37. Étiquette - 19.03.2022

Un certain imbécile a réglé l'alarme idiote de mon radio-réveil dans ma chambre à 5h00. Quoi qu'il en soit, ce truc me tire du sommeil à cette heure-là. Irrité, je débranche et me rendors. Je me réveille à nouveau à 8h00. C'est un véritable record. Il n'y a pas de petit déjeuner ici, et je n'ai pas envie de prendre un petit déjeuner, donc, malgré mon réveil tardif, je suis prêt à partir à 9h30. J'ai réservé ma prochaine destination hier soir, c'est à Manteo, une petite île située à environ 300 km d'ici en Caroline du Nord. Parmi les nombreuses offres chères, ce n'était pas tout à fait bon marché, mais c'était très bien noté. Il faut dire que les prix ici sur la côte est sont nettement plus élevés que lors de mon premier road trip en direction du Texas. Cela ne concerne cependant que les hébergements. L'essence est deux dollars moins chère. Par gallon.

Après avoir fait demi-tour sur la 695, je reprends la 13 en direction du sud. Comme hier, le trafic est modéré et l'on roule tranquillement sous un soleil radieux et par des températures agréablement chaudes. Le paysage est, comme hier, plat avec quelques arbres et champs. Il est occasionnellement fait mention d'une route d'évacuation en cas de tornades. Il semblerait que la Virginie soit souvent concernée. Mais aujourd'hui, il n'y a pas de tornade.

Après environ 90 minutes, j'atteins le péage du Chesapeake Bay Bridge Tunnel. Je paie 14 $ et maintenant commence l'un des tronçons les plus spectaculaires que j'ai jamais traversés. J'aurais peut-être dû me renseigner avant, mais alors ça n'aurait pas été aussi incroyablement surprenant que ce que je suis sur le point de vivre. Le pont fait 37 km de long. 37 km. Incroyable. On roule sur ce colosse de béton et d'acier à une vitesse maximale de 55 et minimale de 45 miles/h. L'œil est toujours dirigé vers le pont opposé pour le trafic en sens inverse. Cela fait prendre conscience qu'on roule sur l'eau. Ce trajet est interrompu par deux tunnels qui passent sous la surface de l'eau, permettant ainsi aux navires de traverser la baie. Ceux qui ne pensent pas sans cesse à cette prouesse de l'humanité ne vont pas bien.

Le trajet dure plus d'une demi-heure et je suis totalement épuisé à la fin. Le trafic autour de Norfolk et Virginia Beach augmente considérablement et il faut un certain temps avant de retrouver une petite route en direction de la colonie. Ces régions métropolitaines ne sont vraiment pas pour moi. Mais parfois, il faut juste passer par là.

Je quitte la 13 et me retrouve sur la 168, qui s'étend plus à l'est. Pour le déjeuner, j'ai choisi le Frog Island seafood restaurant. Comme il fait beau, et que je ne veux pas m'asseoir à l'intérieur et que les places dehors sont assez désagréables, je demande à emporter mon repas. Un sandwich aux crevettes et 12 huîtres de Chesapeake. Avec ces délices, je roule quelques kilomètres jusqu'à une aire de pique-nique et je m'assois à une table extérieure plus agréable. Je garde le sandwich pour ce soir, et les huîtres sont parmi les meilleures que j'ai jamais mangées. Je ne me souviens d'en avoir goûté de meilleures qu'en Irlande. Et pour 14 $, c'est en plus une bonne affaire.

Après une demi-heure, je reprends ma route en direction des Outer Banks de Caroline du Nord, dont Manteo fait partie. On accède à ces îlots par des ponts, et je visite d'abord Duck, une minuscule ville avec une promenade où l'on peut marcher le long de la mer en passant devant de nombreux magasins. Les plages ici sont cependant presque toutes privées.

Je continue donc vers Kitty Hawk, l'endroit que les frères Wright ont rendu célèbre avec leur premier vol. On peut aussi y visiter un musée. Mais ce qui m'attire davantage, c'est la plage publique, qui est déjà vraiment impressionnante. Très vaste, presque déserte, et avec une magnifique plage de sable.

C'est encore mieux au Jennette’s Pier, quelques kilomètres plus loin. Il mesure plus de 300 m de long et de là, on a une vue fantastique sur les plages interminables de Caroline du Nord. Je n'avais jamais réalisé que cet État était si bien doté à ce niveau. Je trouve cette région en fait plus belle que beaucoup de plages sur le Pacifique.

Et cette affirmation surprend également Brandon, qui m'accueille dans mon hébergement. On entend presque toujours le contraire, dit-il. Je lui réponds alors que j'ai aussi trouvé la côte atlantique plus belle que la côte méditerranéenne en Espagne. Pas si bondée, plus sauvage et plus authentique. L'Island Motel est un véritable bijou et cela vaut son prix. Les chambres ne sont pas très grandes, mais qui en a besoin, et elles sont décorées avec soin. Et c'est incroyablement propre. Malgré le sol carrelé, on ne trouve pas le plus petit grain de poussière. Et c'est le meilleur Internet que j'ai eu jusqu'à présent. Je télécharge mes photos ici en un temps record. C'est aussi un endroit où il serait agréable de rester plus longtemps.