Kandy : La dent de Bouddha et une rencontre marquante avec Namal

Nous avons ensuite poursuivi notre route vers Kandy. Dans cette ville que nous aurions pu ignorer lors de notre précédente planification. En y repensant, la tempête à Nuwara Eliya était peut-être exactement ce qu’il nous fallait :)
Le trajet en train, qui est le plus célèbre du pays et recommandé dans tous les guides de voyage, a été une expérience en soi.
Nous avons traversé des plantations de thé, des vallées et de minuscules villages, avec en arrière-plan d’énormes sommets de montagne touchant les nuages à l’horizon. Le trajet a duré cinq heures : suffisamment de temps pour être percé par d’innombrables regards, prendre des photos classiques en train, rédiger un blog et observer des familles locales affamées dévorer des quantités de curry et des collations apportées.

Une fois arrivés à l’auberge de jeunesse, nous avons rencontré deux sympathiques Anglais avec qui nous avons ensuite pris un verre dans un bar sur le toit. C’était une belle soirée, mais la grande ville, avec toutes ses odeurs, ses bruits et sa foule, a suscité en moi une sorte d’inconfort stressant.

Le lendemain matin, contre toute attente, nous nous sommes levés à 5h00. En TukTuk, nous nous sommes rendus au célèbre temple de la dent pour assister à la cérémonie matinale de la révélation de la dent.
Le temple est l’un des lieux de prière les plus importants du bouddhisme, car c’est ici que se trouve la soi-disant dent incisor gauche de Bouddha. Trois fois par jour, les portes s’ouvrent pour la dent et des quantités massives d’offrandes sont faites en prière.
Je crois que, au début, nous étions les seuls touristes parmi des centaines de locaux, et nous étions en plus les seuls à ne pas être vêtus de blanc. J’avais l’impression que chaque personne nous regardait au moins une fois. Étrange, mais pas surprenant vu notre apparence.
C’était bondé et le temple était complètement plein. Les gens se bousculaient les uns les autres, tous ayant le même désir d’approcher la dent du plus près possible. Nous devions faire attention à ne pas marcher sur les pieds de quelqu’un tout en nous protégeant des coudes et d’autres parties du corps.
Les nombreuses personnes, allant des jeunes aux anciens, qui s’adonnaient si intensément à leur foi et leur prière, faisaient en sorte que tout le reste - comme l’air mauvais, le manque d’espace et le bruit assourdissant, amplifié par des enfants hurlants - semblaient soudainement sans importance, m’impressionnaient d’une certaine manière. Je n’avais tout simplement pas conscience des dimensions dans lesquelles les bouddhistes apportent quotidiennement leurs offrandes au temple, comme des arrangements floraux coûteux, des repas de riz, et même des vêtements ou des bijoux.
Avoir eu la chance de vivre une telle cérémonie significative pour le bouddhisme était une expérience incroyable dont je n’aurais voulu me priver.

Le reste de la journée à Kandy a été consacré à un sightseeing assidu. Nous avons acheté à Merle de nouvelles chaussures bon marché, car elle avait perdu les siennes dans le bus vers Arugambay, avons déambulé à travers un marché de vêtements et avons visité une immense statue de Bouddha.
En fin de journée, nous avons alors flâné le long du célèbre lac de Kandy.
Ce qui s’est ensuite passé, nous n’arrivons toujours pas à y croire.

Le même chauffeur de TukTuk, avec lequel nous nous étions disputés le jour précédent à notre arrivée à Kandy, s’est soudain arrêté à nos côtés avec son TukTuk.

Pour expliquer : il s’agissait de différentes idées de prix, et nous sommes parvenus à un accord, mais il n’a pas cessé de nous expliquer comment bien négocier à SL. Fatiguée et pas vraiment amicale, je lui ai dit que je voulais simplement être conduite et que je ne voulais pas être harcelée, ce à quoi il a fait un geste de mépris vers moi, a dit 'Shit Woman' et, avant même que nous atteignions son TukTuk, s’est éloigné.
D’une manière ou d’une autre, cette rencontre nous a beaucoup préoccupés, et nous en avons beaucoup parlé, car auparavant, nous n’avions pas encore vécu une expérience aussi désagréable lors de notre voyage.

Mais revenons au lac. Il s’est arrêté à nos côtés et nous a salués, mais nous sommes passés en le délibérant. Nous avons craint qu’il veuille prolonger la dispute de la veille. Mais il a continué à rouler lentement à nos côtés jusqu'à ce que nous nous arrêtions enfin et l’écoutions.
Tout ce qu'il voulait dire, c'est que son comportement d'hier lui pesait énormément et il a embrassé sa main, a touché une petite figurine de Bouddha qui se trouvait sur son tableau de bord et a posé sa main sur mon pied.

Je crois qu’avec une telle repentance et honnêteté, personne ne m’a jamais demandé pardon auparavant.
Nous nous sommes également sincèrement excusés pour notre impolitesse.
Il nous a ensuite montré deux livres d’hôtes remplis d'écrits des passagers précédents. Quelle folie de voir combien de personnes avaient écrit des mots de gratitude et d’appréciation. Il était vraiment fréquent de lire que Namal était le chauffeur de TukTuk le plus sympathique du Sri Lanka et qu’il fallait lui donner une chance. La phrase était parfaitement adéquate.
Nous avons passé facilement 10-15 minutes au bord de la route, à côté de son TukTuk, à feuilletter les livres et à discuter avec lui. Pour finir, il nous a proposé un prix super avantageux pour nous conduire le lendemain à Sigiriya. Comme nous avions de toute façon prévu cela et que, sinon, nous aurions pris le bus, nous avons convenu d’un rendez-vous avec lui pour le lendemain matin.

La sensation après cette rencontre est difficile à décrire. Je me suis sentie à la fois exaltée et incroyablement heureuse. Quelle coïncidence de rencontrer Namal une deuxième fois dans une grande ville comme Kandy. Quel bonheur que cette expérience désagréable soit finalement devenue quelque chose de beau.
Merci Namal, cette rencontre a été très précieuse et marquante pour moi, pour le reste de mon voyage et je crois pour toute ma vie.