Chapitre 4 : San Cristobal de las Casas

Depuis Palenque, nous avons voyagé 6 heures en Collectivo (transport public) à travers la jungle jusqu'à San Cristobal de las Casas. Le trajet cahoteux nous a conduits à travers le territoire des Zapatistes. Les Zapatistes sont des groupes révolutionnaires qui vivent principalement dans l'État du Chiapas. Ils portent le nom d'Emiliano Zapata, le chef le plus connu de la révolution mexicaine. Ils s'opposent au système et vivent donc en retrait dans la jungle pour s'éloigner de la société. Nous avons eu de la chance que ce jour-là, les routes de leur territoire n'étaient pas complètement bloquées. Cependant, nous avons été arrêtés de temps en temps par des troncs d'arbres ou des planches de clous qui bloquaient la route. Pour le prix, ils arrêtent les véhicules sur ce chemin et les laissent passer après une donation d'environ 100 pesos.

À notre arrivée à San Cristobal, nous avons été surpris par un climat frais. La ville est située à plus de 2000 mètres et la différence de température avec Palenque était d'environ 20 degrés. Nous étions contents d'avoir notre sous-vêtement thermique et nos sacs de couchage !

La ville nous a beaucoup plu. Tellement que nous avons prolongé notre séjour prévu de trois jours à une semaine entière. La ville colorée est pleine de petits mais raffinés restaurants et cafés qui invitent à la détente. Le centre est formé par le Zócalo et la Rue Guadalupe, à l'extrémité de laquelle se trouve l'église Guadalupe surélevée. D'ici, on peut profiter d'un beau petit panorama sur la ville et ses environs, surtout au moment du coucher de soleil.

Toute la ville a une ambiance alternative et spirituelle, dégageant une atmosphère très particulière qui faisait battre nos cœurs un peu plus vite. Dans la Rue Guadalupe, on peut déguster de bons plats internationaux, du café de la région, ou passer une soirée tranquille en buvant une bière. Partout, on découvre de petits magasins d'art alternatif ou traditionnel. La nuit, les rues sont animées. Des hippies vendent des bijoux faits main, ou jouent de la musique, et les habitants transforment les passants en transe avec leurs tambours.

San Cristobal est également un excellent point de départ pour des excursions dans les environs. Par exemple, il y a le Canyon del Sumidero, situé à seulement une heure de route en direction de Tuxla de Gutierrez. On peut faire une excursion en bateau à travers le canyon ou visiter un des Miradors (points de vue). Nous avons choisi cette dernière option et nous y sommes allés un mardi. Malheureusement, il s'est avéré que ces points de vue sont fermés ce jour-là.

Le lago de Montebello, qui se situe près de la frontière avec le Guatemala, est également accessible en deux heures.

À seulement vingt minutes du centre se trouve les canastas, un endroit idéal pour la randonnée et entouré de forêts de pins. Dans cette zone se trouvent aussi les grottes Arcotete, qui étaient vraiment impressionnantes.