07.10/08.10. Parc national de Yosemite

Après le glamour et l'éclat, entourés de musique et de centaines de milliers de lumières à Las Vegas, nous sommes retournés dans la nature, à Oakhost, près du parc national de Yosemite.

Après un trajet de près de sept heures à travers des paysages pittoresques et moins attrayants, nous sommes enfin arrivés au petit Oakhost. Notre maison étonnamment spacieuse était nichée dans la verdure. Pour passer d'une pièce à l'autre, il fallait parcourir quelques pas. Après un moment de détente dans le jacuzzi et un barbecue convivial, il était temps de se débarrasser de la fatigue et de rassembler nos forces pour le lendemain.

Nous avions de grands projets : le sentier Nevada Fall, qui s'étendait sur un total de 16 kilomètres et avait encore 800 mètres de dénivelé depuis notre parking, devait être exploré.

Alors que nous parcourions les magnifiques paysages du parc de Yosemite pendant 60 minutes pour atteindre notre point de départ de randonnée, nous avons passé des zones brûlées de grande envergure. Il y a 2 ans, un énorme incendie avait eu lieu ici. Plus de 2000 pompiers avaient été mobilisés et les traces étaient encore clairement visibles.

Une fois arrivés au parking, nous avons commencé notre chemin. Après une courte promenade tranquille à travers un camp de vacances, l'ascension a commencé de manière raide et implacable. Nous avons rapidement gagné en altitude et avons été récompensés par des vues à couper le souffle sur la vallée où notre randonnée avait débuté. La vue sur le vaste lit de la rivière, parsemé de blocs de roche de la taille d'une maison, nous a fait stopper – une œuvre d'art naturelle impressionnante qui nous a laissés sans voix.

Après une brève séance photo, nous avons continué notre chemin, toujours en direction du sommet de la montagne et de la vue sur l'une des majestueuses chutes d'eau du parc national de Yosemite. Après une autre heure et demie d'ascension ardue en lacets, accompagnés de randonneurs du monde entier, nous avons enfin aperçu la chute d'eau Nevada, haute de 181 mètres. Même si le débit n'était pas aussi abondant que pendant l'automne ou le printemps – la chaleur et la sécheresse avaient laissé leurs marques – la combinaison des falaises abruptes et de la chute d'eau offrait un spectacle à couper le souffle.

Cependant, notre objectif n'était pas encore complètement atteint ; nous voulions aller jusqu'à la chute d'eau. Une demi-heure plus tard, sur des sentiers de randonnée relativement faciles, nous atteignîmes enfin le sommet et admirâmes le mince ruisseau de près. Après une longue pause, nous avons entamé la descente. Avec une pente d'environ 75°, nous sommes descendus en serpentant directement à côté de la chute d'eau dans la vallée. Les sentiers pittoresques le long de la rivière Merced rendaient la descente agréable.

Cependant, nous avons dû remonter une nouvelle fois, car une partie du sentier était fermée en raison de travaux. Pendant la montée, nous avons eu une autre vue magnifique sur la deuxième chute, la chute Vernal. Avec la pensée réconfortante que la partie la plus difficile était désormais derrière nous, nous avons finalement retrouvé le point de départ, avons épuisé nos dernières réserves et avons commencé notre descente.

Comparé à la montée, nous avons effectué le chemin du retour en un temps record. Complètement épuisés, nous sommes arrivés à la voiture et ne rêvions que du jacuzzi chaud et de la nourriture grillée. Avec des boissons fraîches, de l'eau chaude et de la nourriture en abondance, nous avons passé la soirée en bonne compagnie avant de tomber dans notre lit, aussi fatigués que des pierres.