La poursuite de notre voyage vers Koh Pangan

Bien sûr, le conducteur s'est soudainement mis à ne plus parler anglais, ce qui a rendu la discussion inutile, tout comme notre situation légèrement tendue. Nous avons donc payé le supplément et sommes finalement arrivés à une immense gare flambant neuve, qui ressemblait plus à un aéroport qu'à un endroit en activité, totalement vide, aucun voyageur à l'horizon.

Des doutes et un grand malaise nous ont envahis.

L'agent de sécurité à l'entrée nous a expliqué que nous devions traverser le vaste hall et ensuite.... je n'ai pas compris plus dans l'agitation.

Traverser d'abord le hall.

La gare était si neuve qu'elle n'était certainement pas encore en service. Et nulle part des panneaux d'indication ou du personnel, sans parler d'un guichet à bagages.

À l'autre bout, quelques personnes en uniforme étaient assises. Ils devaient d'abord en trouver un qui parlait un peu anglais et qui nous a expliqué que nous devions continuer, au-delà des voies situées à l'extérieur.....

Incrédules, nous avons pris le chemin. Entre-temps, il faisait sombre, pourtant nous pouvions distinguer au loin, de l'autre côté des voies, diverses petites constructions qui ressemblaient plus à des baraquements qu'à une gare.

Nous avons traversé prudemment les voies, et avons demandé à plusieurs personnes, mais personne ne parlait anglais. Rien dans les baraquements n'indiquait la présence d'une gare. Quelqu'un nous a dirigés plus loin sur les voies et en effet, là se trouvait un guichet de billets et à l'arrière, la salle de bagages. Nous ne pouvions pas croire qu'il y avait réellement une gare normale dans ce néant, et notre soulagement fut immense quand l'agent derrière le guichet ouvrit une enveloppe scellée et nous remit nos billets. Nous avions même encore le temps de manger et de boire.

Je me suis retenu de manger, car je voulais prendre mon repas dans le restaurant du train, que nous avions tant aimé il y a deux ans - un voyage dans une histoire ferroviaire depuis longtemps oubliée - ici, elle était encore vivante.

Après une heure d'attente, notre train est enfin arrivé, nous avons trouvé nos couchettes déjà préparées et nous nous sommes installés avec soulagement et joie.

Malheureusement, j'ai constaté qu'il n'y avait plus de restaurant à bord. Oups, maintenant il faut attendre jusqu'au lendemain pour manger.

Au moins, j'ai pu obtenir des nouilles d'un des marchands ambulants qui criaient à travers le train, des nouilles de verre avec des épices et un peu de sauce, le tout enveloppé dans du papier et maintenu par un élastique, à manger avec des baguettes fournies - et c'était même comestible ! Mais c'était juste une goutte d'eau sur une pierre chaude.

J'ai demandé à un autre touriste comment il avait obtenu son billet, pour découvrir qu'il avait utilisé la même plateforme de réservation que moi. Cependant, il avait récupéré son billet, tout comme nous avons fait il y a deux ans, dans une agence de voyage juste en face de la gare où nous étions d'abord allé.

Il se souvenait qu'au moment de la réservation, deux lieux de retrait avaient pu être choisis. J'ai visiblement fait le mauvais choix, probablement en raison de ma méconnaissance des différents lieux.

Le reste du voyage et de la nuit s'est déroulé sans encombre, j'ai même pu assez bien dormir. Cela était en partie dû aux lits plus larges. Il y a deux ans, nous devions nous contenter des couchettes supérieures, qui étaient beaucoup plus étroites.

Le lendemain matin, nous attendions notre gare d'arrivée, Suratani, mais elle n'arrivait pas. En demandant, nous avons appris par le contrôleur que le train avait deux heures de retard. Ouf, c'était un coup dur. J'avais prévu une heure de retard lors de la réservation de notre navette pour le port, mais deux heures étaient vraiment un choc. Comment allions-nous maintenant rejoindre le port ? Pourrions-nous encore attraper un ferry ?

Lorsque le train est finalement arrivé, le faible afflux de touristes a de nouveau joué en notre faveur. À la sortie, les agents de l'agence de voyage où j'avais réservé le transfert et le ferry nous attendaient et nous ont pris en charge. Nous avons été dirigés vers un petit snack où il nous restait encore suffisamment de temps pour un petit déjeuner rapide.

Finalement, nous avons été invités à monter dans un bus qui est immédiatement parti et s'est arrêté après environ 20 minutes au milieu de nulle part. Je pense qu'il doit faire le plein ou quelque chose comme ça, car nous ne sommes pas encore arrivés. Darshi croit que nous sommes déjà là et sort déjà ses bagages quand le conducteur nous envoie vers un bureau anodin pour faire l'enregistrement.

Là, ma confirmation de réservation imprimée est minutieusement vérifiée et nous recevons enfin nos billets pour le ferry. Nous montons immédiatement dans le bus que le conducteur a ouvert et pensons que nous allons bientôt repartir. Mais patatras, nous sommes là, attachés, et rien ne se passe. Au contraire, le conducteur a soudainement disparu. Nous n'arrivons pas à le croire, nous devons aller au ferry qui ne nous attendra sûrement pas.

Je vais chercher le conducteur, je le trouve, il est confortablement allongé sur un banc et m'envoie, parce que nous ne nous comprenons pas, revenir au bureau. Même là, personne ne comprend suffisamment d'anglais pour m'expliquer pourquoi nous ne partons pas.

Ce n'est qu'un Thaïlandais non concerné qui me clarifie que le ferry ne part pas à 12h00 comme nous l'avions supposé, mais seulement à 14h00. Le bus part à 12h00 🤦‍♀️.

Au moins, nous avons maintenant un papier qui ressemble à un billet pour le ferry. Au port, tout le monde fait la queue à un guichet. Nous aussi, car partout, il y a des affiches et des QR codes Covid et nous pensons que nous devrons présenter certains documents pour embarquer sur le ferry. Devons-nous nous inscrire ? Montrer nos certificats de vaccination ?

Rien de tout cela, tout va bien avec nos papiers. Mais d'abord attendre dans la file d'attente pour le découvrir, personne ne vous explique quoi que ce soit. Vous n'obtenez jamais le tableau complet de la procédure, vous ne voyez que jusqu'au prochain tournant.

Le ferry arrive avec 1,5 heures de retard, ce qui ne nous dérange pas. Nous avons déjà surmonté tant d'obstacles et de difficultés, même si ce n'est pas toujours facile de garder son calme. Malheureusement, je dois admettre que je n'y suis pas toujours parvenu. Mais nous sommes à la mer et que pourrait-il encore se produire entre-temps, après tout, au port d'arrivée, des taxis nous attendent, pas de bus lié à un emploi du temps. Ce petit retard ne peut plus nous contrarier.

Le ferry est un vieux bateau rouillé qui impressionne surtout par ses panaches de fumée noire. Une table juste en dessous des cheminées est entièrement couverte de grandes particules noires de suie. Personne ne s'y mettra assurément.

Après 3,5 heures et déjà dans la pénombre, nous atteignons Thongsala sur Koh Pangan, où nous montons immédiatement dans l'un des taxis collectifs disponibles. Chacun paie 200 bath, peu importe la distance. Nous devons aller le plus loin et sommes donc les derniers à descendre.

Nous connaissons la plage et savons donc que nous devons marcher environ 500 mètres le long de la plage de sable difficile à traverser, avec tout notre équipement. C'est pourquoi nous avons décidé de prendre le raccourci par le restaurant Wang Sai, ce que cependant ils n'ont pas bien pris et ont même explicitement interdit il y a deux ans sur de grands panneaux.

Après avoir demandé poliment la permission d'y passer, sans manquer de mentionner que nous venions aussi pour manger, nous avons exceptionnellement obtenu la permission, mais seulement pour aujourd'hui....

Pour amener la dame à être encore plus aimable, nous avons rapidement commandé une bière et nous sommes ensuite lancés sur les difficiles 150 derniers mètres à travers le sable.

Dans l'obscurité et complètement essoufflés et en sueur, nous avons enfin atteint notre destination, Mae Haad Cove sur Koh Pangan.

Là, nous avons été accueillis par une femme ronde, à moitié endormie mais amicale, qui était ravie de nous voir. La raison de sa joie nous est rapidement apparue. Nous étions de loin les seuls clients. Combien de temps voulions-nous rester a-t-elle demandé. Étrange, nous avions pourtant réservé en ligne pour 4 jours, ils devaient le savoir. Finalement, nous avons été guidés vers nos bungalows derrière le restaurant de la plage.

Après un rapide coup d'œil dans la cabane en bois, il nous est devenu évident à tous les deux que nous ne voulions pas rester dans cet abri. Cependant, comme il était déjà si tard, nous n'avions d'autre choix que de passer au moins la première nuit ici. Nous n’avons vraiment pas d’exigences élevées, mais l’état de cet abri laissait vraiment trop à désirer.

Le matelas, bien que grand, était très vieux. Les ressorts métalliques poussaient presque à travers le matelas. Pas de ventilateur, sans parler de la climatisation, pas d'eau chaude, pas de verrou à la porte, pas d'armoire, même pas une étagère. Le seul meuble était une vieille table bancale sur des pieds en tube métallique. Tout était un peu dégoûtant et sans soin. La cabane ressemble plus à un abri qu'à un logement. La déception est grande au départ, mais après toutes les difficultés et les obstacles, nous allons aussi surmonter cela.

Nous chercherons autre chose demain.