Bolivien Partie II / Potosi & Uyuni

Mon voyage en Bolivie a continué à Potosi. Pour le trajet de quatre heures, je me suis acheté des Salteas. Les Salteas sont des chaussons fourrés - super délicieux ! Les trajets en bus n'étaient plus aussi confortables qu'au Pérou. Lors d'un arrêt, notre conducteur a prudentement placé une pierre derrière la roue pour éviter tout risque de roulis xD

Potosi

Potosi est célèbre pour ses mines d'argent et de zinc. Une visite guidée dans le labyrinthe était donc obligatoire. Nous nous sommes d'abord rendus au marché des mines. Ici, on pouvait acheter des explosifs sans aucun contrôle - même des mineurs ! Les explosifs sont nécessaires pour faire sauter de nouveaux chemins dans les mines afin d'accéder à l'argent ou au zinc. Avant d'entrer dans les mines, nous devions nous habiller en conséquence. Chaussures de sécurité, casque et lampe frontale - le package complet. Dans les mines, nous avons vu les mineurs et leur avons donné à boire et à manger. Ils travaillent tous de manière indépendante dans les mines. Il s'agit généralement de groupes de 2 ou 3, qui collectent les minéraux. À la fin, les minéraux sont pesés et examinés. Les mineurs sont donc payés en fonction de la quantité et de la qualité. En moyenne, ils gagnent 500 $ (en dollars américains) par semaine. Au cœur de la montagne vit le 'propriétaire' des mines d'argent et de zinc - 'El tio'. Il veille sur les travailleurs et s'assure qu'il y a toujours de l'argent ou du zinc à trouver. Cela fait plus de 500 ans que l'on recherche de l'argent ou du zinc, exclusivement par des hommes. La plupart commencent à travailler dans les mines dès l'âge de 16 ans. En raison des conditions difficiles, ils meurent en moyenne à 55 ans.
C'était très impressionnant de voir que les travailleurs étaient heureux malgré des conditions extrêmes...

Uyuni

Le trajet vers Uyuni s'est fait avec le même bus et a duré environ quatre heures. En route, nous avons de nouveau croisé quelques lamas. Plus nous nous approchions d'Uyuni, plus l'environnement devenait sablonneux. J'ai aussi pu voir un tourbillon de sable de loin. Le centre d'Uyuni est mignon. Au milieu de la place principale se trouve une tour avec une horloge, qui est éclairée la nuit. Nous avons mangé la soi-disant meilleure pizza de toute la Bolivie dans un restaurant appelé 'Minuteman' - elle était en effet bonne. Ensuite, nous nous sommes retrouvés dans le bar le plus en vogue de la ville - le Extreme Fun Pub. Daniel et moi avons relevé le défi du 'Extreme Drink Challenge'. Cela consistait en 10 boissons différentes - 4 shots et une boisson de 0,5 dl par personne. Un shot contenait 96% d'alcool et le demi-litre était mélangé avec différents spiritueux (vodka, rhum, gin, etc.) et de la bière. J'ai commencé avec les quatre premières shots et la pinte, ensuite c'était au tour de Daniel. Le temps record est de 35 secondes. Malheureusement, nous avons pris 46 secondes, mais nous avons mérité une place avec photo et indication de temps sur le mur du bar.

Salars

Dans le salar bolivien, nous avons passé 2 nuits et 3 jours. Il fait plus de 12'000 kilomètres carrés et n'est pas seulement blanc, comme beaucoup le pensent. Nous avions quatre SUV qui nous ont guidés à travers le désert bolivien. Nos conducteurs utilisaient les montagnes pour s'orienter. Le premier jour, nous avons visité le cimetière des trains avec d'anciens wagons rouillés. Autrefois, les rails menaient jusqu'au sud du Chili. De plus, nous avons vu le point de rencontre officiel des coureurs de Dakar. À cet endroit, une immense statue de Dakar a été construite. Le parcours de la course traverse le salar et continue généralement au Chili ou en Argentine. Dans la partie la plus blanche du désert, il ne pouvait pas manquer de célèbres photos ou vidéos... Nous avons passé trois bonnes heures là-bas et avons essayé toutes sortes de poses. Nous étions pleins de sel de la tête aux pieds car nous nous sommes aussi allongés sur le sel. Le dernier arrêt de la journée a été l' 'Île aux Poissons'. Cette île a des milliers de cactus géants. Nous avons traversé l'île et sommes ensuite allés à l'hébergement à Santiago de Achenca. Ce petit village se composait d'environ 20 huttes - principalement constituées de sel ! Le deuxième jour, nous avons d'abord visité la 'Gruta de las galaxias'. Une belle grotte servant auparavant de cimetière pour momies. Le paysage du deuxième jour était vraiment magnifique. Nous nous sommes arrêtés près du volcan Callahua, qui était actif à ce moment-là, et avons vu de nombreuses lagunes. Partout, il y avait des flamants roses. Enfin, nous sommes allés au 'bosque de pietras' - forêt de pierres. Il y avait en effet un arbre fait de pierres. Nous avons grimpé sur les rochers les plus hauts et avons profité de la vue. La deuxième nuit dans le désert était de nouveau isolée et très simple. Lit, douche et salle de bains commune. Le dernier jour dans le salar était également mon dernier en Bolivie. Nous avons vu à nouveau des lagunes et le fameux désert de Dali - une mer de sable fin. À midi, nous sommes arrivés à la frontière du Chili. Une petite maison servait de bureau de migration pour la Bolivie. Pour quitter le pays sans problème, nous devions payer des 'frais' (pot-de-vin) de 15 boliviens par personne. Cela équivaut à 2.- CHF. J'ai mis l'argent dans mon passeport et je l'ai remis au douanier. Tout s'est bien passé. 😉