Konnichiwa Japon - Arigato Gozaimasu

Rempli de joie et de curiosité, nous repartirons le 7 octobre. Avec pour bagages quelques souvenirs, nous ne pourrons pas manquer notre aventure commune, la première étape étant le Japon. Avec un léger pouls élevé, nous sommes donc ensemble sans problème pour passer l'immigration. C'est parti.

Les premiers jours, nous passerons à Tokyo, où nous découvrirons la culture étrange et amusante mais très organisée. En prenant le métro et à pied, nous explorerons différents sanctuaires, temples, quartiers et rues/marchés. La connaissance limitée de l'anglais peut parfois être un peu déroutante quand il s'agit de demander des informations, mais c'est aussi très amusant de ne pas comprendre le menu et de simplement se fier à la beauté des plats ou faire appel à une mauvaise traduction avec Google pour s'en sortir. Une visite au musée des samouraïs, une vue de la skyline depuis la Tokyo Metropolitan Tower, regarder les jeunes gens dans Shinjuku ou faire une séance de karaoké, il y a tant de choses à faire dans cette métropole de 14 millions d'habitants.

Avec le Japan Rail Pass (qui en vaut vraiment la peine), qui nous permet de voyager gratuitement dans tout le pays, nous nous dirigeons vers le Mont Fuji. La fierté du Japon est impressionnante. Même en été, voire en automne, mais nous avons eu tout le temps autour de 25°, et presque toujours en pantalon court, le volcan inactif (Fuji 3'776m) n'est malheureusement plus couvert de neige, et donc la vue est belle mais pas tout à fait digne d'une carte postale. Plus haut jusqu'à la 7e station (le sommet serait la 10ème), malheureusement nous ne pourrons pas à cause du mauvais temps qui est en chemin, et donc nous explorons cette magnifique région autour du district des 5 lacs. Le mauvais temps se révèle être le pire que le Japon ait connu depuis 60 ans. Excepté pour une journée et demi de pluie forte et de vent, nous avons la chance que cette région ne soit pas trop touchée. Nous passons le temps dans une auberge à Kawaguchi avec de l'eau, des jeux, des projets et des vues (voir photo).

Le chemin vers Kyoto est débarrassé des dégâts causés par la tempête et nous mettons donc 2,5 heures (le trajet en Shinkansen à 320km/h - comparé à l'ICN en Suisse à 200km/h) pour arriver dans la capitale culturelle. Il y a tant de choses à voir et où avec un vélo, c'est ce qui est le plus flexible, nous louerons un vélo pour 3 jours - hautement recommandé. À Arashiyama, nous avons eu le plaisir de nous promener avec de superbes vues, il y a une chouette forêt de bambous et un parc où l’on peut voir les célèbres macaques des neiges. Sur l'autre côté de la ville, à Inari, nous avons marché pendant des heures à travers les célèbres torii orange sur Instagram (+10'000 pièces) et essayé de trouver le parfait spot de photo. Le marché de Nishiki est super pour se balader et découvrir les stands, et si on a faim, il est temps d'expérimenter les spécialités culinaires (principalement des fruits de mer). Du sommet du mont Daimonji, nous avons eu une belle vue sur la ville et une agréable brise. Entre-temps, il y a des temples magnifiques, de petites ruelles charmantes et des parcs très bien entretenus.

Nous avons décidé de passer toujours 3-4 nuits au même endroit et de faire des excursions depuis là, car faire constamment et sans cesse les bagages du sac à dos n'est pas amusant. Depuis Osaka, nous avons visité les lieux environnants ; Kobe n'est pas particulièrement spécial, mais il y a un petit quartier chinois, une belle vue sur le 'jardin aux herbes' et le soir, le port illuminé est tout simplement agréable. Nara, célèbre pour ses centaines de cerfs sauvages et son immense statue de Bouddha. Hiroshima, tout particulièrement d’un point de vue historique très intéressant, le 6 août 1945 à 8h15, là, la première bombe atomique a été lâchée et a causé environ 140'000 victimes, le parc commémoratif de la paix est un passage obligé. Mais aussi le charmant jardin 'Shukkeien' et l'île de Miyajima avec une belle traversée en ferry méritent d'être revus. Osaka est surtout connue pour son quartier autour de Dotonbori qui est incroyablement vivant. Tellement fou, coloré et bruyant, c'est l'expérience de la grande ville japonaise ultime. Si vous voulez quelque chose de plus calme, il y a aussi le château qui se trouve dans le centre-ville ou l'on peut faire quelques kilomètres dans le parc Hoshida. Là, nous avons même été abordés par un professeur d'anglais à la retraite qui nous a offert une glace dans sa maison.

Il est déjà temps de retourner à Tokyo. Dormir dans une capsule hostel est certainement une expérience cool, mais pas nécessairement quelque chose que nous devrions faire chaque nuit. 'À volonté' est amusant pendant le buffet, même si l’on ne comprend absolument rien, mais le dîner de fin d'expérience et les suites ensuite ne sont pas forcément à renouveler et donc nous restons plutôt avec des nouilles (soba, udon, ramen), des boulettes ou des plats de riz comme les sushis.
Une autre sortie d'une journée à Nikko est convenable par rapport au temps mais pas obligatoire, ainsi que la visite du musée des illusions lumineuses à Tokyo.

Conclusion sur le Japon ;
- tout est très bien organisé, cela signifie que la flexibilité est un peu limitée, mais cela fait que leur système fonctionne bien. Peu importe comment tu déambules, quand tu te comportes bien, les gens ne te regardent pas - même en tant qu'étrangers.
- le cliché des japonais lisant des mangas, pudiques, enfants à l'esprit, joueurs permanents et d'une politesse exceptionnelle qui s'inclinent tout le temps est totalement vrai.
- l'une des meilleures choses est définitivement de s'asseoir et d'observer les gens. C'est une foule tellement amusante. Dieu merci, j'avais mon bon ami Mimi de chez moi avec moi.
- Fumer est encore une grande tradition, surtout pour les hommes japonais, et malheureusement dans la plupart des restaurants traditionnellement agréables (et bien sûr dans les bars). Dieu merci, dans les grandes villes, dans les rues et les lieux publics, c'est interdit. Probablement mon seul point négatif sur le 4ème pays le plus sain du monde.
- Oh, attendez, il y a quelque chose d'autre. Plastique, plastique et encore du plastique. Partout où tu regardes, c'est doublement emballé dans du plastique, par exemple des bananes ou des pommes. C'est très difficile de ne pas consommer de plastique.
- Le type de garçon de boy band est totalement à la mode, un homme avec un visage de bébé et plus aucun signe de masculinité - moi avec une barbe, absolument pas tendance.
- Le niveau de prix élevé est justifié par une super infrastructure comme des toilettes publiques à chaque coin de rue, de l'eau potable, des transferts publics et un hébergement parfait.
- Fait amusant : les poubelles (comme des casiers à pièces à New York) sont difficiles à trouver à cause d'un attentat qui a eu lieu en 1995. Ils commencent à en installer de nouveau lentement.
- Si tu visites le Japon, l'automne est définitivement une bonne période pour y aller. Il fait encore incroyablement beau, ce n'est plus la saison de pointe, mais tout est encore ouvert.
- Si tu veux avoir un aperçu de l'Asie sans renoncer au confort, le Japon est vivement recommandé. Deux semaines suffisent pour voir ce dont tu as besoin. N'oublie pas de beaucoup t'incliner et de toujours murmurer des mots comme mhhh & hhai :)