Aventure australienne

Au revoir l'Australie, G'day kangourous, koalas, dauphins, quokkas et comment vous vous appelez tous. Ce fut un honneur et nous avons eu énormément de plaisir à vous rendre visite.

Nous sommes actuellement dans l'avion qui nous transporte de Perth à Singapour. Nous revenons sur presque un mois de voyage en Australie-Occidentale. Un mois avec deux parties très différentes. Les 14 premiers jours ont été extrêmement intenses en auto, et nous avons parcouru près de 6'800 kilomètres. Les deux semaines suivantes ont été placées sous le signe de l'‘apaisement’ et nous avons séjourné dans un rayon d'environ quatre heures de route. Mais revenons à l'ordre chronologique.

En route vers le nord

Avec pour destination Broome, nous avons atterri à Perth et avons récupéré notre van aménagé. Nous souhaitions passer la première nuit dans le parc national de Yanchep, donc après un court shopping, nous avons pris la route vers le nord. Ce tout petit parc national est situé à environ une heure en voiture de Perth et c'est le seul endroit en Australie-Occidentale où vivent des koalas sauvages. Nos attentes n'ont pas été déçues, et nous avons déjà vu quelques kangourous dès notre première soirée. Le lendemain matin, c'était tout simplement fantastique. En raison du décalage horaire, nous nous sommes réveillés relativement tôt (6h30 en vacances !!!) et nous sommes partis pour une balade d'exploration. Celle-ci a inclus plus que ce que nous pouvions espérer : d'innombrables kangourous – y compris ceux portant leurs bébés dans la poche – et plusieurs koalas que nous avons pu admirer. Magnifique !

Nous avons poursuivi notre voyage à travers les Pinnacles – de vraiment impressionnantes formations rocheuses au cœur d'un désert – avec Monkey Mia comme prochain arrêt. Après avoir pu admirer la magnifique faune terrestre, nous avons rencontré les habitants marins : des dauphins, des pélicans et des tortues de mer. Le moment fort de notre séjour de deux jours a été une promenade en kayak : sans accompagnement, nous avons mis à l'eau et exploré le parc national voisin. Après quatre heures de pagaie éprouvantes, la couronne de notre succès : des dauphins sauvages nagent sous nos canoës, nous donnant la sensation d'être au cœur de l'action.

À Exmouth, d'autres créatures marines nous ont accueillis : depuis le phare, nous avons pu observer des baleines ! Exmouth offrait également de magnifiques plages de sable – un paradis pour les amateurs de snorkeling. Cependant, l'endroit ne nous a globalement pas plu. Cela était principalement dû aux campings ici très bien remplis. En Nouvelle-Zélande, nous voyagions hors saison et il en était de même jusqu'ici en Australie. À Exmouth, il faisait beau même en hiver, et les touristes adorent donc cet endroit particulièrement pendant les mois d'hiver, car il fait extrêmement chaud en été. Nous avons entendu à nouveau parler intensivement suisse-allemand, français et allemand standard – oui, nous étions entourés de touristes et non, nous n'aimions pas tellement la situation. Nous nous sommes posés la question de la poursuite de notre voyage. Après une recherche Internet détaillée et une analyse de données (data mining) approfondie (mot-clé Industrie 4.0), nous avons pris notre décision :

- Rechercher sur Google : Meilleure période pour voyager à Broome

- Réponse Google : Mois d'hiver (y compris août)

- Conclusion : Non, nous ne voulons pas y aller.

Cela a cependant pris plus de temps que ce qu'on pourrait penser après cette lecture : car Internet n'est pas un bien disponible dans tous les campings en Australie. La décision a été prise : Broome et ses touristes peuvent aller se faire voir. Nous nous mettons en route pour conquérir l'outback, le désert ! Et l'outback a bien porté son nom. Par moments, nous avons conduit 250 kilomètres sans voir une station-service, sans parler d'un village. Juste notre van, beaucoup d'eau achetée et du désert de chaque côté de la route – ainsi, nous avons passé en tout environ cinq jours de voyage. Soudain, un panneau routier annonçant « Billabong – encore 100 kilomètres » est apparu sur le bord de la route. Nous étions excités, pensant visiter le lieu de création de Billabong, enfin un peu de changement. Y a-t-il même une usine ? Peut-on la visiter ? Existe-t-il peut-être un village de sortie Billabong ?

Trois fois non – Billabong n'était qu'une station-service (‘Roadhouse’, comme l'appellent les Australiens). Beaucoup d'anticipation pour rien.

La conduite a été interrompue par notre visite au parc national de Karijini. Wow ! Cela valait vraiment toutes ces heures de route (vraiment, sans ironie). Ce parc national était différent de tout ce que nous avions découvert jusqu'ici. Littéralement ‘in the middle of nowhere’, ce trésor de la nature y réside. Nous avons passé deux nuits dans ce parc et avons notamment gravi le plus haut sommet de l'Australie-Occidentale (en hauteur) et nous nous sommes aventurés témérairement dans les profondeurs des différentes gorges avec de beaux bassins d’eau qui invitaient à la baignade. Un gars du coin organise également le soir une petite leçon d'astronomie avec de superbes télescopes. Saturne et Jupiter nous ont beaucoup plu. Les photos de la lune, que nous avons pu prendre, étaient cependant le point culminant.

À la fin, nous étions de retour à Yanchep. Ceux qui ne savent pas ce qui se passe à Yanchep ont manifestement survolé le rapport jusqu'ici et ne l'ont pas bien lu (retour au champ un serait probablement indiqué). En tout cas, la deuxième visite a été aussi agréable que la première. De plus, il y a eu un combat de boxe improvisé entre deux kangourous.

Étonnant comment on peut résumer deux semaines de voyage en à peine 1,5 page A4.

Apaisement et randonnée

Après quatorze jours de voyage intensif, nous ne pouvions plus. Nous étions aussi épuisés que l'on peut l'être. Tous ces efforts toute la journée. Nous avions besoin d'une pause, nous ne pouvions plus ! Un bijou d'appartement de vacances à Busselton, au sud de Perth, nous a apporté le répit souhaité. Nous en avons profité et avons pris beaucoup de temps pour préparer nos dîners. Nous avons également beaucoup apprécié les vins de la région de Margaret River. Pas d'inquiétude, nous n'avons pas souffert de maladie liée à l'alcool.

Après ces jours de repos, nous voulions marcher cinq jours. Le Cape to Cape Track commençant par une boucle supplémentaire devrait nous amener 150 kilomètres le long de la côte de Dunsborough à Augusta. Les trois premiers jours se sont globalement très bien passés et le chemin a tenu ses promesses ! Malheureusement, les marées n'étaient pas tout à fait de notre côté et nous avons dû emprunter plusieurs détours. Après avoir marché plus de 40 kilomètres le deuxième jour, nos pieds ne voulaient plus vraiment avancer. Nous avons donc décidé, après trois jours de marche et environ 100 kilomètres, d'interrompre l'exercice. Quand nous disons que le chemin a tenu ses promesses, cela inclut aussi son avertissement sur les serpents. Le premier jour, Karin en a vu un : il bloquait notre chemin. Thomas a dit : ‘Un snake est pas un snake, ne t'inquiète pas.’ Cinq minutes plus tard, Karin a demandé : ‘Deux snakes, c'est aussi pas un?’ Ça sonne là comme humoristique, mais Karin ne voulait pas vraiment rire à ce moment-là. Les heures de randonnée suivantes sur les sentiers de seulement 20 à 50 cm de large (flankés à gauche et à droite par de hautes herbes ou des buissons à hauteur de genoux) ont surtout été vécues par Karin dans une peur latente. Karin n'a découvert le serpent numéro quatre que lorsque Thomas est passé à côté de lui avec énergie. Le serpent n'a pas dérangé Thomas et Thomas n'a pas dérangé le serpent.

Rétrospectivement, le chemin était néanmoins l'une des randonnées les plus spectaculaires que nous ayons faites. Nous avons également été accompagnés ici par des kangourous, des baleines et donc des serpents. Ensuite, nous avons tout de même fait quelques autres activités :

- Visite de Gnomsville : un village de nains près d'un rond-point – tout a commencé lorsqu'une personne a placé un nain, et une autre a trouvé cela un peu chic et a placé un deuxième nain. Aujourd'hui, le village compte plusieurs milliers de résidents nains.

- Gloucester Tree : La montée de la plateforme d'observation de 60 mètres dans la couronne d'un arbre a constitué un défi particulier pour ‘Karin, qui a peur des hauteurs’.

- Busselton Jetty : Le pont s'étend presque sur deux kilomètres dans la mer et nous a beaucoup plu. L'observatoire sous-marin était également impressionnant, même si la visibilité est limité pendant les mois d'hiver.

- Fremantle : Ancienne ville coloniale – c'est de là que les Européens ont conquis l'Australie-Occidentale en 1830.

- Perth : La plus grande ville d'Australie-Occidentale nous a plu avec son ambiance agréable et a été une conclusion digne de notre séjour en Australie. À noter ici notre nuit à l'hôtel : Dans la chambre voisine, il se passait tellement de choses qu'à 2h30 du matin, la police est intervenue et nos voisins ont été escortés hors de la chambre. À partir de ce moment-là, nous avons enfin pu trouver un sommeil réparateur.

Nous avons gardé le meilleur pour la fin : Nous avons fait le tour de Rottnest Island à vélo et y avons passé une nuit. Les quokkas (une petite espèce de kangourou) sont devenus les animaux préférés de Karin (on dit que cela a entre autres à voir avec le fait qu'ils ne poussent pas de cris aussi particuliers que l'animal préféré précédent – les zèbres). L'île compte d'innombrables petites criques et plages ainsi que deux phares. Le soir, lorsque les touristes d'un jour avaient quitté l'île, l'atmosphère était indescriptiblement belle.

Nous sommes donc ici. Dans l'avion en direction de Singapour. Nous venons de revoir les photos du mariage et du voyage jusqu'à présent. Incroyable ce que nous avons pu vivre depuis mi-mai dans nos vies. Nous sommes impatients de découvrir l'Asie – un monde totalement nouveau pour nous. Nous sommes particulièrement impatients de voir le Golden Bridge au Vietnam et Angkor Wat au Cambodge. Du voyage final en Thaïlande, nous espérons ce dont nous aurons sûrement encore besoin : une pure détente !

Mise à jour : Nous avons rédigé cet article de blog le 9 septembre. Depuis, nous avons passé quatre fantastiques jours futuristes à Singapour et sommes déjà arrivés à Hanoï, la capitale du Vietnam, au moins physiquement. Plus à ce sujet dans notre dernier article fin septembre.