Vive le Nicaragua!

Avant d'aller au Nicaragua, je ne savais en fait pas grand-chose sur le pays. La seule chose que j'avais entendue, c'était que les paysages étaient assez similaires à ceux du Costa Rica, mais bien moins chers. Maintenant - après 3 semaines au Nicaragua - je peux l'affirmer, mais le pays offre tellement plus que ce que l'on pense. Lisez par vous-même ;-)

Après l'"Isla de Ometepe" (article de blog dédié), Sarina et moi sommes retournées sur le continent à Grenade. En général, nous prenons le soi-disant "Chicken-Bus" pour environ 2-3 $. C'est en fait le moyen le moins cher de voyager, mais ça prend simplement un peu plus de temps car le bus s'arrête partout et les gens montent et descendent. Mais pour un court trajet, c'est vraiment rentable 🤗

Quand nous sommes arrivées à Grenade, à l'auberge "Oasis Granada", nous avons été presque un peu apeurées par notre chambre : c'était méga étroit, sombre, chaud et sans fenêtre. On nous l'avait conseillé, mais je ne pense pas que je le réserverais une seconde fois. Bien que le reste de l'auberge soit en fait relativement joli avec un patio, des hamacs et une piscine. J'aurais préféré y dormir ;-)

Grenade est définitivement un incontournable au Nicaragua : elle a une magnifique vieille ville charmante et est située au bord du lac de Nicaragua.

Le lendemain, nous avons fait une excursion en bateau aux "Isletas de Granada". Ce sont au total 365 petites îles différentes dans le lac. Elles ont été formées à l'origine par l'éruption du volcan Mombacho il y a des milliers d'années. Entre-temps, on peut acheter les îles (si l'on a assez d'argent ;-)) et environ 1200 personnes vivent sur ces îles. 

Sur l'une des îles inhabitées, il y avait plein de singes, qui sont aussi venus grâce à la nourriture 🍌.

En tout cas, la vieille ville de Grenade est très remarquable, en particulier la rue touristique "Calle La Calzada". Là, il y a une rangée de restaurants et de bars, et le soir, il y a beaucoup d'artistes de rue, de danseurs, de vendeurs, etc. Il y avait aussi beaucoup de monde, mais cela dépendait sûrement aussi du fait que c'était un samedi soir 😉 c'était aussi un peu comme à Barcelone.

Après Grenade, nous avons poursuivi notre trajet en Chicken-Bus vers Masaya (environ 1h), où nous avons passé la nuit à l'auberge "Ruta del Cacique". Nous avons beaucoup aimé l'endroit, surtout le propriétaire (Angel) est très accueillant et serviable. Il aime également faire des affaires et nous a proposé d'aller au "Laguna de Apoyo" (un lac de cratère, où l'on peut aussi nager) le lendemain.

Le soir, nous avons donc pris la route vers le volcan Masaya, d'où l'on peut voir de la lave. Apparemment, c'est aujourd'hui possible seulement dans 3 volcans dans le monde (un à Hawaï et un ailleurs en Afrique). Pour y aller, nous devions prendre la voiture 🚗 (la meilleure route que j'ai vue dans tout le Nicaragua haha) et nous avons ensuite passé environ une heure dans un embouteillage. Pendant ce temps, il y a un musée à côté et le temps passe donc assez vite. Ensuite, nous avons eu seulement 15-20 minutes pour observer la lave. Pas plus longtemps pour des raisons de santé (la fumée n'est probablement pas très saine) et à cause d'autres contraintes.

Bien que le temps ait été un peu nuageux, voir la lave était vraiment impressionnant et je l'ai trouvé vraiment fascinant. Angel - notre guide - m'a ensuite montré des photos de ce à quoi cela pourrait ressembler si les conditions étaient parfaites et bien sûr si vous avez aussi un bon appareil photo ;-)

Nous avons passé 3 jours à Masaya, mais en rétrospective, je dirais que 2 auraient été largement suffisants. Masaya est assez petite (il y a environ 3-4 restaurants dans les environs) et nous avons donc relativement vite fait le tour. Pendant la journée, il y a toujours un joli marché avec divers produits artisanaux (objets faits main) et nous sommes également allés au marché local, ce que j'ai personnellement trouvé beaucoup plus intéressant. On y trouve juste tout, des légumes aux vêtements en passant par les brosses à dents. Je pourrais y passer des heures (bien que nous soyons souvent les seuls touristes là-bas).

Pour notre dernier jour, nous avons décidé d'aller à la capitale, Managua, car Sarina avait son vol de retour l'après-midi et je devais aller à Léon. En tout cas, c'était un peu une erreur de ne pas s'être vraiment informées sur la ville au préalable : elle est immense, n'a pas vraiment de centre et presque aucun hôtel n'acceptait que nous laissions nos bagages pour 2-3 heures (évidemment contre un petit prix). En tout cas, notre chauffeur de taxi après le deuxième hôtel où nos bagages ont été "refusés" a presque perdu patience et nous a désespérément proposé de laisser nos bagages chez ses parents pendant quelques heures (muy amable :-)). Ensuite, il nous a déposées dans un centre commercial à proximité et après 1,5 heures, il est revenu nous chercher – au moins nous avons pu manger un bon repas 🙂 mais après, il m'a emmenée au bus, d'où j'ai dû malheureusement dire au revoir à Sarina (j'espère seulement qu'elle ne prendra pas froid en Suisse 🥶😩) et je suis ensuite partie en minibus vers Léon.

J'ai réservé l'auberge "Poco a Poco", qui est également très recommandée. Propre, familiale, calme mais pourtant centrale - c'est exactement ce que j'aime :-)

Le soir, l'auberge propose toujours diverses activités et j'ai donc assez vite trouvé des compagnons.

Le lendemain, j'ai réservé une excursion de volcan-boarding pour 30 $ via une autre auberge (Bigfoot). Après une heure de trajet, nous étions enfin au volcan "Cerro Negro". De là, nous devions grimper ou escalader le volcan pendant environ une heure sous une chaleur estimée à 35 degrés. Heureusement, il y avait quelques locaux qui nous ont loué une planche pour quelques dollars (j'ai bien sûr accepté ce service après environ 5 minutes haha).

En chemin et aussi d'en haut, nous avions une vue magnifique sur les 7 volcans du Nicaragua.

Pour se protéger des pierres de lave, nous devions porter une combinaison de protection jaune et un casque. Quand on regarde d'en haut, on a déjà un petit coup d'adrénaline, mais dès que l'on est sur la planche, on n'arrête plus. J'ai roulé à environ 40 km/h, la vitesse la plus rapide était d'environ 70 km/h et la plus lente 17 km/h (apparemment, ils ont établi un nouveau record haha). C'est en fait très similaire à du ski, avec les pieds, on peut freiner et plus on est à l'arrière, plus ça va vite. En tout cas, c'est une expérience inoubliable et un must à faire au moins une fois dans sa vie ;-)

Ensuite, la visite nous a conduites à la plage "Las Peñitas" et là, j'ai pu vivre l'un des plus beaux couchers de soleil de ma vie (bien que je les trouve tous toujours magnifiques haha).

Plus tard, je suis sortie avec quelques personnes de l'auberge pour explorer un peu la vie nocturne de Léon et il s'est fait relativement tard (c'est pourquoi je suis maintenant au lit avec un mal de tête haha). Mais ça en valait vraiment la peine ;-)

Le lendemain, j'ai poursuivi ma découverte de la ville avec les mêmes personnes : d'abord, nous sommes allés au "Museo Historico de la Revolución", où Carlos - un ancien soldat - nous a guidés. C'était vraiment impressionnant et même si je ne connaissais pas bien l'histoire, et que la visite était en "espagnol uniquement", il s'est vraiment donné du mal et, avec des gestes et de nombreuses images, a raconté cela de manière très vivante. En tout cas, Léon est la première ville du Nicaragua à avoir été libérée de la dictature de Somoza après des années de guerre en 1979, et sur cela, les gens sont particulièrement fiers :-)

Après un copieux repas au restaurant local "Mc Donald's" (désolé, mais de temps en temps, il faut aussi y aller haha), nous sommes allés à la cathédrale de Léon, où l'on se sentait pendant un moment plus en Grèce qu'au Nicaragua, avec une vue magnifique sur toute la ville et tous les volcans. Je dirais que c'est une façon parfaite de conclure un merveilleux séjour dans un pays magnifique. ¡Viva Nicaragua! 🇳🇮🤗