Arequipa - La ville blanche et perle du Pérou

Le matin vers huit heures, notre bus de voyage est arrivé au terminal d'Arequipa. Nous étions tous fatigués par le long voyage de nuit, et nous ne pouvions pas nous enregistrer avant onze heures. Après un petit-déjeuner local et une courte sieste énergisante, nous avons commencé notre visite de la ‘Ville blanche‘ située au pied des volcans Misti (5822m), Chachani (6075m) et Pichu Pichu (5425m). La ville se trouve à 1000 km au sud de Lima à 2350m d'altitude. La vieille ville bien préservée fait d’Arequipa l’une des plus belles villes du Pérou. Elle me rappelle sans aucun doute Lisbonne. La ‘ville blanche‘ doit son nom à la pierre à tuff qui a servi à sa construction. Elle est proche du Río Chili, dont les rives ont toujours produit des fruits et des légumes. Cela a apporté beaucoup de prospérité à la ville. Nous avons visité la Plaza de Armas avec sa gigantesque cathédrale. En arrière-plan, on pouvait voir le volcan Chachani et profiter d'une vue magnifique. À quelques pas se trouve un véritable bijou de l’époque coloniale, l'Iglesia la Compañía. La façade est richement ornée de fleurs, de feuilles, de coquillages et de cactus. Ce qui est particulièrement intéressant dans la sacristie, c'est que les murs et les plafonds sont complètement décorés de fresques colorées. Je n'ai jamais rien vu de tel. Bien sûr, il y a encore beaucoup d'autres belles églises que je ne listerai pas toutes. Aujourd’hui encore, un grand couvent appelé Santa Catalina existe dans la ville, que nous n’avons pas visité pour des raisons de temps. En fin d'après-midi, nous avons alors décidé spontanément de faire une randonnée dans le Canyon de Colca et nous n'avions pas beaucoup de temps pour les préparatifs.