Du Sud en Australie-Méridionale jusqu'au Nord dans le Territoire du Nord

19.10.2018 - 31.10.2018

Juste après Kangaroo Island, nous sommes partis vers le nord. Notre objectif était Darwin, qui est à environ 4 000 km. En route, nous avons choisi plusieurs étapes. Nous avions aussi planifié à l'avance les stations-service et les points d'eau potable. En gros, nous étions donc préparés.

Vendredi matin, nous avons quitté le débarcadère de Cape Jervis après un court arrêt au point de vue voisin, qui offrait un dernier aperçu de l'île, pour Blowhole Beach, car nous n'avions pas pu y aller lors du trajet aller vers Kangaroo Island. Le chemin était sportif, car il descendait assez raide sur une route off-road rocailleuse. Le chemin en valait néanmoins la peine, car la vue d'en haut sur la baie était plutôt sympa. Nous sommes rapidement descendus pour nous rendre à la plage puis avons continué. Nous avons fait le plein à Normanville et, peu avant, nous avons profité de la vue sur la côte sud-australienne depuis le Hobart Lookout. Notre premier arrêt a été Hahndorf. Il y avait pas mal de colons allemands, et c'est donc un lieu touristique allemand. Honnêtement, je n'y ai pas vraiment vu beaucoup de choses typiquement allemandes, mais c'était tout de même agréable de s'y promener. Au café, comme c'était l'heure du déjeuner, nous nous sommes fait un burger avec des frites, puis nous sommes rapidement repartis. Nous avons traversé Adélaïde, ce qui nous a pris un temps fou. Il devait y avoir des embouteillages de fin de journée vers 15h30. C'était peut-être un peu tôt, mais c'est comme ça que cela se sentait. Dans un long stop and go, nous avons progressé. Au bout d'une éternité, nous avons enfin quitté la ville. Nous avons then dirigé vers la prochaine station-service à Two Wells pour faire le plein, car elle était encore relativement bon marché. De là, nous sommes allés directement à travers les Adelaide Hills jusqu'au Mount Remarkable (960 m de haut). Selon la carte, on pouvait monter sur la montagne, mais une fois là-bas, nous avons réalisé que le chemin n'était pas public. Comme il commençait à faire nuit, nous avons décidé de rester là et avons stationné pour la nuit sur un parking devant Melrose. Il y avait déjà deux autres caravanes, et ce n'était pas directement dans les bois. C'était extrêmement venteux, et je n'avais pas envie qu'une branche tombe sur la voiture. Tout autour, il n'y avait que des parcs nationaux, donc le camping sauvage était interdit. Comme il n'y avait rien autour, nous nous sommes tous garés là. Nous étions tous les deux exténués après les 464 km et avons vite mangé avant de nous coucher directement.

Samedi, nous avons mis le réveil à 5 heures pour pouvoir monter la montagne avant le lever du soleil. Comme il était extrêmement nuageux et qu'il pleuvait, le plan a été annulé. Vers 6 heures, le réveil a sonné à nouveau et nous avons lentement commencé à nous déplacer. Sur un coup de tête, nous avons décidé de simplement admirer la montagne de loin et sommes directement partis pour le parc national de Flinders Ranges. En route, nous avons brièvement arrêté à Hawker à la station-service pour du café et au point de vue Akraba Hill. Une fois arrivés au centre des visiteurs, nous avons d'abord dû payer 10 AUD pour l'entrée au parc national, puis nous avons pu nous lancer. Nous avons fait une randonnée jusqu'au Wangarra Lookout. De là, nous avons poursuivi sur l'Inner Trail à travers la vallée entourée de chaînes de montagnes. De l'autre côté, nous avons grimpé jusqu'au Tanderra Saddle. Une fois là-bas, nous voulions absolument atteindre le sommet du Saint Mary Peak (1171 m de haut). Le dernier tronçon a été difficile, surtout qu'il n'y avait pas un seul nuage dans le ciel. Katharina a ressenti cela brièvement, car elle a eu le vertige. Après une courte pause pour boire de l'eau, tout est redevenu normal, et nous avons réussi à atteindre le sommet ensemble. Malheureusement, nous n'avions pas d'eau de sommet à partager. Par le Outsider Trail, nous avons fait la descente et sommes ainsi revenus à Wilpena Pound après 22,1 km, où nous avions garé la voiture. En chemin, nous avons même eu la chance de voir l'un des wallabys à pieds jaunes à côté des kangourous gris. Ils avaient vraiment une apparence jaune et leur queue était rayée. C'était tellement mignon ! Pour toute la randonnée, nous avons mis 6,5 heures et étions vraiment fatigués. Nous avons fait le plein rapidement et avons ensuite continué à travers le Hucks Lookout jusqu'au Stokes Hill Lookout. Comme il faisait déjà tard, nous avons décidé de rester là. Nous nous sommes donc fait cuire des pâtes directement et avons savouré cela en profitant de la vue sur tous les sommets environnants. Ensuite, nous avons assisté à un incroyable coucher de soleil. Après cela, nous avons célébré avec un verre de sommet :) Une fois que tous les autres amateurs de coucher de soleil étaient partis, nous nous sommes glissés dans la voiture et avons dormi directement.

Dimanche matin, nous étions ponctuels pour voir le spectaculaire lever de soleil. Nous nous sommes déjà habillés à l'avance, et juste au moment du petit-déjeuner, le soleil se levait au-dessus des montagnes. Ce sont des moments qui sont tout simplement indescriptibles. Peu avant 8 heures, nous sommes de nouveau partis en voiture en direction du nord. Cooper Pedy était notre destination du jour. Katharina a pris le volant pour changer, car mon genou ne se sentait pas très bien après la longue randonnée. Elle a eu la mauvaise partie de la route. Au début, c'était rempli de kangourous, et il était difficile de passer. Après seulement environ 7 km, c'est arrivé, et nous avons percuté notre premier kangourou. Heureusement, c'était juste un petit, et il n'a même pas fait de bosses sur la voiture. Nous l'avons heurté frontalement et il s'est envolé dans le fossé. Là, il a encore eu des spasmes et je pensais qu'il était encore vivant. Mais en allant voir, il était mort. Nous n'avions pas de réseau téléphonique, et je n'aurais même pas su qui appeler si l'animal était encore en vie. Nous étions vraiment mal après cela et avons avancé lentement. Mais après un moment, ça allait mieux. Nous avons ensuite tourné sur la Brachina Gorge Road et avons suivi environ 13 km d'une route géologiquement intéressante. Le chemin passait à travers des falaises hautes et de nombreuses montagnes, donc il était vraiment beau. Nous nous sommes arrêtés à deux points de vue en cours de route, puis nous avons continué directement. Nous avons ensuite conduit le long de la B83, à côté de laquelle une ancienne ligne de chemin de fer (The Old Ghan Railway) était en train de disparaître. Il n'en restait plus grand-chose. À Lyndhurst, la route bitumée s'est terminée, et ensuite, nous avons pris l'Oodnadatta Track jusqu'à Marree. Là, nous avons fait le plein pour un prix avantageux de 1,99 AUD par litre. Un autre voyageur m'a offert un CD de lui, sachant qu'il avait été musicien auparavant. Nous avons échangé un peu sur nos voyages, puis chacun est reparti. On croise toujours plein de personnes amusantes ici. D'ailleurs, toutes les autres stations-service auparavant étaient fermées, donc nous avons dû attendre jusqu'ici. Je ne sais pas comment les gens gèrent ça ici. Peut-être que c'était aussi à cause du dimanche, mais certaines stations semblaient désertes. Nous avons continué sur la route, en passant devant Alberie Creek Siding, où on pouvait admirer l'art fait avec des déchets et autres rebuts. C'était en fait plutôt bien fait et une bonne raison de se dégourdir les jambes. Sinon, il n'y avait pas grand-chose à voir en dehors des pneus crevés sur le bord de la route. Au début, une grande vache se tenait au milieu de la route, et nous avons vu quelques moutons et vaches en voie d'extinction. C'était à peu près tout. En route, nous nous sommes arrêtés brièvement, car un chauffeur de camion avait apparemment eu un pneu crevé. Il s'en est sorti tout seul, alors nous avons continué. Plus tard, nous avons encore fait une pause, mais les autres voulaient juste faire un signe et dire bonjour. On aurait dit qu'ils voulaient quelque chose de nous. Peut-être que ce sont des situations où il ne faut pas s'arrêter, mais juste continuer. Mais c'est aussi un peu impoli, et ils n'avaient pas l'air particulièrement dangereux. Je pense que je suis encore trop crédule, et Katharina ne l'est pas beaucoup plus :) Sur notre chemin, nous avons passé le lac Eyre. Le lac n'était pas vraiment là, il n'y avait qu'une surface asséchée, mais il est censé fournir 22% de l'eau en Australie. Quand il pleut vraiment ici, tous les rivières environnantes dirigent leur eau là-bas. Il est situé 12 mètres sous le niveau de la mer. En dessous se trouverait, selon la rumeur, le plus grand réservoir d'eau souterrain au monde à 3 000 mètres de profondeur. C'est assez incroyable, surtout ici où il est si sec. C'est donc aussi un peu un voyage éducatif pour nous. Ensuite, nous avons continué sous une chaleur écrasante sans un seul nuage dans le ciel jusqu'à Coober Pedy. Il y avait encore une station-service sur le chemin, et c'était tout. La route était parfois meilleure, parfois pire, donc nous n'avancions pas vraiment vite. Après un total de 626 km, dont 451 km seulement sur des routes non pavées, nous sommes enfin arrivés à Coober Pedy après 10 heures. Malheureusement, dès notre arrivée dans la ville, nous avons constaté que quelque chose n'allait pas avec la voiture. Les lumières d'avertissement pour l'ABS et le frein à main étaient toutes deux allumées. Après un rapide contrôle dans le manuel pour voir ce que cela signifiait exactement, nous avons rapidement compris que nous devions consulter un mécanicien. Étant donné le parcours, c'était presque à prévoir, car beaucoup de pierres ont heurté la voiture à partir du bas. Mais l'espoir meurt dernier que ce n'était pas quelque chose de dramatique. Heureusement, cela ne nous est pas arrivé au milieu de nulle part, mais en ville. Nous avons trouvé directement un garage sur Internet et avons garé la voiture en toute sécurité. Ensuite, nous avons fait un tour dans la ville pour voir où se trouvait exactement l'atelier et les heures d'ouverture pour le lendemain. Nous avons également immédiatement vérifié les stations-service et les prix. En même temps, nous avons également admiré la ville et les maisons inhabituelles là-bas. La moitié de la ville est sous terre. Il n'y a rien d'autre qu'un désert tout autour. Dès que le vent se lève, la poussière s'insinue dans chaque crevasse. Nous l'avons également remarqué sur la voiture :( Ajoutez à cela la chaleur extrême de l'été. Cela et le fait que le site de Dortmund part de l'autre côté ont conduit les gens à construire leurs maisons sous terre. Restaurants, bibliothèques, hôtels et autres se trouvent principalement souterrains. C'est assez inhabituel ! C'est aussi la raison pour laquelle de nombreux films ont été tournés là-bas, ou au moins des extraits. Le Starship du film Pitch Black (avec Vin Diesel - c'est pourquoi je ne le connais aussi que =)) se trouve par exemple au milieu de la ville. Ils ont également un cinéma en plein air, mais il ne semblait pas vraiment qu'il soit encore utilisé. Ce qui aurait été génial. De retour à la voiture, il faisait déjà sombre, nous avons donc cherché un endroit tranquille pour la nuit. Nous nous sommes simplement garés dans une rue latérale et avons espéré que personne ne se plaigne. Nous avons rapidement fait cuire des pâtes, et ensuite Katharina est déjà allée au lit, pendant que je parlais encore avec mon frère dehors.

Lundi, nous nous sommes réveillés tôt pour être devant la station-service à 8 heures, qui prétendait faire des réparations. Un petit homme d'âge moyen est sorti et a dit très amical qu'il aimerait jeter un œil à la voiture. Ce n'est pas un mécanicien, mais il change des pneus et a un peu d'idée. Cela ne semblait pas très prometteur, mais il était vraiment sympa, alors nous avons emmené la voiture à lui et l'avons conduite directement par l'entrée arrière sur la rampe. Katharina voulait encore aller à la bibliothèque parce qu'il y avait le Wi-Fi et qu'elle devait faire pas mal de choses. Pendant ce temps, je suis resté là. Jimmy et moi avons assez rapidement bien sympathisé et ensemble, nous avons essayé de découvrir ce qui n'allait pas avec la voiture. Il a démonté les 4 roues et tout nettoyé, y compris les capteurs ABS, mais la lumière est restée allumée. On pouvait voir de l'intérieur de l'aile qu'il avait été sérieusement touché par quelques pierres, car de profondes rayures étaient visibles. Mais heureusement, ce n'était rien de dramatique. Du moins, à première vue. Les freins étaient aussi encore en bon état. Comme Jimmy n'avait plus d'informations après presque 4 heures de travail, il nous a donné une autre adresse pour faire vérifier l'électronique. Jimmy est à l'origine grec, mais vit en Australie depuis qu'il est enfant et depuis de nombreuses années à Coober Pedy. Je connais maintenant toute son histoire de vie complète et il connaît ma moitié :) Nous avons bien rigolé ensemble, mangé des biscuits et beaucoup discuté. Un ami à lui est venu lui rendre visite et lui a raconté des histoires effrayantes des médias récents sur des attaques de serpents dans le sud de l'Australie. Même son chien a peur des serpents là-bas. Il a un jour effrayé son chien dans le jardin avec le tuyau d'arrosage. Le chien a sursauté quand le tuyau a bougé, car il pensait que c'était un serpent. Là-bas, on ne s'ennuie jamais, même si tout autour, il n'y a que du sable. Nous avons enfin réussi à nous détacher de Jimmy et son pote à midi et nous sommes partis vers la prochaine station. Un jeune homme pas très aimable a connecté ma voiture à son PC et m'a ensuite informé que le capteur ABS arrière gauche était défectueux. Je dois donc le faire remplacer, mais cela ne se fera qu'à Alice Springs. C'est le seul gros endroit ici au milieu. D'ici là, je peux rouler sans problème, a-t-il dit, et c'était déjà un bon gros soulagement. Ce n'était donc pas si dramatique que craint. Il ne voulait pas d'argent pour ça et nous a souhaité un bon voyage. Après, nous sommes allés brièvement faire des courses chez IGA, car nous n'avions plus de pain. Nous avons également rempli notre bidon d'eau. Nous avons utilisé une station d'eau potable qui a pris une éternité. Remplir une bouteille était déjà compliqué, et nous devions le faire assez souvent pour remplir le bidon de 7 litres. Enfin terminés, nous nous sommes promenés encore un peu dans la ville pour visiter le reste. Nous sommes passés devant le Big Winch et le Old Timers Mine Museum. Honnêtement, nous voulions juste y jeter un œil et utiliser les toilettes. Mais j'ai alors brièvement décidé d'entrer pour chiner à l'intérieur, et le jeune homme derrière le comptoir m'a déjà abordé. Nous avons discuté de la ville et d'un peu tout. Il a grandi ici et a travaillé dans une des mines dans le passé. De nos jours, il n'y a plus beaucoup de personnes qui cherchent des opales dans les mines. Beaucoup sont partis car ils cherchaient d'autres emplois ou souhaitaient fonder une famille et préféraient pour cela la vie urbaine. Des milliers d'ouvriers, il ne reste aujourd'hui que près de 100 personnes qui travaillent dans les mines. Selon ses dires, il y a des années où l'on investit juste de l'argent et ensuite une fois on trouve quelque chose et tout est recouvert. Les opales valent actuellement entre 30 000 et 40 000 AUD. Presque comme un jeu d'argent. Malgré tout, les gens sont très fiers de leur ville et de leur mode de vie. Cela m'a vraiment impressionné ! Après avoir discuté pendant une éternité, il nous a offert à Katharina et à moi une visite gratuite du musée. C'était vraiment gentil et très intéressant. Nous étions presque les seuls là-bas. De nombreux touristes n'étaient pas en vue, même s'il y en avait clairement plus qu'auparavant. Il nous a raconté qu'ils ont 250 visites par jour au musée lors des mariages. C'est vraiment beaucoup pour un endroit au milieu de nulle part. Après notre visite, le temps avait déjà beaucoup avancé et il ne nous restait qu'à prendre un rapide verre à la Downunder Café Gallery, juste à côté de la librairie souterraine. Nous avons également rencontré le jeune homme sympa du musée là-bas. Il était assis là avec ce qui semblait être sa petite amie. Nous n'avions rien d'autre à faire que de nous en préoccuper :) Peu avant 15 heures, nous devions partir, car nous voulions faire le plein chez Jimmy avant qu'il ferme. Il venait de fermer quand nous sommes arrivés et a dit qu'il ouvrait à nouveau juste pour moi. J'ai rapidement fait le plein, je suis allé payer, et j'ai aussi donné ses 20 AUD pour la réparation d'Alma. Il ne voulait rien d'autre ! Mais je lui ai acheté un nouveau paquet de biscuits, car il m'avait proposé son dernier de l'emballage auparavant. Nous nous sommes dit au revoir et peu de temps après 15 heures, nous sommes enfin repartis. Il était impossible d'arriver au Uluru, mais nous voulions au moins conduire un peu. Au moins, nous avons parcouru encore 396 km jusqu'à Marla. En route, nous avons fait un détour par la Painted Desert Road. C'était encore une fois une route non pavée et j'avais dit à Jimmy que nous ne prenions plus que des chemins bitumés, mais nous l'avons fait quand même. Au début, ce n'était pas très excitant, mais ensuite, cela est devenu assez cool. Le désert là-bas est très différent de ce qu'on s'imagine. Il y a quelques plantes et la terre est parfois rouge, jaune ou simplement brune. Tout est mélangé et avec un peu de verdure des plantes, cela devient vraiment coloré. À part quelques chèvres et un chien, il n'y avait pas grand-chose à voir. À peu près à mi-chemin, nous avons dû faire demi-tour, car le reste du chemin était fermé. Une info juste au début aurait été trop. Nous avons donc dû faire demi-tour et reprendre la route le long de Stuart Highway jusqu'à Marla. Là, nous avons fait le plein et avons décidé de rester pour la nuit. Juste après se trouve déjà la frontière avec le Territoire du Nord, et il n'y a d'abord plus rien. À Marla, il y avait un camping que nous ne voulions pas utiliser, mais nous voulions quand même demander si nous pouvions y prendre une douche. En arrivant, un chauffeur de poids lourd est également arrivé. Il est sorti avec son serviette de bain de manière déterminée, donc nous l'avons suivi discrètement. Il avait cependant le code d'accès pour les douches du camping. Nous sommes donc finalement entrés et avons demandé combien coûtait la douche en tant que non-campeur. Elle a dit 3 AUD, alors nous avons pris de l'argent. Katharina est allée seule et a ensuite laissé entendre que nous voulions rester sur le parking. La jeune femme nous a déconseillé, car c'est strictement interdit, et dans le pire des cas, ils pourraient nous faire enlever. Elle nous a ensuite gentiment proposé le camping à moitié prix. Pour seulement 10 AUD, nous avons donc eu des douches et un endroit sûr pour passer la nuit. C'était une très bonne affaire ! Ensuite, le soir, pour le dîner, nous avons commencé par une bouteille de vin et un cola bien frais. Cependant, nous avons aussi dû constater que le hayon de la voiture ne s'ouvrait plus. Il est probablement bloqué par la poussière et la saleté. Malheureusement, il n'y a pas de moyen d'y accéder de l'intérieur. Pour l'instant, il n'y a que du riz, car tout le reste n'est accessible que du coffre :) Mais mieux que rien ! Nous avons également des épices et notre nourriture du petit-déjeuner, ainsi que de l'huile et des couverts à portée de main. Cela pourrait donc être bien pire.

Mardi matin, nous nous sommes levés très tôt et sommes directement allés prendre une douche. C'était une sensation incroyable ! =) Enfin ne plus se laver avec des lingettes. Totalement rafraîchis, nous sommes repartis après le petit-déjeuner. Après seulement 159 km, nous avons enfin atteint la frontière avec le Territoire du Nord. Cela nous a semblé une éternité d'avoir conduit juste à travers l'Australie-Méridionale. Cela faisait en réalité 1 843 km de Cape Jervis tout au sud jusqu'ici. Nous avons rapidement remarqué qu'il était possible de passer la nuit sur le parking du poste frontière sans frais. Bon, la douche était de toute façon nécessaire, donc ce n'était pas si grave. Nous avons rapidement pris des photos et sommes immédiatement repartis pour les 502 km suivants jusqu'au Uluru. En route, nous ne nous sommes arrêtés qu'une seule fois au point de vue du Mount Conner (859 m de haut) et à Erlunda pour faire le plein. Le Mount Conner ressemble un peu au Uluru et est presque aussi grand, mais il est totalement inconnu. Au moins pour les voyageurs, je pense aussi pour beaucoup d'Australiens. Arrivés à Erlunda, nous avons remarqué que les prix de l'essence montaient en flèche. Ici, il en coûte déjà 2,07 AUD par litre. Une fois arrivés au Uluru, nous sommes d'abord allés au Ayers Rock Resort Yulara. C'est le seul endroit là-bas où il y a une station-service et une possibilité d'achats. Nous avons demandé les prix au seul camping, sachant que nous ne pouvions pas camper ailleurs. Cela devait nous coûter 39 AUD. Nous les avons remerciés poliment et avons immédiatement continué. Au prochain camping, ils nous ont juste rejetés, car c'était privé. Cela y était donc déjà. Nous sommes allés directement jusqu'à la montagne et avons payé notre entrée dans le parc national à l'entrée. Il en coûtait 25 AUD par personne pour 1 à 3 jours. C'était tout à fait correct. Nous avons d'abord observé le Uluru depuis le point de vue de coucher de soleil et sommes ensuite allés au centre d'information là-bas. Nous avons appris qu'il y avait toujours une petite visite à 8 heures du matin (Mala-Walk), où l'on apprend des choses sur la montagne et la vie autour. Ils nous ont également rappelé qu'ils ne recommandent pas de grimper la montagne. Jusqu'en octobre 2019, il était encore possible de le faire de 6 à 8 heures le matin. Cependant, comme la montagne et le parc national qui l'entoure ont été rendus aux Aborigènes, ils essaient de réduire cela à un minimum jusqu'à ce qu'ils interdisent complètement l'accès. En attendant, ils demandent à chacun de ne pas le faire. Pour les Aborigènes, cette montagne est sacrée et il ne doit pas être gravi. Notre guide tourist était assez perspicace à ce sujet. On ne rentre pas dans un temple hindou avec des chaussures, car cela est demandé. Donc, on peut aussi regarder la montagne depuis le bas. De plus, à chaque pas, quelque chose du rocher se détache et si cela continues pendant des années, il n'y aura bientôt plus de montagne. À peu près le même problème que toutes les montagnes envahies par le tourisme de masse. Nous avons donc décidé de ne pas grimper la montagne. D'autre part, on ne voit là-haut que des terres plates. Je ne sais pas à quel point c'est impressionnant. Alors, nous avons d'abord quitté le Uluru et nous sommes dirigés vers les Olgas (Kata Tjuta), qui se trouvent à environ 60 km. Mount Olga (1066 m de haut) ressemble beaucoup au Uluru. Il a simplement une autre forme, mais il est même beaucoup plus grand. Cependant, il n'est pas aussi connu. Nous avons fait le Walpa Gorge Walk, qui mène entre 2 montagnes et offre une belle vue des deux côtés. Il y a aussi un chemin qui fait le tour de l'ensemble de ce massif, mais il était fermé à cause de la chaleur et du vent. Dès que les températures dépassent 36 degrés pendant la journée, ils ferment de nombreux sentiers de randonnée. Peut-être que la plupart des touristes se surestiment ou sous-estiment le climat. Après notre petite randonnée, nous sommes retournés à Yulara et avons fait un bref arrêt à l'IGA pour faire quelques courses. Nous avons pris des steaks de kangourou que nous voulions nous faire le soir. À l'origine pour le coucher de soleil, mais cela n'a malheureusement pas fonctionné. Nous avions lu sur Internet un endroit de camping gratuit, mais nous n'avons pas pu le trouver. Ainsi, nous avons également manqué le coucher de soleil au Uluru. Comme nous voulions également voir le lever de soleil, ce n'était pas trop grave. Nous avons vu le soleil se coucher au-dessus des Olgas, et c'était également beau. Ensuite, nous sommes allés vers le camping et avions envisagé de simplement nous y installer. Je ne sais pas à quel point ils le contrôlent. Mais le prix était vraiment élevé pour simplement dormir dans la voiture quelque part. Nous avons d'abord déplacé la voiture, car nous voulions encore aller aux Field of Lights. C'est une sorte d'exposition qu'on pouvait voir là-bas jusqu'en 2020. Au début, nous ne l'avons pas trouvée et plus tard, dans un hôtel, nous avons appris que l'on ne peut pas s'y rendre seul. On doit réserver une visite. Malheureusement, elles étaient déjà complètes, ou on ne pouvait pas réserver pour le soir. Le bon monsieur à la réception nous a cependant dit que nous pouvions revenir à 21h10 et demander au chauffeur de la navette si des places étaient encore libres. Nous avons utilisé l'heure d'attente et avons cuit notre délicieux steak. C'était vraiment savoureux ! Et même si nous l'avions cuit sur le parking dans notre seule casserole sur le réchaud à gaz ! Après le repas, nous sommes retournés à l'hôtel et là, nous avons eu la chance de participer à la visite pour 42 AUD par personne. Les Champs de Lumières étaient sympathiques. C'était un grand champ plein de lumières LED, brillantes de différentes couleurs. Cela avait l'air assez sympa, mais ça ne valait définitivement pas l'argent que nous devions payer. Sur le chemin du retour, j'ai appelé mon grand-père pour son anniversaire, puis nous sommes allé au lit pour essayer de dormir quelques heures. Avec la chaleur, cela était vraiment difficile, mais nous avons pu laisser les fenêtres un peu ouvertes. Nous avons laissé la voiture sur le parking de l'hôtel et personne ne s'en est soucié.

Mercredi, le réveil a sonné peu après 5 heures, car nous voulions voir le lever de soleil vers 6 heures au Uluru. Nous nous sommes rapidement habillés et avons directement sauté dans la voiture. La carte nous a suggéré un point de stationnement qui n'existait visiblement plus, car là où nous voulions nous garer, c'était interdit. Comme le soleil s'était déjà levé, cela nous était égal, et nous avons tranquillement observé la montagne, se teintant de rouge au soleil :) Ensuite, nous sommes allés au centre d'information et avons pris notre petit-déjeuner dans la voiture. Nous avons pu recharger nos réserves d'eau et laver notre vaisselle. C'est super bien organisé qu'ils aient des fontaines à eau réparties partout. Ils rappellent sur chaque affiche et partout que vous devez vous protéger du soleil et boire suffisamment d'eau. Peu avant 8 heures, nous sommes allés au Mala Carpark, et là notre visite a commencé. Il y avait déjà pas mal d'autres personnes qui voulaient aussi y aller. Donc une petite randonnée de masse, mais que peut-on attendre quand c'est gratuit. Ici, il y avait clairement beaucoup plus de touristes. À Coober Pedy, nous en avons déjà croisés quelques-uns, mais ici, ils étaient encore plus nombreux. Adam est moitié australien, moitié aborigène, et il nous a raconté énormément de choses sur la culture et les histoires autour de la montagne, ainsi qu'un peu sur les peintures rupestres là-bas. Il a également partagé un peu de sa vie. Par exemple, qu'il a essayé de retrouver ses racines aborigènes et a vécu dans une des tribus autour du Uluru. À l'origine, il vient de près de Mount Gambier. Le monde est donc aussi ici un village =) Le Uluru mesure seulement 863 m de haut et n'est pas vraiment une montagne, mais d'une certaine manière, il est pourtant fascinant. Il a été érodé par la nature et est tombé sur le côté. C'est pourquoi il n'a pas les couches de roche superposées. Les aborigènes l'ont appelé Uluru, mais quand les Anglais sont arrivés, un homme a affirmé l'avoir découvert et l'a nommé Ayers Rock. Il a donc deux noms. Le village de Yulara à côté est désormais seulement pour les touristes, et c'est pourquoi cela s'appelle aussi Ayers Rock Resort. Les Aborigènes vivent encore là-bas, mais un peu plus éloignés et non accessibles aux autres. Tous les chemins pour y arriver sont privatisés. Après notre visite vraiment intéressante d'environ 2 heures, nous avons effectué le Base Walk tout autour de la montagne. Cela faisait un total de 9,4 km, et il faisait extrêmement chaud. Après cela, nous sommes directement partis vers Kings Canyon. C'est généralement moi qui prends le volant, comme la plupart du temps, mais après 100 km, je ne pouvais plus, car j'étais très fatigué. Heureusement, Katharina a pris le relais pour le reste du trajet. Elle aussi était fatiguée, mais elle avait déjà fermé les yeux dans la voiture et était alors prête. Ce jour-là, nous n'avons fait que 361 km, mais en gros, c'était comparé à d'habitude, vraiment pas beaucoup. Nous étions tout de même si soulagés quand nous sommes enfin arrivés. À la station-service à Kings Creek, où nous avons dû faire le plein à 2,22 AUD par litre, on nous a dit que les sentiers de randonnée au Kings Canyon étaient fermés en raison de la chaleur. Sur un coup de tête, nous avons ensuite fait halte à la Kathleen Springs Rest Area et nous avons fait une randonnée vers la petite source qui se trouve là-bas. Nous étions tous les deux à nouveau réveillés :) C'était juste 2,5 km. Nous avons ensuite décidé de cuisiner là-bas tant qu'il faisait encore clair. Le ciel commençait lentement à se couvrir, et ils annonçaient de fortes précipitations. Nous avons fait cuire du riz sur le grill là-bas, pendant que nous écrivions tous les deux. De là, nous sommes allés au Kings Canyon Resort et avons cherché où nous pouvions nous parquer sans nous faire remarquer. À un tournant pour les vols en hélicoptère, nous avons posé la voiture et sommes directement allés nous coucher, même s'il n'était que 20 heures. Nous étions vraiment épuisés. Mais dormir était difficile, car il faisait trop chaud dans la voiture. Comme il y avait un orage la nuit, nous avons dû aussi fermer toutes les fenêtres et nous sommes finalement retrouvés coincés dans un sauna.

Jeudi à 6 heures du matin, j'étais bien reposé malgré la chaleur. Nous étions si contents de sortir de la voiture. Comme il y avait déjà beaucoup d'activités tout autour, nous nous sommes efforcés de partir. Pas question que quelqu'un nous demande pourquoi nous stationnons ici. Nous sommes allés au resort et avons vu le lever de soleil depuis la plateforme là-bas. Il y avait beaucoup de nuages, donc nous n'avons pas vu beaucoup de soleil, mais la vue sur le canyon était tout de même belle. Nous avons rapidement utilisé les toilettes et sommes ensuite partis vers Kings Canyon. Là, il y avait déjà pas mal de monde, même s'il n'était que 7 heures. Comme ils ferment les sentiers de randonnée à l'arrivée de la chaleur excessive après 9 heures, tout le monde est sorti tôt. Nous n'avons pas tardé à nous mettre en route et avons effectué le Rim-Walk, qui fait 6,2 km. C'était vraiment beau, et on avait une belle vue sur le canyon depuis les points de vue. On pouvait descendre par des escaliers au milieu. Il y avait un peu d'eau et le soi-disant Jardin d'Éden. Il y avait beaucoup de plantes là-bas. C'était en réalité beaucoup plus vert qu'au Uluru. Après la randonnée, nous avons immédiatement continué vers les West Mac Donnell Ranges. Nous avons à nouveau pris des routes non pavées pendant un bon moment, mais nous y étions déjà habitués. Cela faisait un bon exercice pour mes bras :) Le Larapinta Drive était uniquement asphalté à des intersections ou dans des routes très sinueuses. Le reste était de la pierre et du sable. Nous avancions donc lentement. L'après-midi, après deux arrêts à des points de vue sur le chemin, nous sommes arrivés à notre première destination. C'était une sorte de fissure rocheuse appelée Redbank Gorge. Nous devions marcher sur un chemin assez caillouteux le long du lit d'une rivière asséchée, puis nous sommes arrivés dans un petit paradis. Il n'y avait personne à part nous et dans le petit lac, on pouvait nager. Nous en avons donc profité immédiatement. L'eau était jolie et rafraîchissante, et la vue était à couper le souffle. Après un petit moment, nous sommes ensuite revenus. Sur le chemin de retour, nous avons croisé deux garçons qui avaient fait la même balade que nous et que nous avons revus par la suite. Notre prochain arrêt fut le Glen Helen Gorge. Il y avait aussi deux rochers, avec un lac au milieu. Mais il n'était pas aussi beau que le premier, donc c'était juste un bref arrêt pour nous. De là, nous sommes allés à l'autre lac des rochers, l'Ormiston Pool. Nous avons fait une petite randonnée de 2,5 km depuis le Ghost-Gum-Lookout, surplombant le lac d'en haut. Le chemin de retour passe directement le long du lit de la rivière asséchée, passant devant le lac. Il était également plutôt agréable, mais toujours pas aussi bien que le premier. Puis, nous avons continué vers les Ochre Pits, qui sont simplement une paroi rocheuse. Mais elle est complètement colorée. La roche est violette, jaune, rouge et brune. Cela avait vraiment l'air incroyable. Avant d'y arriver, un panneau nous a avertis que nous ne devions pas toucher ou déterrer les pierres :) Il était donc impossible de voler ! De là, nous avons visité le dernier trou d'eau. C'était l'Ellery Creek Big Hole. Cela était aussi vraiment cool et se rapprochait du premier. Comme c'était notre dernière escale pour la journée, nous avons sauté dedans également. C'était si rafraîchissant ! Et la vue était inestimable. Ces 4 points d'eau étaient recommandés partout où vous pouvez nager sans danger. Ailleurs, on doit toujours se méfier des serpents d'eau ou des crocodiles, mais pas là-bas apparemment. Alors qu'il commençait à faire nuit, nous avons continué jusqu'au Point Howard Lookout, et par chance, il était possible d'y stationner légalement pour 24 heures. C'était super. Nous avons allumé le réchaud et devinez quoi : nous avons cuisiné du riz =) Nous l'aimons toujours. Ce fut une alternance avec un peu de wasabi et des carottes. Puis, nous avons passé des heures dehors à nous éclairer à la bougie, à lire et à écrire. Il faisait chaud et agréable, donc nous n'avions pas du tout envie d'aller dans la voiture. Avec toutes les fenêtres ouvertes, on pouvait y passer facilement la nuit.

Vendredi matin, nous avons d'abord pris le temps de prendre un petit-déjeuner tranquille au lever de soleil avec vue sur les West Mac Donnelle Ranges. Ensuite, nous sommes allés au Standley Chasm, car nous n'avions pas pu le faire la veille. On devait y payer 12 AUD d'entrée, juste pour regarder des pierres ou de hauts murs rocheux. Nous aimons regarder cela, comme vous l'avez peut-être remarqué, mais ce n'était pas justifié pour moi. C'est quelque chose qui est né de la nature, et je ne vois pas pourquoi il faudrait payer pour ça. Je sais que les parcs nationaux doivent vivre de quelque chose et normalement je paie aussi volontiers pour cela, mais ici, je l'ai trouvé inutile. Nous sommes donc allés au Simpsons Gap, notre dernier arrêt dans les West Mac Donnelle Ranges. Nous avons jeté un œil sur la surface d'eau entre les rochers et avons même eu la chance de voir un des wallabies des rochers. Il sautillait là sans souci jusqu'à ce que nous, et un autre groupe de touristes, apparaissions. Avant la fin de la matinée, nous avons parcouru la dernière partie jusqu'à Alice Springs. Nous avions donc atteint le milieu de notre voyage. Nous avons d'abord fait le plein à un prix avantageux, puis nous nous sommes renseignés auprès des garages pour voir s'ils pouvaient remplacer mon capteur ABS. Bien sûr, ils devaient également commander la pièce ici, et cela ne viendrait pas avant lundi ou mardi. Mauvaise nouvelle pour nous ! Mais nous finirons certainement par trouver. Nous avons d'abord garé la voiture en toute sécurité et nous sommes dirigés vers la ville. Au Café Page 27, il y avait le Wi-Fi, donc nous avons vraiment décidé de nous y installer confortablement et d'accomplir toutes les choses importantes pour lesquelles nous avions besoin d'Internet. Nous avons donné des nouvelles à tous que nous étions toujours en vie, avons cherché des emplois dans la région, avons trouvé des garages et j'ai uploadé mon blog. Ce fut donc une journée productive, pour ainsi dire :) Katharina m'a révélée là-bas qu'elle avait changé ses projets de voyage. Nous avions globalement prévu d'aller jusqu'à Darwin et de chercher un autre job à la ferme là-bas ou en route. Mais elle ne veut plus travailler dans une ferme et préfère retourner dans le service. Je peux tout à fait comprendre cela, car c'est son domaine et elle ne supporte pas vraiment le travail à la ferme. Elle l'a fait uniquement pour pouvoir demander le Second Year Visa. Pour cela, il faut prouver au moins 88 jours de travail à la ferme. Elle avait déjà ça depuis notre dernier emploi. Elle avait aussi déjà postulé pour un job dans un pub et attendait un retour. J'étais content qu'elle m'ait prévenu à temps. J'ai donc pu planifier le reste pour moi-même. J'ai également commencé à chercher des emplois, cette fois uniquement pour moi. Avant, nous avions toujours cherché en duo. Quand le café a fermé vers 15 heures, nous sommes allés à la bibliothèque. Là, nous n'avions pas accès à Internet gratuitement, mais il y avait des tables et des chaises avec des prises. Cela avait déjà suffi. Ici, nous avions enfin reçu un signal téléphonique et donc nous n'avions pas forcément besoin du Wi-Fi. Lorsque nous avons eu faim un moment plus tard, nous sommes partis et avons cherché des restaurants. Mon Lonely Planet recommandait deux restaurants où l'on pourrait prétendument manger des spécialités locales, mais ils étaient tous deux trop chers. Nous avons encore un peu erré dans les environs et avons finalement opté pour le Café Red Dog. La fille au comptoir nous avait déjà regardés alors que nous cherchions, tandis que nous faisions des allers-retours. Il y avait de la délicieuse cuisine mexicaine là-bas, et cela nous convenait parfaitement. En attendant notre nourriture, j'ai découvert par hasard sur Facebook l'annonce de job parfaite pour moi. Je me suis directement porté candidat et leur ai envoyée un mail. J'ai dû envoyer une deuxième lettre, car j'avais laissé de côté la moitié d'informations par excitation :) Après le repas, nous sommes allés un pas plus loin dans l'Epilogue Lounge, l'un des restaurants recommandés, où nous avons pris une bière. C'était vraiment agréable de nouveau d'être assis avec d'autres gens et de boire quelque chose de frais. Quand nous étions fatigués, nous sommes retournés sur le parking, avons réorganisé la voiture pour être moins visibles et avons dormi directement.

Samedi, nous nous sommes à nouveau réveillés vers 6 heures et nous nous sommes mis au travail pour vider un peu la voiture afin d'accéder au hayon. Au cours des six derniers jours, nous n'avions pas pu l'ouvrir de l'extérieur, et je ne voulais pas vraiment débourser d'argent pour cela, alors c'était un dernier essai désespéré de le faire nous-mêmes. Malheureusement, je devrais probablement retirer tout le revêtement, ce qui était compliqué avec le lit. Pendant ce temps, Katharina a fait un peu de ménage et a nettoyé. Nous avons ensuite mangé un petit déjeuner rapide dans la voiture et nous sommes ensuite retournés directement au Café Page 27. J'ai d'abord appelé Michi, puis j'ai commencé à téléphoner aux garages. J'en ai trouvé un qui pouvait me recevoir directement, alors je suis parti. Katharina est restée au café. Je me suis rendu chez Break and Clutch, un peu hors de la ville. C'était un peu embarrassant, car l'homme, après deux tentatives pour ouvrir le hayon, a réussi à le déverrouiller. Je ne sais pas comment il a fait, mais il était ouvert. Il m'a ensuite gentiment huilé toutes les serrures, et j'ai pu repartir. Je n'ai pas eu à payer un sou pour cela :) Je le remercie mille fois, retourne sur le parking et réorganise tranquillement la voiture. Ensuite, je suis retourné au café pour discuter avec Katharina afin de renouveler mon immatriculation de voiture. Bien sûr, cela ne s'est pas fait en ligne et puisque c'était le week-end, je ne pouvais joindre personne. Tout ce boulot était donc en vain. En revanche, elle m'a informé par e-mail que la personne à qui j'avais postulé pour le job à la ferme m'avait répondu. Elle voulait mon CV, un numéro de téléphone pour une référence de mon précédent employeur et quelques autres informations me concernant. Elle avait l'air vraiment positive dans l'e-mail, et ça m'a déjà fait plaisir. Comme il se faisait tard, nous avons commencé à rassembler nos affaires et sommes partis à la piscine. L'entrée coûte seulement 6 AUD et une douche coûte 5 AUD. Pour ce prix, je préfère sans doute la piscine. De plus, il semble que l'on puisse payer moins si l'on veut simplement prendre une douche. Une fois arrivés, nous avons constaté que c'était exactement la bonne décision. C'était super bondé, mais cela était surtout dû au fait que l'entrée était gratuite ce jour-là. Nous avons donc pris une bonne décision. Malheureusement, il n'y avait pas de temps pour nager, car juste après, nous sommes allés à la laverie automatique et avons enfin pu laver tout notre linge. Pendant ce temps, nous avons mangé de la pastèque. J'ai aussi reçu un appel de Laura, chez qui je m'étais porté candidat. Elle avait parlé à Suzanna et a mentionné que celle-ci avait tellement de retours positifs sur moi qu'elle était donc sûr que je pouvais commencer. J'étais vraiment très content. Nous avons discuté des derniers détails, et peu après, j'avais un e-mail avec toutes les informations nécessaires et les indications pour m'y rendre. Je trouve cela super bien organisé. J'ai donc obtenu un emploi aussi rapidement. Nous devions juste nous mettre d'accord sur ma date de début. Elle était vraiment super flexible. Une fois le sèche-linge terminé, Katharina et moi avons tout balancé dans la voiture et avons pris la route vers les West Mac Donnele Ranges jusqu'à Pyndan Camel Tracks. Nous avions réservé une excursion à dos de chameau la veille et devions être là-bas à 17h30. Avec environ 5 minutes de retard, nous sommes arrivés. Comme le temps n'était pas très beau et qu'il a plu toute la journée, nous avons commencé directement. Cela aurait dû être une excursion pour voir le coucher de soleil, mais nous devions en faire une autre. Nous avons bien sûr payé le surcoût. Quoi qu'il en soit ! Le tour a duré environ une heure et passait par le parc White Gum. Nous étions complètement seuls avec les kangourous, et c'était vraiment cool. Mon chameau était super détendu et m'a bien ramené. Une fois de retour à la station, il y avait d'abord de la bière et des bulles pour tout le monde, accompagnées de dattes et de crackers. Tout se passait bien =) Après cela, Katharina et moi avons rapidement fait nos lits tant que c'était encore clair et avons rangé nos vêtements du lit. Malheureusement, nous n'avons pas terminé, car la pluie est revenue. Avec elle, nous avons eu des éclairs et du tonnerre. C'était une belle tempête. C'était trop beau à voir. Nous avons ensuite pris la direction d'Alice Springs et avons garé la voiture à notre endroit habituel. Ensuite, nous sommes allés au Diplomat Motel, qui n'était rien d'autre qu'un grand pub. Il y avait des burgers et de la bière à 10 AUD. Une offre imbattable, alors nous avions dû y aller. Le burger n'était pas mauvais, et la bière était encore meilleure. Nous avons porté un toast à nos nouveaux jobs, puisque le job de Katharina était également quasiment réglé. Nous avons prévu de continuer à rouler ensemble jusqu'à ce que nos chemins se séparent. Je lui ai même proposé de la conduire à son travail si elle payait les frais d'essence. Autrement, elle aurait dû rester à Alice Springs, car elle ne pouvait pas quitter les autres endroits. Cela faisait 180 km en plus pour moi, alors c'était peu importe.

Dimanche matin, nous sommes directement allés à Anzac Hill, juste à côté duquel nous avions garé toute notre voiture. En haut, nous avons préparé du porridge pour le petit-déjeuner et nous sommes assis sur la plateforme d'observation pour manger. Nous avons eu un dernier aperçu d'Alice Springs et des MacDonnell Ranges. Ensuite, nous sommes rapidement allés au KMart, car nous voulions tous les deux des chaussures ou des bottes en caoutchouc, et je suis encore vite aller acheter de l'eau glacée pendant que Katharina prenait son café. Très motivés, nous avons ensuite poursuivi notre route vers le nord. Après environ 20 km, nous nous sommes arrêtés au point le plus élevé entre Adelaide et Darwin. Nous étions au sommet, et à partir de maintenant, il n'y avait plus qu'à descendre :) Le bon côté, c'est qu'ici, le Territoire du Nord a une vitesse maximale de 130 et non 110. Ainsi, nous avons vraiment pu avancer un peu plus vite sur le Stuart Highway. Le prochain arrêt était Barrow Creek. Nous voulions y faire le plein, mais nous avons finalement décidé de ne pas le faire car c'était trop cher. Après un rapide coup d'œil à la station télégraphique, nous avons continué jusqu'à Wycliff Well. En gros, il n'y a rien là-bas à part une station-service et un camping, mais c'est précisément cela qui est le meilleur là-bas. C'est la capitale des OVNI en Australie. On dit qu'on y a vu des OVNI, donc tout tourne autour du thème des extraterrestres. C'était vraiment bien fait, surtout que personne ne s'y attend. Nous avons marché un peu et avons admiré toutes les photos et statues. Ensuite, nous avons pris une bière bien fraîche et peu après, nous étions déjà arrivés à notre destination du jour, les Devils Marbles. Oui, exactement, nous avons encore regardé des pierres. Nous avons garé la voiture là-bas et avons fait le tour des pierres jusqu'au Nyanjiki Lookout. La vue était assez jolie. Ensuite, nous sommes retournés à la voiture et avons mangé. Après ça, nous avons ouvert une délicieuse bouteille de porto de Goolwa (du vin dégusté gratuitement) pour porter un toast à nos nouveaux jobs. Le job de Katharina à Pine Creek était maintenant enfin sécurisé. Nous avons partagé le reste du vin chaud, car il fallait le finir :) Au coucher du soleil, nous sommes montés avec de la musique et de l'alcool au point de vue et avons profité de la vue. De retour à la voiture, nous avons cuisiné. Nous avons enfin eu des pâtes, car nous pouvions enfin utiliser notre cuisine complète. Avec encore plus de vin et de porto, jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien, et nous sommes allés dormir :)

Lundi matin, nous étions tous deux en pleine forme et avons pris notre petit-déjeuner à l'heure du lever du soleil. Ensuite, nous sommes directement partis vers Tennant Creek, afin d'être directement à 8 heures à l'atelier que j'avais appelé depuis Alice Springs. Bien sûr, ils avaient déjà tous les créneaux remplis et ne pouvaient pas nous recevoir, comme le bonhomme au téléphone l'avait dit, mais bon. Heureusement, on trouve toujours plus que assez de garages dans ces coins-là. La dame là-bas m'a donné deux autres adresses et lorsque j'ai eu encore un refus au prochain, j'ai reçu une nouvelle recommandation de garage. Ce fut finalement celui qui fit l'affaire, et je pu laisser ma voiture directement. Ils devaient faire un check-up complet de la voiture et vérifier également le capteur défectueux pour voir s'ils pouvaient le réparer. Pendant ce temps, l'un des employés nous a conduits dans un café. C'était vraiment gentil, car il n'y avait rien autour de l'atelier. La ville n'était pas trop grande, mais elle était trop éloignée pour y aller à pied. Nous avons utilisé le Wi-Fi gratuit là-bas et avons attendu environ une heure avant d'être ramassés. La voiture était en bon état, mais je devais faire remplacer le capteur. Comme ils n'ont rien trouvé d'autre, je n'ai également rien eu à payer ici. Je ne peux que recommander les garages australiens. Super sympas et compétents ! Très motivés et heureux de savoir qu'Alma allait bien côté mécanique, nous avons pris la direction du lac MaryAnn, un peu en dehors de la ville. Le lac était plutôt joli, mais pas incroyable non plus. C'était également le cas pour la station télégraphique de Tennant Creek et les Pebbles (encore des pierres). Franchement, ce n'étaient pas vraiment une raison valable, mais c'était dans la direction. Nous avons continué vers Mataranka. En route, nous avons rempli à nouveau nos réserves d'eau et à Mataranka, nous avons fait le plein directement. Le type à la station-service était tatoué de la tête aux pieds et semblait un peu bizarre au départ. Mais dès que nous avons voulu payer, il nous a raconté toute sa vie en un rien de temps. Il est déjà allé en Allemagne et avait des photos et des vidéos prêtes. Nous avons parlé pendant une éternité et il nous a également donné des conseils sur les environs. Nous sommes ensuite entrés dans le parc national d'Elsey et avons fait une randonnée de 8,5 km jusqu'aux chutes de Mataranka. C'était un peu troublant car il y avait des avertissements sur les crocodiles partout, et il ne fallait pas se rapprocher trop de l'eau. Le chemin passait principalement le long de l'eau. À part cela, le chemin était très joli, mais malheureusement, il n'a pas vraiment valu le coup. On ne pouvait pas voir les chutes à cause de tous les palmiers. On ne pouvait pas s'en approcher de plus près. C'était un peu dommage. De plus, j'ai eu des crampes à l'estomac tout le long du chemin. Quand j'en ai parlé à Katharina, elle m'a confié qu'elle ne se sentait pas très bien la veille et qu'elle soupçonnait que notre beurre ait tourné. J'en avais beaucoup avant notre départ. Ça explique pas mal de choses. Sur le chemin du retour, j'allais beaucoup mieux et j'étais super. Cependant, le beurre a directement atterri à la poubelle :) Si nous étions un peu préoccupés initialement, cela n'a finalement pas été trop relax maintenant, car il faisait tard et nous avions peu de temps avant que le soleil ne se couche. Se retrouver coincé dans le noir avec des crocodiles ne semblait pas très amusant et donc, nous avons fait une marche rapide qui s'est presque transformée en course. Nous avons juste réussi à rejoindre la voiture dans l'obscurité, épuisés et complètement en sueur. On sent qu'on est maintenant arrivés dans un climat tropical. L'humidité était extrêmement élevée et il y avait enfin des palmiers et non seulement des buissons pourris dans le sable rouge. Après avoir un peu souffert, nous sommes allés chez Mataranka Homestead. Nous y avons pris place au bar et avons pris des boissons fraîches. Comme il n'y avait pas beaucoup d'activités, nous avons simplement laissé la voiture là-bas et sommes d'abord allés nous doucher. Je n'avais plus vraiment envie de conduire encore. Ce jour-là, nous avons fait la plus longue distance avec 731,4 km. Cela ne semblait pas trop long, car nous pouvions majoritairement aller à 130 km/h, mais c'était tout de même beaucoup. Après s'être un peu rafraîchis, nous sommes directement allés au lit.

Pour éviter d'attirer l'attention, nous avons rapidement garé la voiture sur le parking visiteurs le mardi matin et sommes ensuite partis pour la source thermale. C'est un peu fou d'aller à une source thermale par ce temps, mais comme il était encore tôt dans la journée, il ne faisait pas trop chaud. Un autre homme était là avec son fils, mais une fois qu'il est parti, nous étions complètement seuls. Nous avons un peu barbotté et ensuite encore pris une bonne douche. Quand on a la chance, il faut en profiter. Ensuite, nous sommes montés dans la voiture et avons pris la route pour Katherine. Katharina voulait absolument conduire une dernière fois le jour de son départ, alors je me suis installé confortablement sur le siège passager pour changer. À part le long trajet vers Coober Pedy et la moitié du chemin vers Kings Canyon, j'avais toujours conduit, mais cela ne m'a pas dérangé. Alma et moi sommes une bonne équipe :) Pour le coup, il était relaxant de ne rien avoir à faire. En route pour Katherine, nous nous sommes arrêtés au King River Rest Area pour cuire des nouilles aux cacahuètes pour le petit-déjeuner. Nous avons aussi pris des carottes et des oranges. Nous devions tous les restes :) Après un bon repas, nous avons continué vers le Katherine Gorge. Nous avons garé la voiture au centre des visiteurs et avons de nouveau fait une randonnée. Nous avons pris le Baruwei-Loop pour 4,5 km. Nous aurions pu continuer pour voir le Southern Rockhole, dont j'avais lu auparavant, mais c'était au total 10 km, et avec plus de 40 degrés, ce n'était définitivement pas une option. C'était déjà assez exigeant par cette chaleur. Mais la vue sur le fleuve en valait vraiment la peine, et le retour a été beaucoup plus détendu que l'aller. Donc, nous avons fait le bon choix. En récompense, nous avons pris des milkshakes au centre des visiteurs. Puis, nous sommes retournés à Katherine pour faire nos courses. En chemin, nous avons brièvement arrêté devant une ferme qui avait un avion écrasé dans le jardin. Je ne sais pas si c'était un choix délibéré. C'était un peu étrange. Mais il y avait aussi une décoration de Noël et d'autres vieilles pièces de voiture rouillées. Les Australiens sont un peu fous. Quoi qu'il en soit, notre but était Woolworth. Katharina voulait faire des provisions de base et j'ai également pris quelques snacks. Ensuite, je suis retourné chez Target pour acheter des vêtements de travail. Je n'ai pas vraiment trouvé grand-chose, mais au moins quelques affaires. Nous avons ensuite fait le plein et sommes partis vers Pine Creek pour amener Katharina à son nouveau travail. Nous sommes directement allés à l'hôtel, et elle s'est tout de suite présentée. On lui a tout de suite montré sa chambre et m'a dit où je pouvais garer. Katharina a ensuite emporté toutes ses affaires de la voiture dans sa chambre, et j'ai profité de ce moment pour ranger un peu le véhicule. Nous avons partagé toutes nos affaires restantes, comme l'huile et la lessive, et tout était déjà fait. Une fois que Katharina a terminé, nous sommes tous les deux allés dans le pub local. J'avais déjà lu à ce sujet, car ils semblaient proposer un délicieux barbecue tardif. Nous étions un trop juste pour cela, mais le Lazy Lizard avait quand même de bonnes choses à offrir. Nous avons commandé des pizzas et des nachos. Avec une froide Corona, c'était le repas d'adieu parfait. Nous avons donc fait le dernier bilan de notre voyage ensemble, et tout l'essentiel était abordé. Ensuite, nous avons juste profité de la soirée jusqu'à ce qu'on nous chasse presque. J'ai dormi pour la première fois depuis longtemps seul dans la voiture. C'était un peu bizarre, mais c'était aussi tellement bien d'avoir autant d'espace. J'en ai eu besoin cette nuit-là, car il faisait insupportablement chaud. J'avais toutes les fenêtres ouvertes, mais aucun souffle d'air, et j'étais complètement en sueur. Au moins, j'avais un peu de divertissement, car le gars de l'appartement d'en face soulevait des poids dans son jardin en sous-vêtements :D C'était mon moment fort de la soirée !

Jeudi, je suis sorti tôt et me suis préparé. Ensuite, je suis allé chez Katharina pour lui dire au revoir. C'était un peu étrange après avoir passé trois mois non stop ensemble d'être désormais séparés. J'avais un sentiment mitigé. D'une part, j'étais triste, car nous n'avions pas vraiment eu de temps magnifique ensemble, mais d'autre part, j'étais également impatient de vivre de nouvelles choses.

Ainsi s'achève notre road trip du Sud au Nord !

Après 12 jours et 4642,4 km, nous n'avons pas atteint notre objectif Darwin, mais nous avons tout de même parcouru le nord du Territoire du Nord et avons trouvé tous les deux un job. Nous avons beaucoup conduit, mais grâce à nos nombreux arrêts et au fait que nous avons presque toujours fait de la randonnée, cela ne nous a jamais paru si long. Après toute cette assise, nous avons toujours eu beaucoup d'activités. Je ne referai pas ce voyage, mais cela en valait la peine. Nous avons vu énormément de choses en si peu de temps sans jamais avoir eu le sentiment de devoir nous presser pour tout faire. Nous avions une planification générale, et bizarrement, elle a fonctionné étonnamment bien. La plupart de notre argent est bien sûr parti en essence, mais au final, ce voyage ne nous a pas trop coûté. Nous n'avons rien sacrifié en chemin, mais nous avons malgré tout vécu de manière relativement économique, car nous sommes tous les deux plutôt faits comme ça.

J'aimerais beaucoup retourner à Alice Springs, car j'y ai vraiment passé un bon moment, et les deux jours étaient réellement trop courts pour bien s'y installer. J'aurais aussi pu passer beaucoup plus de temps dans les West MacDonnell Ranges. Tout le reste était chronologiquement totalement acceptable, juste un petit arrêt ici et là. À Coober Pedy, un jour de plus aurait aussi été sympa, mais cela a aussi suffi. À cause de la panne de voiture, j'ai perdu une demi-journée là-bas, quoique le temps passé avec Jimmy fut l'un des moments les plus joyeux.

Je reste émerveillé par la gentillesse des Australiens, et nous n'avons jamais eu l'impression que nous étions en danger quelque part. Il y a tellement de peur que l'on véhicule lorsqu'on voyage seul ou uniquement en compagnie de filles, mais si l'on reste vigilant, tout se passe très bien. Bien sûr, il peut toujours arriver quelque chose, mais cela peut arrive aussi ailleurs.

J'ai déjà hâte pour le prochain voyage. Pour l'instant, je ne sais pas encore qui, comment, quoi, quand ni où, mais je vais le découvrir au fur et à mesure de mon séjour à la station.