Cochin/Indien

1.5.2024 Cochin

Le matin a commencé par une conférence intéressante de l'astronome Tom Vassos sur le thème des 'Missions audacieuses d'exploration spatiale'.

Dans l'après-midi, nous avons accosté au port de Cochin. Nous avons d'abord dû faire preuve de beaucoup de patience pour passer le contrôle des passeports indien, mais ma 'grande' amie Debbie du Minnesota et moi avons réussi à nous retrouver comme prévu à 16h00 derrière le contrôle des passeports.

Nous avons ensuite commencé à négocier avec les chauffeurs. Nous ne voulions pas d'une visite guidée, mais avions juste une destination qui n'était pas trop éloignée. Les chauffeurs nous ont proposé des prix beaucoup trop élevés, alors nous nous sommes éloignés un peu de l'entrée du port et avons rencontré le groupe de chauffeurs de Tuktuk. Nous avons trouvé un vieux conducteur nommé Johnson qui a accepté notre offre. Il est parti pour aller chercher, comme il le disait, sa 'Ferrari'. Il est revenu avec son Tuktuk, qui, en dehors de sa couleur jaune éclatant, n'avait bien sûr rien à voir avec une Ferrari. Nous sommes montés et sommes partis.

Notre destination était la T D High School dans le quartier de Mattancherry, d'où la visite réservée 'Kochi Street Food Krawl' devait commencer.

Comme nous étions attendus là-bas à 18h00, le conducteur nous a d'abord montré une blanchisserie très primitive et les célèbres filets de pêche chinois.

Arrivés à destination, nous avions encore un peu plus d'une demi-heure à attendre. Debbie s'est assise à l'ombre tandis que je flânais dans les rues bruyantes, sales, animées mais aussi intéressantes. J'ai même trouvé un distributeur automatique qui m'a fourni de la monnaie locale.

Je suis revenu à temps vers Debbie pour pouvoir l'accueillir avec notre guide touristique. Celui-ci nous a rapidement apporté un délicieux jus de canne à sucre pour que nous puissions partir rafraîchis. Il nous a montré le plus grand canoe en bois du monde, le plus grand bol de cuisine et le plus long bâton d'encens. Le bâton d'encens était l'attraction à l'usine de fabrication de bâtons d'encens. Une employée nous a montré comment un bâton d'encens est fabriqué à la main. En parallèle, un employé nous a présenté ses huiles essentielles naturelles et j'ai en fait acheté deux petites bouteilles de celles-ci.

Nous avons ensuite visité 'Jew Town', où vivent encore deux Juifs, nous avons jeté un œil sur le cimetière juif verrouillé et avons regardé, sans vraiment le vouloir, dans un magasin de tissus et d'artisanat.

Ensuite, nous nous sommes dirigés vers le point culminant de la visite : le dîner. Le petit restaurant simplement meublé se rejoignait en passant par le poste de travail d'un cuisinier qui préparait des pains plats ressemblant à des crêpes françaises.

Au lieu d'un menu, il y avait une vitre à travers laquelle on pouvait jeter un œil sur les plats disponibles. On pouvait lire sur des petites étiquettes de quoi il s'agissait. J'ai choisi un curry avec des calmars, Debbie a opté pour un avec du poulet épicé, et le guide touristique a pris du curry de langoustines. Cela venait avec du pain plat frais et quelque chose qui ressemblait à du riz moulu. Tout était très épicé, savoureux et copieux. Il est un peu déroutant de voir comment les Indiens mangent : alors que Debbie et moi utilisions des cuillères autant que possible, les Indiens se mettent tout dans la bouche avec leurs mains nues.

Pour le dessert, nous avons encore parcouru un certain chemin jusqu'à une confiserie, où nous avons reçu une pâtisserie fruitée dans une sauce crémeuse. Délicieux ! Pendant que nous attendions notre dessert, une jeune Indienne a abordé Debbie et une belle conversation s'est engagée entre les deux dames, le mari indien et moi sur nos origines et notre tour du monde. Pour terminer, les deux dames ont absolument voulu prendre un selfie avec Debbie et moi. Si des statues indiennes futures devaient porter nos traits : cela vient de cette photo !

Nous avons été reconduits à notre point de rendez-vous et avons pu attendre dans la voiture climatisée jusqu'à ce que notre Tuktuk arrive à l'heure comme convenu. Un trajet aventureux à travers le Cochin nocturne nous a ramenés au bateau, qui cette fois a levé l'ancre assez tard.