles, les distances, les constellations, les planètes et bien plus encore. C'était tellement passionnant que la fatigue ne se faisait pas sentir. Pendant que nous écoutions les explications, nous avons découvert avec euphorie quelques étoiles filantes. J'en ai vu trois au total !

Pour notre dernier jour, une excursion d'une journée complète était au programme. Nous sommes allés au « Salar de Tara ». Connue comme la visite la plus populaire des guides touristiques, elle est devenue pour nous l'une des meilleures excursions. En passant devant des volcans, nous avons fait notre première pause aux « Cathédrales de Tara » - d'énormes formations rocheuses créées par l'érosion pendant des milliers d'années. À travers les champs et sur des pistes de gravier et de sable, nous avons finalement atteint le Salar de Tara, un immense lac salé. L'isolement et le calme nous ont captivés. Nous avons observé les flamants dans leur habitat naturel et avons été emportés par ce sentiment apaisant.

Une semaine dans la ville désertique et c'était tout simplement fantastique ! Pendant que Carina doit maintenant rentrer chez elle (elle attend l'université), je peux encore voyager un peu plus, ma prochaine destination est : la Bolivie.